McINTOSH, LACHLAN. (1725 ou 1727-1806). Général continental. Ecosse et Géorgie. Né à Inverness, en Écosse, Lachlan McIntosh est venu en Géorgie avec ses parents en 1736, peu de temps après que James Oglethorpe ait établi cette colonie, et s'est installé à l'endroit nommé plus tard Darien. On sait peu de choses sur sa vie avant 1775. Un historien, Benson Lossing, suggère que son père a été emmené prisonnier à Saint-Augustin alors que Lachlan avait 13 ans. En 1748, Lachlan se rendit à Charleston, en Caroline du Sud, où il serait devenu un ami d'Henry Laurens, futur signataire de la Déclaration d'indépendance. On pense que McIntosh a vécu dans la maison de Laurens et qu'il est devenu commis au comptoir de Laurens. Lossing suggère en outre que, lorsqu'il est rentré chez lui de Charleston, il est devenu un arpenteur et «était considéré comme l'homme le plus bel de Géorgie».
En juillet 1775, McIntosh apparut à Savannah en tant que membre du Congrès provincial de Géorgie. Le 7 janvier 1776, McIntosh devint colonel dans un bataillon de Géorgie qui fut par la suite augmenté et incorporé dans l'armée continentale. Le 16 septembre 1776, il est promu général de brigade. Pragmatiste, McIntosh a tenté de défendre la Géorgie de ses nombreux ennemis avec ses quelques troupes mal approvisionnées. En mars 1776, il organisa la défense de Savannah contre les navires britanniques, avec peu de soutien des citoyens ou des autorités civiles. En août 1776, il attaqua le nord de la Floride orientale, démantelant les colonies loyalistes au nord de la rivière St. Johns, mais dut reculer sur la rivière Altamaha en octobre. Fort McIntosh, le fort rebelle le plus au sud et qui porte son nom, se rendit aux Britanniques et fut brûlé par eux en février 1777. La recommandation de McIntosh à Washington selon laquelle une grande force devait défendre la Géorgie resta lettre morte.
McIntosh a également demandé des éclaircissements sur la question de savoir si l'autorité civile ou continentale détenait le contrôle de l'armée. Si la question est restée sans réponse dans l'abstrait, elle s'est dramatiquement jouée en Géorgie. À partir de la fin de 1776 et pendant toute la durée de la guerre, la faction radicale, qui soutenait le contrôle de l'État sur l'armée, fit campagne vigoureusement pour discréditer le général McIntosh, en partie en déclarant que lui et divers membres de sa famille étaient des conservateurs. À la fin de 1776, ils accusèrent son frère Guillaume de complicité avec l'ennemi et le forcent à démissionner de sa commission. Button Gwinnett, chef de la faction radicale, devint président de la Géorgie en mars 1777 et arrêta un autre frère McIntosh, George, soupçonné de trahison. Ni McIntosh ni Gwinnett ne renonceraient à leur autorité lors de l'expédition militaire suivante pour envahir l'est de la Floride, qui a échoué en conséquence. Ils se sont battus en duel et Gwinnett est mort de ses blessures. La faction radicale a fait circuler une pétition pour que McIntosh soit expulsé de l'État. Avant toute action formelle de l'assemblée, McIntosh a reçu l'ordre de se présenter au général George Washington pour une réaffectation.
En décembre 1777, McIntosh rejoignit l'armée sous Washington à Valley Forge et fut nommé responsable de la North Carolina Brigade. Il inspecta ensuite les hôpitaux militaires de Pennsylvanie et du New Jersey et, en mai 1778, fut placé à la tête du département de l'Ouest dont le quartier général était à Fort Pitt (aujourd'hui Pittsburg). Il a fondé Fort McIntosh et Fort Laurens (tous deux dans l'Ohio), malgré la rencontre de factions et de manque de coopération. De retour en Géorgie en juillet 1779, McIntosh prit le commandement des forces continentales et de la milice de l'État, et les radicaux lancèrent un nouvel effort pour le discréditer. Sa femme et ses enfants furent piégés à Savannah alors que les préparatifs du siège commençaient en septembre 1779 et sa demande pour que toutes les femmes et tous les enfants soient autorisés à quitter la ville fut rejetée, d'abord par les Britanniques, puis par les Français et les rebelles.
McIntosh a dirigé la marche de Benjamin Lincoln de Charleston pour entrer en contact avec l'amiral Charles Hector Theodat Estaing, exhortant ce dernier à attaquer rapidement (ce qu'il n'a pas fait), et commandant les premier et cinquième régiments de Caroline du Sud, avec une milice de Géorgie, dans le second échelon de l'attaque. En novembre 1779, George Walton demanda au Congrès continental de retirer McIntosh du commandement. En février 1780, le Congrès le fit et McIntosh fut informé pendant qu'il servait à la défense de Charleston. Il devint prisonnier de guerre le 12 mai 1780, lorsque Lincoln se rendit à Charleston. Il fut libéré au cours de l'été 1781 et se rendit à Philadelphie, où le Congrès continental le débarrassa de toutes les accusations en juillet.
McIntosh retourna en Géorgie en 1783, «incroyablement pauvre», comme il le disait. En février 1783, l'assemblée de Géorgie déclara injustes les accusations de Walton de 1779 contre lui. Cela n'a cependant pas empêché la nomination de Walton comme juge en chef de l'État. Le fils de McIntosh, le capitaine William McIntosh, a publiquement fouetté Walton après sa première séance au tribunal. McIntosh fut breveté en tant que général de division en 1784. Il ne se remit jamais financièrement de la guerre et ne prit guère part à la vie publique.