Nationalité / Culture
Romano-britannique / celtique
Prononciation
Grand-dred
Noms alternatifs
Modred, Medraut (anglais)
Apparaît dans
Geoffroy de Monmouth Histoire des rois de Bretagne, Thomas Malory Le Morte d'Arthur
Lignée
Fils du roi Arthur et Morgause
Aperçu des personnages
Mordred était le fils illégitime du roi Arthur et de sa demi-sœur Morgause (prononcé mor-GAWZ). Mordred est mieux connu pour sa trahison d'Arthur et pour avoir lancé la bataille qui a conduit à la disparition d'Arthur. Il apparaît même dans les premières versions de la légende arthurienne, bien que les spécificités de sa vie varient considérablement.
Selon la légende, Morgause et Arthur partageaient la même mère, même s'ils ne le savaient pas. Mordred a été conçue quand les deux ont eu une liaison et a été élevée par sa mère et son mari, le roi Lot, avec ses autres enfants. Un autre de ses fils, Gawain (prononcé gah-WAYN), fut admiré pour sa bravoure et devint chevalier de la Table Ronde du Roi Arthur. Mordred a utilisé les relations de son frère Gawain pour se garantir également un poste de chevalier de confiance d'Arthur. Bien que Mordred ait développé une réputation de coureur de jupons et de trahison, Arthur - qui se savait alors être l'oncle de Mordred, mais pas son père - laissa Mordred en charge de son royaume alors qu'il s'aventurait dans une campagne contre les forces romaines.
Mordred a immédiatement pris le contrôle du royaume d'Arthur et a tenté de prendre la femme d'Arthur Guinevere (prononcé GWEN-uh-veer) comme sienne. Guenièvre s'est enfui à la Tour de Londres et Arthur est immédiatement revenu pour récupérer son trône. Les armées de Mordred et d'Arthur se sont affrontées dans la bataille à Camlann, où Arthur a tué Mordred - mais pas avant d'être mortellement blessé par lui. Selon la légende, Arthur n'est pas mort mais a été emmené du champ de bataille pour se remettre sur l'île d'Avalon, où il se trouve toujours. La bataille d'Arthur contre Mordred marque la chute de Camelot , et avec elle la fin des Chevaliers de la Table Ronde.
Mordred en contexte
Bien que Mordred soit presque universellement considéré comme un méchant par ceux qui connaissent la légende arthurienne de base, de nombreuses sources moins connues racontent une histoire différente. Compte tenu des premières références à Mordred dans plusieurs textes gallois, Mordred peut avoir été une figure historique de la noblesse galloise. En fait, il est dépeint comme courtois et courageux dans certains écrits anciens - tout à fait le contraire du Mordred de la légende. La première mention de sa présence à la bataille de Camlann indique simplement qu'il y a combattu et ne déclare pas qu'il s'est battu contre Arthur. En fait, certaines sources suggèrent que la bataille a été provoquée par un différend entre la reine Guenièvre et sa sœur.
Thèmes et symboles clés
Un thème central du mythe de Mordred est la vengeance du fils illégitime. Bien qu'Arthur ait eu une liaison avec une femme qu'il ne savait pas être sa sœur, et s'est cru plus tard être l'oncle de Mordred, les légendes suggèrent que le dernier affrontement entre les deux était destiné à se produire. Mordred représente tous les défauts secrets d'Arthur, invisibles par la plupart des Chevaliers de la Table Ronde, mais qui ont finalement joué un rôle important dans l'échec de son royaume apparemment parfait.
Mordred dans l'art, la littérature et la vie quotidienne
Mordred est un personnage clé dans presque toutes les versions de la légende arthurienne. Il est présent même dans les premières parties documentées du mythe, trouvées dans Les Annales du Pays de Galles, et dans Geoffrey of Monmouth's Histoire des rois de Grande-Bretagne. Mordred se trouve également dans Thomas Malory's Le Morte dArthur et dans des œuvres plus récentes telles que Le roi autrefois et futur par TH White et Les brumes d'Avalon par Marion Zimmer Bradley.
Lire, écrire, réfléchir, discuter
Le prince d'hiver (2003) d'Elizabeth Wein propose une nouvelle vision de la légende arthurienne du point de vue d'un jeune Medraut (Mordred). Medraut est un garçon doué qui utilise ses pouvoirs de guérison pour aider son jeune frère maladif, Lieu, qui est destiné à devenir le prochain roi - ce que Medraut, le fils illégitime du roi Artos (Arthur), ne peut pas faire. Lorsque sa mère maligne Morgause tente de dresser les garçons les uns contre les autres pour ses propres fins perverses, les deux frères semblent destinés soit à se rapprocher par la compréhension, soit à se détruire par envie.