Mutinerie de suçon. Juin 1776. Le 15 juin 1776, alors que le général George Washington était à New York et que le gouverneur William Tryon était réfugié à bord d'un navire britannique dans le port, Thomas Hickey et un autre soldat continental ont été traduits devant le Congrès provincial sous l'inculpation de contrefaçon. devise. Les deux hommes étaient membres de la Life Guard de Washington, une unité militaire spéciale. En prison, Hickey se vantait ouvertement de faire partie d'un complot visant à se retourner contre les Américains dès l'arrivée de l'armée britannique. Un autre prisonnier, qui s'était entretenu avec Hickey et le soudeur qui avait été arrêté avec lui, en a informé les autorités. Le complot aurait impliqué de faire exploser des poudrières américaines, de mettre le feu à New York, de piquer les canons, de détruire le Kings Bridge et d'assassiner Washington. L'étendue de la conspiration a été si amplifiée et propagée, cependant, que les faits n'ont jamais été connus avec certitude.
Il semble avoir été établi lors du procès de Hickey que le gouverneur Tryon avait envoyé de l'argent à Gilbert Forbes, un armurier de Broadway, pour recruter des hommes pour le roi. L'argent a été passé par le maire David Mathews de New York, qui avait le pouvoir de visiter Tryon et qui a affirmé qu'il ne connaissait pas le but de l'argent. Il n'y avait aucune preuve que Tryon falsifiait de l'argent à bord des navires ou qu'il avait offert des primes foncières pour stimuler le recrutement. Il n'a pas non plus été prouvé que jusqu'à 700 hommes s'étaient inscrits au complot, et encore moins que les plans incluaient l'assassinat de Washington et d'autres dirigeants.
John Jay a dirigé le comité qui a enquêté sur l'affaire pour les autorités de New York. Seul Hickey a été jugé, mais 13 autres, dont Forbes et Mathews, ont été emprisonnés dans le Connecticut. Ils se sont tous échappés ou ont été renvoyés à New York avant de pouvoir être entendus. Hickey a été reconnu coupable de mutinerie et de sédition par une cour martiale le 26 juin 1776, et deux jours plus tard a été pendu sur le Common en présence de 20,000 XNUMX spectateurs. C'était la première exécution militaire de la Révolution américaine. Le principal résultat de l'affaire fut de noircir davantage le nom de «Loyaliste».