(1796–1843), officier de l'armée qui a conspiré pour renverser Nicolas I.
Nikita Muraviev était l'un des officiers de l'armée impliqués dans le mouvement décembriste pour renverser le tsar Nicolas I. Il est surtout connu pour la constitution qu'il a rédigée pour un nouvel État russe. Bien qu'il n'ait pas participé au soulèvement du 14 décembre 1825, il a été condamné à mort en cas d'échec. Sa peine a ensuite été commuée en vingt ans de travaux forcés dans les mines de Nerchinsk. Il est mort dans la province d'Irkoutsk.
En 1813, après des études à l'Université de Moscou, Muraviev se lance dans une carrière militaire et, en 1816, il se joint à d'autres jeunes officiers aristocratiques pour organiser une société secrète appelée l'Union du salut. Dirigée par Paul Pestel, elle a été rebaptisée Union of Welfare un an plus tard. Stimulés par la Révolution française (1789) et les guerres napoléoniennes (1812-1815), les officiers avaient été influencés par les idées libérales des philosophes français et allemands alors qu'ils servaient en Europe ou fréquentaient des universités européennes. La nouvelle littérature russe, avec sa protestation morale et sociale contre l'arriération de la Russie, a également exercé une influence importante, en particulier les œuvres de Nikolai Novikov, d'Alexandre Radichchev et des poètes Alexandre Pouchkine et Alexandre Griboïedov. Le groupe Arzamas, une société littéraire informelle fondée vers 1815, a attiré plusieurs hommes qui devinrent plus tard décembristes, dont Nikita Muraviev, Nikolai Turgenev et Mikhail Orlov.
La stagnation économique, la fiscalité élevée et la nécessité de réformes majeures ont motivé Muraviev et les autres décembristes à agir. Ils préconisaient l'établissement d'une démocratie représentative mais n'étaient pas d'accord sur la forme qu'elle devrait prendre: Muraviev était favorable à une monarchie constitutionnelle; Pestel, une république démocratique. Pour se débarrasser des agents et des membres tsaristes trop dictatoriaux ou trop conservateurs, les organisateurs ont dissous l'Union of Welfare en 1821 et ont créé deux nouveaux groupes: La Société du Nord, centrée à Saint-Pétersbourg, était dirigée par Muraviev et Nicholas Turgenev. , fonctionnaire du ministère des Finances. La Southern Society, plus radicale, était dominée par Pestel. Au cours de l'interrègne entre Alexandre Ier et Nicolas Ier, les deux sociétés ont comploté le coup d'État.
Muraviev était l'idéologue de la Société du Nord, rédigeant de la propagande et une constitution qui a été trouvée dans ses papiers après son arrestation. Le projet constitutionnel inachevé révèle le fort impact de la constitution américaine. Comme Pestel, il envisageait une république: "La nation russe est libre et indépendante. Elle ne peut être la propriété d'une personne ou d'une famille. Le peuple est la source du pouvoir suprême. Et à lui appartient le droit exclusif de formuler la loi fondamentale. . " Muraviev préconisait une monarchie constitutionnelle sur le modèle des treize États originels d'Amérique du Nord, la séparation des pouvoirs, les libertés civiles et l'émancipation des serfs. Bien que sa constitution garantisse l'égalité de tous les citoyens devant la loi, les classes foncières sont reconnues comme ayant des droits et des intérêts particuliers. Ainsi Muraviev rejeta l'idée de Pestel du suffrage universel; seuls les propriétaires seraient autorisés à voter et à briguer un poste électif.
Ce qui distingue le projet de constitution de Muraviev, c'est son plaidoyer pour le fédéralisme, une idée qui n'a été reprise par aucun mouvement politique majeur en Russie avant le XXe siècle. Muraviev a soutenu que «de vastes territoires et une énorme armée permanente sont en eux-mêmes des obstacles à la liberté». Trop nationaliste pour appeler à l'éclatement de l'empire, cependant, Muraviev a exhorté la Russie à adopter un système fédéraliste comme moyen de concilier «grandeur nationale et liberté civique».
Le soulèvement décembriste a échoué à cause de l'incompétence des comploteurs et du manque de soutien de masse. Certains ont fait défection et d'autres, à la dernière minute, n'ont pas réussi à s'acquitter de leurs tâches. Cinq de leurs dirigeants, dont le poète Kondraty Ryleyev, ont été exécutés. Malgré la censure plus stricte imposée par Nicolas Ier après la rébellion écrasée, la mémoire des décembristes a inspiré de nombreux écrivains et révolutionnaires, en particulier le réfugié politique Alexander Herzen, qui a fondé le journal. The Bell (Kolokol ) à Londres en 1857 pour «propager des idées libres en Russie».