En février 1925, le numéro inaugural du New Yorker magazine a été publié. Bien qu'il ait connu des difficultés au cours de ses premières années, le magazine hebdomadaire est finalement devenu un magazine national célèbre pour la qualité et l'ampleur de ses écrits et de ses dessins animés.
La New Yorker est le fruit de Harold Ross (1892–1951). Après la Première Guerre mondiale (1914-18), Ross a commencé à passer du temps à l'hôtel Algonquin de New York avec un groupe d'écrivains et d'artistes qui allait devenir la «table ronde algonquine». Ross a été pris par l'esprit et la sophistication du groupe et a décidé que s'il pouvait le capturer dans un magazine, il trouverait un lectorat. Ross, qui éditera le magazine pendant vingt-six ans, a établi les quatre priorités littéraires de base du magazine: la non-fiction, la fiction, la poésie et les dessins animés. le New Yorker a continué à exceller dans les quatre domaines, souvent dans le même numéro.
Les premières années de la New Yorker a présenté des contributions régulières d'écrivains et d'artistes tels que Dorothy Parker (1893–1967), EB White (1899–1985) et James Thurber (1894–1961). Leur travail sophistiqué a contribué à établir la réputation du magazine en tant que magazine littéraire sérieux pour les lecteurs intellectuels, bien que certains critiques aient qualifié le magazine de «snob». En 1946, le magazine fait l'histoire du journalisme en consacrant un numéro entier à Hiroshima par John Hersey (1914–1993). L'ouvrage était un compte rendu brutal du bombardement nucléaire américain de la ville japonaise du même nom pendant la Seconde Guerre mondiale (1939-45).
Après la mort de Ross en 1951, William Shawn (1907–1992) a repris la rédaction du New yorkais. Sous sa direction, la réputation du magazine comme "le meilleur magazine qui ait jamais existé" a continué de croître. Des écrivains tels que John Cheever (1912–1982), JD Salinger (1919–) et John Updike (1932–) ont publié certaines de leurs meilleures fictions dans le New yorkais's pages. Le travail du caricaturiste Charles Addams (1912-1988) continue de présenter un monde bizarre qui deviendra la base de La famille Addams Émission de télévision et plusieurs Famille Addams longs métrages. La poursuite de la tradition a commencé avec la publication de Hiroshima, sous la direction de Shawn, le magazine consacrerait des numéros à des œuvres révolutionnaires telles que In Cold Blood par Truman Capote (1924–1984), Silent Spring par Rachel Carson (1907-1964), et Le feu la prochaine fois par James Baldwin (1924–1987). Pauline Kael (1919-2001), parmi les critiques de cinéma américaines les plus célèbres et les plus controversées de tous les temps, a également passé l'essentiel de sa carrière à écrire pour le New yorkais.
Shawn a été contraint de prendre sa retraite à la fin des années 1980, date à laquelle la réputation du magazine a pris un certain succès. Depuis lors, sa cohérence éditoriale n'a plus été ce qu'elle était autrefois. Malgré cela, à une époque de battage médiatique croissant et de tendance croissante au tabloïd dans la presse américaine grand public, au début du XXIe siècle, le New Yorker est resté un phare pour les lecteurs à la recherche d'une écriture intelligente et sophistiquée.
—Robert C. Sickels
Pour plus d'informations
Corey, Mary F. Le monde à travers un monocle: le New Yorker au milieu du siècle. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1999.
Gill, Brendan. Ici au New Yorker. New York: Random House, 1975.
Kunkel, Thomas. Genius in Disguise: Harold Ross du New Yorker. New York: Random House, 1995.
Le new yorker.http://www.newyorker.com (consulté le 24 janvier 2002).
Yagoda, Ben. À propos de Town: The New Yorker and the World It Made. New York: Scribner, 2000.