Moshe Arens (né en 1925) était un ingénieur aéronautique qui est devenu un homme d'État israélien de premier plan, servant d'ambassadeur, de ministre sans portefeuille et de ministre de la Défense.
Moshe Arens est né en décembre 1925 à Kovno (Kaunas), en Lituanie. Sa mère était dentiste et son père un homme d'affaires. En 1939, il a immigré avec sa famille aux États-Unis où il est diplômé du lycée de New York et a servi dans le United States Army Corps of Engineers pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a obtenu un diplôme de BS du Massachusetts Institute of Technology, mais est allé en Israël au déclenchement de sa guerre d'indépendance de 1948 et a servi dans l'Irgun Zvai Leumi sous la direction générale dirigée par Menachem Begin. Après la guerre, il s'installe à Mevo Betar, mais retourne aux États-Unis en 1951 pour étudier au California Institute of Technology où il obtient une maîtrise en génie aéronautique en 1953. Il travaille ensuite pendant plusieurs années sur le développement de moteurs à réaction dans le l’industrie aéronautique aux États-Unis.
En 1957, Arens retourna en Israël et occupa un poste de professeur agrégé d'ingénierie aéronautique au Technion (Institut israélien de technologie) à Haïfa. Il rejoint Israel Aircraft Industries en 1962, où il devient vice-président de l'ingénierie, tout en poursuivant sa relation avec le Technion. Il a été impliqué dans la conception d'avions et le développement de missiles et a remporté le prix de la défense d'Israël en 1971. Il a été actif dans la politique du parti Herut dès le début et a été élu à la Knesset (parlement) en 1974. Après la victoire électorale du Likud de 1977, il devient président de la commission des affaires étrangères et de la défense de la Knesset. Il a voté contre les accords de Camp David en 1978, mais a ensuite soutenu le traité de paix Egypte-Israël de 1979 comme un fait établi.
Arens a été nommé ambassadeur à Washington en février, où il était bien considéré et a gagné un respect substantiel. Il était considéré comme cool et éloquent et était connu pour sa confiance dans les détails et la logique; il pensait et calculait en ingénieur. Il a écouté les positions, les a examinées attentivement et a fourni des réponses réfléchies. Il avait des liens étroits et une longue association avec les États-Unis et faisait partie des hauts responsables politiques d'Israël qui connaissaient et comprenaient bien les États-Unis. Il parlait à la fois l'hébreu et l'anglais avec un accent américain et avait tendance à parler anglais d'un ton un peu professeur.
Il considérait la Cisjordanie (Judée et Samarie) comme une partie intégrante d'Israël, conformément aux vues de Vladimir Jabotinsky et Menahem Begin: ces territoires font historiquement partie d'Israël et servent un objectif de sécurité.
À bien des égards, Arens était un faucon idéologique et recherchait le maximum pour Israël, mais il proposait et cherchait souvent à mettre en œuvre des politiques pratiques / pragmatiques comme moyen d'atteindre ses objectifs. En 1983, il est devenu ministre de la Défense après la démission d'Ariel Sharon à la suite de l'enquête de la Commission Kahan sur les massacres dans les camps de réfugiés de Sabra et Shatilla à l'extérieur de Beyrouth. En tant que ministre de la Défense, Arens a établi une série de principes de fonctionnement. Reflétant un manque d'expérience au sein des Forces de défense israéliennes (FDI), il a permis aux généraux de mener les combats tout en concentrant ses efforts sur le soutien et la politique. Son expérience était dans l'industrie liée à la défense et il a soutenu l'armée au cours de sa carrière politique.
L'opposition précoce d'Arens au traité de paix avec l'Égypte en 1979 était basée sur l'étendue des concessions d'Israël. Il pensait qu'Israël aurait dû essayer de conserver ses deux bases aériennes sophistiquées dans le Sinaï afin de ne pas en construire de nouvelles. Il a fait remarquer en février 1982 qu'Israël "aurait dû essayer d'obtenir un meilleur accord. Il semble presque insensé de dépenser un milliard de dollars pour construire une image miroir des deux bases aériennes, à six ou sept milles à l'est de l'endroit où elles se trouvent. Temps présent." Il pensait également que les colons de la région de Yamit auraient dû être autorisés à rester. En outre, l'Égypte aurait dû accepter de vendre le pétrole israélien des champs pétrolifères d'Alma, qu'Israël a découvert, à des prix inférieurs au prix du marché au lieu du prix élevé du marché au comptant.
Bien que parfois considéré comme un successeur potentiel du Premier ministre Yitzhak Shamir, Arens ne se voyait pas toujours dans ce rôle. Il a exprimé sa préférence pour la conception des avions plutôt que pour la politique. En 1982, juste avant de devenir ambassadeur à Washington, il aurait déclaré: «Je ne suis pas fou de ça, c'est-à-dire de politique!. C'est difficile, frustrant, en grande partie assez ennuyeux, bien que cela ait des aspects intéressants. Je n’a pas l’ambition politique de devenir Premier ministre d’Israël. »
Au cours des années 1980 et au début des années 1990, Arens a occupé des postes gouvernementaux en tant que ministre sans portefeuille (1983-1984 et 1988), ministre des Affaires étrangères (1988-1990) et de nouveau ministre de la Défense (1990-1992). En 1992, il a quitté la politique après la défaite du Likud aux urnes. Après 18 ans de service gouvernemental, Arens a affirmé qu'il n'avait pas l'intention de revenir à quelque titre officiel que ce soit. «Nous laissons les jeunes prendre les commandes», a-t-il déclaré.
Après sa retraite de la vie politique active, Arens a écrit Pacte brisé: la politique étrangère américaine et la crise entre les États-Unis et Israël (1994). Il a également siégé au Conseil des gouverneurs du Technion à Haïfa, où il était autrefois professeur, et était directeur adjoint de la société d'investissement, Israel Corporation Ltd. Dans une interview avec Michael Kapel (La revue Australie / Israël, Mars-avril 1997) Arens a fait preuve de sens et de perspicacité politiques. Décrivant les contributions de toute une vie d'Arens au gouvernement israélien, Kapel a déclaré: "Arens a laissé sa marque de manière indélébile sur la nation et de nombreux membres du cabinet israélien cherchent encore son influence et ses conseils même aujourd'hui."
lectures complémentaires
Merrill Simon's Moshe Arens: un homme d'État et un scientifique s'expriment (1988) fournit une longue collection de déclarations d'Arens et sert de guide inestimable à ses vues. Le lecteur intéressé devrait également consulter des ouvrages plus généraux sur la société et la politique israéliennes. Il s'agit notamment de: Bernard Reich, Israël: terre de tradition et de conflit (1985); Asher Arian, Politique en Israël: la deuxième génération (Edition révisée, 1989); et Bernard Reich et Gershon R. Kieval, Politique de sécurité nationale israélienne: acteurs politiques et perspectives (1988). Un problème majeur chez nous qui avait des implications internationales a été discuté dans Ze'ev Schiff et Ehud Ya'an, Intifada: Le soulèvement palestinien - le troisième front d'Israël (1990). Des entretiens avec l'homme d'État israélien peuvent être trouvés dans des publications telles que L'Australie / Israël Reviw et le Jewish Bulletin of Northern California. □