Rashidi Mfaume Kawawa (né en 1929), leader politique tanzanien, a consacré sa carrière à des politiques visant à augmenter le niveau de vie de ses concitoyens.
Fils d'un chasseur d'éléphants et aîné de huit enfants, Rashidi Mfaume Kawawa est né dans le district de Songea au Tanganyika (aujourd'hui Tanzanie) en Afrique de l'Est. Après l'école primaire à Dar es Salaam, il a terminé ses études à l'école secondaire gouvernementale de Tabora (1951-1956), l'alma mater de Julius Nyerere, leader dans la lutte pour l'indépendance du Tanganyika. Kawawa a refusé l'opportunité de poursuivre ses études au Makerere College en Ouganda, permettant ainsi à son père d'utiliser les ressources limitées de la famille pour éduquer ses frères et sœurs.
Début de carrière
Le premier emploi de Kawawa était celui de commis aux comptes du Département des travaux publics. Ce fut une période des plus difficiles pour le jeune homme. Avec la mort de son père, il a assumé la responsabilité de soutenir ses jeunes frères et sœurs. En 1951, Kawawa a réalisé un rêve de longue date de devenir travailleur social. Il avait en effet inauguré cette carrière en organisant une campagne d'alphabétisation pour adultes alors qu'il était étudiant à Dar es Salaam.
À son nouvel emploi, Kawawa a rejoint une unité mobile de cinéma engagée dans des programmes d'alphabétisation du gouvernement. Lorsqu'il a été décidé d'utiliser l'unité pour le tournage éducatif, il a été choisi comme le seul acteur principal tanzanien. Il a également été scénariste et producteur. L'aspect le plus important de la carrière de travailleur social de Kawawa s'est peut-être produit lorsqu'il a été envoyé dans le centre de la Tanzanie (1953) pour travailler parmi les détenus Kikuyu détenus à cause du mouvement kenyan Mau Mau. Il a décrit plus tard son travail réussi comme le «plus grand défi de ma vie».
Service gouvernemental
Kawawa a rejoint l'Association des services gouvernementaux africains du Tanganyika, devenant son secrétaire général adjoint en 1951 et son président en 1955. Sa tâche principale était de garantir les droits des employés du gouvernement qui leur étaient dus en vertu des lois du Tanganyika. Conscient des avantages d'une organisation nationale, Kawawa a aidé à fonder la Fédération du travail du Tanganyika (TFL) et a été élu son premier secrétaire général en 1955.
Le mouvement d'indépendance du Tanganyikan était alors en cours, dirigé par Julius Nyerere de l'Union nationale africaine du Tanganyika (TANU). L'emploi gouvernemental de Kawawa l'a empêché de participer à la vie politique, mais son engagement à utiliser les syndicats pour accroître l'indépendance l'a conduit à sa démission en février 1956 pour consacrer son temps et ses talents à l'organisation syndicale et politique. Rejoindre la TANU, il devient membre du comité central (1957) et vice-président (1960). Entre-temps, Kawawa avait été nommé au Conseil législatif (1957), restant membre jusqu'en 1960. En septembre 1960, après sa première nomination au rang du Cabinet, il démissionna de la TFL pour se concentrer sur la politique.
Lorsque le Premier ministre Nyerere du Tanganyika désormais indépendant a démissionné pour une brève période en 1962, Kawawa l'a remplacé jusqu'à son retour au pouvoir. Après 1964, Kawawa a occupé le poste de deuxième vice-président de la Tanzanie (formé de l'union du Tanganyika et de la république insulaire de Zanzibar), servant d'assistant principal de Nyerere pour les affaires continentales et de chef de l'Assemblée nationale.
Nyerere a démissionné de son poste de président de la Tanzanie en 1985, et Kawawa a également quitté le service gouvernemental. Cependant, il a été vu une fois de plus sous les projecteurs politiques lorsqu'il a assisté à la célébration du soixante-quinzième anniversaire de l'ancien président Nyerere au début de 1997.
lectures complémentaires
Judith Hare Listowell, La fabrication du Tanganyika (1965); Une étude de l'histoire de l'Afrique de l'Est, (1968) BA Ogot et JA Kiernan, éds.; Délégation tanzanienne, ONU. □