Pong a été le premier jeu vidéo (voir l'entrée sous 1970s — Sports and Games dans le volume 4), arrivant sur la scène américaine en 1972. Inventé par Nolan Bushnell (1943–), Pong était un jeu simple calqué sur le tennis. Chaque joueur contrôlait un cadran, ou une palette, qui déplaçait un petit bloc rectangulaire formé électroniquement de haut en bas. Lorsqu'un blip électronique (la balle) se déplaçait sur l'écran, chaque joueur devait déplacer la raquette pour la bloquer et la renvoyer vers son adversaire. Chaque fois que la balle frappait la palette, un bip se faisait entendre. Plus le jeu durait, plus la balle accélérait pour défier les joueurs. Le haut de l'écran montrait le score au fur et à mesure que le jeu progressait. Graphiquement, la palette était un rectangle long et fin et la balle était un gros point sur un fond contrasté. C'était aussi simple que ça. Après avoir inventé Pong, Bushnell a formé le Atari (voir l'article sous 1970 - Sports and Games dans le volume 4) pour produire plus de jeux Pong.
Pong était plus qu'un simple jeu vidéo; c'était le début d'une toute nouvelle ère dans le domaine du divertissement à domicile. Le premier jeu de Pong a été joué dans les arcades, mais des versions pour la maison ont été rapidement développées qui se connectaient aux gens télévision (voir l'article sous les années 1940 - Télévision et radio dans le volume 3). Quand le Sears, Roebuck, catalogue (voir entrée sous 1900 - Commerce dans le volume 1) a porté le jeu, il s'est vendu à 150,000 1990 exemplaires. Le format de base a été élargi pour inclure d'autres jeux qui impliquaient de frapper une balle, y compris le soccer et le hockey. Il s'agissait essentiellement de Pong avec l'écran légèrement modifié. Bien que Pong semble primitif selon les normes d'aujourd'hui, c'était un ajout passionnant aux maisons de nombreux Américains. Bientôt, d'autres jeux sont sortis, chacun avec sa propre console de jeu (l'appareil qui contrôlait les jeux). Des jeux liés au sport, des jeux de combat, des courses, des aventures spatiales et d'autres ont suivi. Atari a adapté bon nombre de ses jeux d'arcade pour un usage domestique, y compris Centipede, Asteroids, Missile Command et autres. Avant longtemps, des systèmes plus avancés tels que Nintendo et Sony Playstation ont amené le jeu vidéo domestique à un nouveau niveau de sophistication, tout comme les jeux informatiques dans les années XNUMX et au-delà. Mais avant tous ces jeux, il y avait Pong, le début de la révolution du jeu vidéo.
—Timothy Berg
Pour plus d'informations
Atari.http://www.atari.com (consulté le 27 mars 2002).
Clark, James I. Un regard sur les jeux vidéo. Milwaukee: Raintree Publishers, 1985.
Koerner, Brendan. "Comment Pong a inventé Geekdom." US News & World Report (27 décembre 1999): p. 67.
Poole, Steven. Trigger Happy: les jeux vidéo et la révolution du divertissement. New York: Arcade Publishers, 2000.
L'hiver, David. PONG-Story.http://www.pong-story.com/intro.htm (consulté le 28 mars 2002).