Mitla était un centre religieux zapotèque postclassique prééminent (ce 1000–1521). Mitla est situé dans la vallée de Tlacolula à Oaxaca, à environ 24 km à l'est de la ville d'Oaxaca, au Mexique. Le nom Mitla est une corruption de Mictlan, le terme nahuatl pour l'au-delà. Le nom zapotèque est Lyobba, ou «lieu de repos». Avant la Conquête, Mitla avait été réputé être la résidence et la cour du Huijatao, ou «grand voyant», un prêtre oraculaire que les chroniqueurs espagnols plus tard comparèrent à un pape chrétien en autorité.
Cinq groupes de monticules, le Groupe Nord (Groupe Eglise), le Groupe des Colonnes, le Groupe Arroyo, le Groupe Adobe et le Groupe Sud, ont fait l’objet d’études archéologiques considérables. Les ruines sont célèbres pour leurs formes architecturales distinctives. Ils sont composés d'impressionnants palais d'un étage construits autour de deux ou plusieurs patios quadrangulaires. L'accès à ces cours intérieures était très restreint, conformément au statut privilégié des occupants des bâtiments. Des frises murales ornementales élaborées ont été produites soit en sculptant directement la surface de calcaire, soit en construisant des mosaïques frettées avec des pierres plus petites. Des traces de la couleur de fond rouge subsistent. La cour sud du Groupe des colonnes contient deux tombes cruciformes, qui peuvent correspondre à des récits historiques de passages souterrains où les restes funéraires de seigneurs zapotèques de rangs ont été enchâssés.
La proéminence de Mitla dérive de son statut sociopolitique unique. Au cours de la période postclassique, l'autorité zapotèque s'était répartie entre un certain nombre de petits rois qui estimaient leur contrôle sur les terres tributaires sur la base de la descendance d'ancêtres divinisés communs. En tant que chef du culte funéraire, un grand prêtre de Mitla était non seulement doté de l'autorité sacrée en tant que principal médiateur du divin, mais exerçait également un pouvoir séculier considérable, servant apparemment de conseiller en chef qui arbitrait également entre les différentes factions politiques d'Oaxaca.
Bien que les premiers vestiges structurels correspondent à la règle zapotèque, Mitla a connu une croissance significative entre ce 750 et 1521, une période marquant la fin du règne zapotèque et l'ascendance des Mixtèques, qui ont basé leur pouvoir à Mitla, et dont le style peut également être vu dans les preuves archéologiques. Au XVIIe siècle, les Espagnols ont construit l'église catholique San Pablo, qui se dresse sur l'empreinte d'une ancienne cour, est adjacente au groupe d'églises et a été construite en utilisant la pierre du temple de Mitla. La ville actuelle de San Pablo Vila de Mitla s'est développée autour des ruines.