Myal était une forme de divination afro-jamaïcaine et une danse rituelle par laquelle les médiums spirituels s'appuyaient sur le pouvoir des ancêtres de guérir et d'atténuer le malheur attribué à la jalousie, à l'avidité et à l'inimitié des autres. Obeah, un autre type de divination, a inspiré la terreur pendant les périodes d'insécurité lorsque les gens croyaient que les méchants spécialistes d'Obeah les mettaient en danger. Pour contrer le danger, ils ont fait appel aux médiums Myal.
Avant même de quitter l'Afrique comme esclaves, les Africains associaient la sorcellerie malveillante à l'esclavage, concevant des histoires et des rumeurs symboliques fantastiques sur le trafic d'esclaves et l'esclavage qui agissaient comme une critique des esclavagistes et des propriétaires d'esclaves africains et européens. Ces histoires décrivaient les marchands d'esclaves et les propriétaires comme des cannibales ou des vampires qui consommaient de la chair et du sang africains et les transformaient en une variété de produits européens ou américains - fromages, vins rouges et poudre à canon - désirés par les Africains continentaux. Les esclaves ont amené ces croyances en Jamaïque.
Dans les années 1760, époque de révoltes d'esclaves, le planteur jamaïcain Edward Long a décrit la fondation d'une nouvelle société, ouverte à tous, qu'il a appelée Myal. Son rituel d'initiation, la consommation d'eau mélangée au calalu, a précédé la danse énergique qui a produit une condition ressemblant à la mort. Un autre mélange a relancé le sujet. Myal initiation aurait rendu les esclaves invulnérables à mort par les balles des hommes blancs. Les esclaves créoles, qui craignaient plus la sorcellerie africaine que les balles européennes, plaçaient leurs espoirs dans le pouvoir de protection du baptême chrétien. Le baptême par immersion tel que pratiqué par Jean-Baptiste a insufflé un nouvel esprit, le Saint-Esprit, aux baptisés et est finalement devenu le rite d'initiation de choix pour beaucoup. Les deux cérémonies, cependant, étaient des rituels de mort et de renaissance.
La Myal Society décrite par Long semble avoir été l'ancêtre des groupes Myal basés sur les plantations de sucre dont les activités ont gagné en notoriété après l'émancipation des esclaves (1838). À ce moment-là, ils ont combiné la résolution de problèmes africains avec les pratiques baptistes autochtones jamaïcaines; leurs rangs comprenaient des archanges, des anges et des angéliques ministériels qui recrutaient des convertis, déterraient des charmes enfouis et capturaient des ombres volées ou des secondes âmes.
En 1841, les médiums spirituels Myal ont commencé un mouvement de revitalisation catalysé par des morts inexpliquées et la concurrence pour l'emploi. Ils ont répondu aux invitations à dénoncer les résidents des plantations soupçonnés de comportement égoïste, utilisant la force physique pour contraindre les confessions publiques. Les membres de Myal ont cessé de travailler et n'ont pas repris, disant qu'ils devaient défricher la terre pour Jésus, qui revenait bientôt pour redresser le monde. Dans une démonstration d'indépendance, ils ont dénoncé les autorités, ont saisi les lieux de réunion des missionnaires, ont condamné les missionnaires pour leur baptême incorrect et ont publié de nouvelles révélations.
En novembre 1842, la répression officielle conduisit le mouvement à la clandestinité. Un renouveau plus important a eu lieu en 1860, conférant le nom Revivaliste sur les sectes religieuses qui proliféraient maintenant et dans lesquelles l'esprit Myal persistait en tant que Saint-Esprit. Les conceptions jamaïcaines du mal, ses sources dans la cupidité en noir et blanc et la façon dont il peut être surmonté découlent du discours de Myal, Native Baptist, Revivalist, Rastafarian et même Marcus Garvey. Au XXe siècle, les pratiques Myal ont survécu avec quelques accrétions chrétiennes dans les paroisses St.Elizabeth et Manchester, où la danse Myal était connue sous le nom de gombay (tambour) jouer. Une élaboration, connue sous le nom de Jonkonnu, conduit par un homme Myal portant une grande coiffe de maison représentant la grande maison de la plantation, a eu lieu à Noël. Dans les paroisses de Portland et de St. Thomas, les Marrons et les descendants d'Afrique centrale étaient familiers avec le jeu de gombay et l'intense possession de Myal. «Quand nous avons eu monal», a déclaré une reine Kumina centrafricaine à Monica Schuler en 1971, «nous pouvons trouver une chose enterrer [c'est-à-dire un charme Obeah] mais quand nous sommes normaux, nous ne pouvons pas faire ces choses» (Schuler, 1980 ).
Voir également Religions et culture centrafricaines dans les Amériques; Divination et possession spirituelle dans les Amériques; Obeah; Religion et culture yoruba dans les Amériques
Bibliographie
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monica schuler (2005)