Massacre des prairies de montagne, le pire massacre de civils blancs lors de la randonnée vers l'ouest. En 1857, un train de wagons d'une trentaine de familles a traversé l'Utah en direction de l'ouest. La tension était élevée entre le gouverneur de l'Utah, Brigham Young, chef spirituel de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ou Mormons, et le gouvernement fédéral, avec l'attente généralisée d'une invasion par les troupes américaines. Alors que les émigrants, comptant jusqu'à 150 personnes, dont des dizaines d'enfants, roulaient vers l'ouest, ils se sont affrontés avec les mormons et les Indiens locaux. Les dirigeants mormons ont incité les Indiens à attaquer le train à Mountain Meadows en septembre 1857. Les émigrants ont encerclé leurs wagons et ont repoussé la première attaque; lorsqu'un deuxième assaut échoua également, l'aîné mormon John D. Lee et d'autres promirent aux émigrants un sauf-conduit s'ils laissaient tous leurs biens derrière eux. Lorsque les émigrants suivirent Lee hors du cercle des chariots, une force mixte d'Indiens et de Mormons, à l'affût, se leva et massacra tous sauf dix-sept enfants jugés trop jeunes pour se souvenir. John D. Lee a ensuite été jugé et exécuté pour l'acte; il est allé sur sa tombe en affirmant qu'il était un bouc émissaire. La complicité de la hiérarchie mormone n'a jamais été prouvée de manière concluante.
Bibliographie
Brooks, Juanita. Le massacre des prés de montagne. Rev. ed. Norman: University of Oklahoma Press, 1991.
Smith, Christopher. «Déterrer les secrets de Mountain Meadows: une pelle rétrocaveuse dans un champ de mort de S. Utah déchire une blessure vieille de 142 ans. Salt Lake Tribune (12 mars 2000).
CeceliaHollande