Maxim le grec, st.

(c. 1475–1556), moine grec canonisé dans l'Église orthodoxe.

Moine, traducteur et écrivain grec érudit résidant en Moscovie, emprisonné par les autorités moscovites et n'ayant jamais été autorisé à rentrer chez lui, Maxim avait une grande autorité morale et intellectuelle auprès des contemporains et de la postérité et fut canonisé en 1988. Né Michael Trivolis (Triboles) dans le Ville grecque d'Arta une vingtaine d'années après la prise de Constantinople par la Turquie, il se rendit en Italie dans sa jeunesse, où il fut en contact avec de nombreuses personnalités de la Renaissance. Sous l'influence de Savonarole, il devint moine au monastère dominicain de San Marco (1502), mais deux ans plus tard, il retourna en Grèce, entrant dans le monastère de Vatopedi sur le mont Athos sous le nom monastique de Maximos, rejetant le catholicisme romain et le monde humaniste de sa jeunesse, et se concentrant sur la tradition théologique orthodoxe orientale. En 1516, il fut envoyé à Moscou pour corriger les livres ecclésiastiques russes. Là, il tomba en disgrâce avec le grand prince Vasily et le métropolite Daniel, le chef de l'Église russe, fut condamné à deux reprises pour trahison et hérésie (1525, 1531), et mourut finalement en Moscovie sans être disculpé ni retrouver sa liberté. Pendant une grande partie de ce temps, il a traduit des textes bibliques et byzantins en russe et a écrit des compositions originales, y compris des ouvrages critiques, historiques, liturgiques, philologiques et exégétiques, des démonstrations de sa propre orthodoxie et de son innocence, des descriptions du monde (il a été le premier à mentionner la découverte du Nouveau Monde par Colomb), l'explication des idéaux et de la pratique du monachisme, et bien d'autres choses encore. Il a enseigné le grec aux élèves russes et a inspiré l'étude de la lexicographie et de la grammaire.

Malgré sa disgrâce officielle, les compositions volumineuses de Maxim étaient très vénérées et très influentes dans la vieille Russie; sa biographie et ses écrits ont fait l'objet de milliers de livres et d'articles savants.