Champion d'athlétisme
Le coureur. L'essor de l'athlétisme aux États-Unis à la fin du XIXe siècle est principalement dû aux réalisations de Lawrence «Lon» Myers. En tant que coureur amateur spécialisé dans les distances de 100 à 880 verges, il a remporté quinze championnats américains, dix canadiens et trois britanniques de 1879 à 1885. Myers a également établi neuf records américains et onze records du monde à des distances de 50 verges au mille. En tant que professionnel de 1886 à 1888, ses courses contre Walter George de Grande-Bretagne ont fait des États-Unis une puissance internationale d'athlétisme.
Début précoce. Myers, un enfant malade, a commencé à courir après qu'un médecin lui a suggéré de faire de l'exercice pour améliorer sa santé, et au moment où il a obtenu son diplôme du lycée de Richmond, en Virginie, en 1876, il était devenu un bon coureur. En 1876, Myers commença à travailler comme comptable à New York, où son père était devenu un homme d'affaires prospère. Il a continué à courir pendant son temps libre et, en 1878, a concouru pour le Knickerbocker Yacht Club aux Jeux électoraux du New York Athletic Club, remportant le tableau de bord de 440 verges en 55 secondes. Cette victoire a préparé le terrain pour la domination de Myers sur la piste au cours de la prochaine décennie.
Champion. Représentant le Manhattan Athletic Club en 1879, Myers a remporté le premier de trois titres nationaux consécutifs dans le tableau de bord de 220 verges, le premier de six titres nationaux consécutifs dans le tableau de bord de 440 verges, et le premier de deux titres nationaux consécutifs dans le 880- tiret de cour. En tant qu'amateur, il est resté invaincu au quart de mille. En 1879, il est devenu le premier coureur à parcourir cette distance en moins de 50 secondes, en 49.2 secondes. Myers a également remporté quatre titres canadiens consécutifs de 1880 à 1883 et deux titres britanniques en 1881 et 1885. Dans la course au titre britannique 1881 de 440, il a réussi un temps de 48.6 secondes, mais ce temps remarquable n'a pas été reconnu comme un record du monde officiel en raison de la baisse. homestretch en pente. Cette fois, si elle avait été acceptée, aurait valu à Myers tous les championnats américains jusqu'en 1929. À sa retraite de la compétition amateur en 1885, Myers avait établi des records du monde pour 50 verges (5.5 secondes), 100 verges (10 secondes), 220 verges (22.5 secondes), 300 verges (31.6 secondes), 660 verges (1:22), 880 verges (1: 55.4), 1,000 verges (2:13) et un mille (4: 27.6).
Professionnel. Myers devint un coureur professionnel à part entière en 1886. Son statut d'amateur était remis en question depuis 1884, lorsqu'un écrivain sportif l'avait accusé d'accepter le paiement de divers services du Manhattan Athletic Club. Sa carrière professionnelle a été soulignée par plusieurs courses contre Walter George de Grande-Bretagne, qui détenait tous les records du monde de un à dix milles. En tant qu'amateur, Myers avait parcouru George sur des distances d'un demi-mille, trois quarts de mille et d'un mille. Malgré la victoire de la demie, Myers a perdu les courses de trois quarts et d'un mille. En 1886, en tant que professionnels, ils se sont réunis pour le «Championnat du monde de demi-fond» au Madison Square Garden de New York. Myers a battu George à des distances de 1,000 1,320 verges, 3,000 1887 verges et un mille et a récolté 1888 1899 $. Ils se sont retrouvés en Australie en XNUMX. Après avoir perdu deux courses consécutives contre Myers, George a quitté le pays avant la fin de la compétition. Myers se retira de la compétition pour se consacrer à l'élevage de chevaux et à la création de livres, puis à une profession juridique, en XNUMX. À sa mort en XNUMX, Myers détenait encore cinq records du monde.