La médaille Spingarn est décernée chaque année par la National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) pour «la plus haute ou la plus noble réalisation d'un nègre américain». Il est décerné par un comité de neuf membres sélectionnés par le conseil d'administration de la NAACP. Les candidatures sont ouvertes et la cérémonie de remise des prix fait traditionnellement partie de la convention annuelle de la NAACP. Décernée pour la première fois en 1915, la médaille Spingarn a été décernée aux Afro-Américains qui ont apporté des contributions significatives dans différents domaines d'activité. Il a été pendant de nombreuses années considéré comme la plus haute distinction en Amérique noire, bien que son prestige ait quelque peu diminué ces dernières années en raison de l'institution par la NAACP des Image Awards et peut-être en raison de la fragmentation du leadership institutionnel noir.
La médaille Spingarn porte le nom de Joel E. Spingarn (1874–1939), qui en est à l'origine. Spingarn, qui était blanc, était professeur et directeur du département de littérature comparée de l'Université de Columbia à partir de 1909
Gagnants des médailles Spingarn
1915 Ernest E. Just
1916 Charles Young
1917 Harry T. Burleigh
1918 William S. Braithwhite
1919 Archibald H. Grimké
1920 William EB [WEB] Du Bois
1921 Charles S. Gilpin
1922 Mary B. Talbert
1923 George Washington Carver
1924 Roland Hayes
1925 James Weldon Johnson
1926 Carter G. Woodson
1927 Anthony Overton
1928 Charles W. Chesnutt
1929 Mordecai Wyatt Johnson
1930 Henry A. Hunt
1931 Richard Berry Harrison
1932 Robert Russa Moton
1933 Max Yergan
1934 William Taylor Burwell Williams
1935 Mary McLeod Bethune
1936 John Hope
1937 Walter White
1938 Aucun prix décerné
1939 Marian Anderson
1940 Louis T. Wright
1941 Richard Wright
1942 A. Philip Randolph
1943 William H. Hastie
1944 Charles Drew
1945 Paul Robeson
1946 Thurgood Marshall
1947 Percy Julian
1948 Channing H.Tobias
1949 Ralph J. Bunche
1950 Charles Hamilton Houston
1951 Mabel Keaton Staupers
1952 Harry T. Moore (prix posthume)
1953 Paul R. Williams
1954 Théodore K. Lawless
1955 Carl Murphy
1956 Jack Roosevelt (Jackie) Robinson
1957 Martin Luther King Jr.
1958 Daisy Bates et le Little Rock Nine
1959 Edward Kennedy (duc) Ellington
1960 Langston Hughes
1961 Kenneth B. Clark
1962 Robert C. Weaver
1963 Medgar Wiley Evers (prix posthume)
1964 Roy Wilkins
1965 Prix Leontyne
1966 John H. Johnson
1967 Edward W. Brooke III
1968 Sammy Davis Jr.
1969 Clarence Mitchell Jr.
1970 Jacob Lawrence
1971 Léon Howard Sullivan
1972 Gordon Parks
1973 Wilson C. Riles
1974 Damon J. Keith
1975 Henry Aaron
1976 Alvin Ailey
1977 Alexander Palmer (Alex) Haley
1978 Andrew Jackson Young
1979 Rosa L. Parks
1980 Rayford W. Logan
1981 Coleman Alexander Young
1982 Benjamin E. Mays
1983 Lena Horne
1984 Tom Bradley
1985 William H. (Bill) Cosby Jr.
1986 Benjamin Lawson Crochets
1987 Percy Ellis Sutton
1988 Frederick Douglass Patterson
1989 Jesse Jackson
1990 Lawrence Douglas Wilder
1991 Colin Powell
1992 Barbara Jordan
1993 Dorothy I. Taille
1994 Maya Angelou
1995 John Hope Franklin
1996 Carl Rowan
1997 Léon Higginbotham
1998 Myrlie Evers-Williams
1999 Earl G. Graves Sr.
2000 Oprah Winfrey
2001 Vernon E. Jordan Jr.
2002 John Lewis
2003 Constance Baker Motley
2004 Robert L. Carter
jusqu'en 1911, date à laquelle il démissionna pour des questions de liberté d'expression. Il s'est impliqué dans la NAACP à cause des violations des droits civils dans le Sud. Spingarn a rejoint le conseil d'administration de la NAACP en 1913 et a aidé à établir le bureau de New York de la NAACP. En 1913 et 1914, alors qu'il voyageait à travers le pays pour organiser l'association et défendre les droits des Noirs, il remarqua que la couverture des journaux sur les Afro-Américains avait tendance à être négative, se concentrant sur les meurtriers noirs et autres criminels. Proche collaborateur de WEB Du Bois, Spingarn était sensible à la représentation médiatique des Noirs. Indépendamment riche, il a doté un prix, une médaille à être faite d'or «ne dépassant pas 100 $» en valeur, qui identifierait la réalisation noire, renforcerait la fierté raciale et faire connaître la NAACP. Pour s'assurer que l'attention des Blancs serait dirigée vers le prix, Spingarn a mis en place un comité de récompense composé d'hommes éminents, dont Oswald Garrison Villard (petit-fils de l'abolitionniste William Lloyd Garrison) et l'ex-président William Howard Taft. Il y avait trente nominations pour la première médaille, qui a été décernée au biologiste Ernest E. Just et présentée par le premier des présentateurs célèbres que Spingarn organiserait, le gouverneur de New York Charles S. Whitman.
Les lauréats de la médaille Spingarn étaient des ministres, des éducateurs, des artistes (y compris des musiciens), des artistes populaires, des joueurs de baseball, des officiers militaires, des historiens et d'autres professionnels et dirigeants. En commençant par Mary B. Talbert en 1922, onze femmes ont remporté la médaille Spingarn. Le prix a été décerné deux fois à titre posthume.
Voir également Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP)
Bibliographie
Ross, Barbara Joyce. JE Spingarn et la montée de la NAACP, 1911-1939. New York: Atheneum, 1972.
Greg Robinson (1996)
Mis à jour par l'éditeur 2005