Ringgold Wilmer Lardner (1885-1933), écrivain américain, était un humoriste littéraire important et l'auteur de fiction sportive. Ses histoires se distinguent par une vision amèrement sardonique de l'humanité. Il a été appelé "le plus grand et le plus sincère pessimiste que l'Amérique ait produit".
Ring Lardner est né le 6 mars 1885 à Niles, Michigan. La famille était riche et Lardner a fait ses études en privé jusqu'à ce qu'il entre au lycée. Sur l'insistance de son père, il entre à l'école d'ingénieurs en 1902 mais échoue rapidement.
Lardner a commencé sa carrière comme journaliste en 1905 sur le South Bend Times dans l'Indiana. Deux ans plus tard, il est allé à Chicago et pendant les douze années suivantes, il a été chroniqueur sportif dans les journaux de la ville. En 1911, Lardner épousa Ellis Abbott; ils avaient quatre fils.
Tout en travaillant pour le Chicago Tribune en 1914, pour le Saturday Evening Post Lardner a conçu une série de lettres illettrées entre un lanceur de baseball et sa femme. Les croquis étaient extrêmement populaires, et leur publication sous forme de livre, Tu me connais, Al (1916), fut un jalon dans la fiction sportive américaine. Au lieu de l'idolâtrie traditionnellement prodiguée aux héros sportifs, Lardner a introduit une note persistante de scepticisme.
En 1917, Lardner a brièvement servi en France comme correspondant de guerre pour Collier's magazine. Plus de pièces de sport de Lardner sont apparues dans Traitez-les brutalement (1918) et La vraie drogue (1919), mais le monde du sport est absent Posséder votre propre maison (1917), Les voyages de crédules (1917), Les jeunes immigrants (1919), et Le Big Town complète au niveau des unités (1921).
En 1919, Lardner commença à écrire une chronique hebdomadaire souscrite dans laquelle il commentait la vie en général. En 1924, il gagnait 20,000 XNUMX $ par an en continuant à écrire pour une bande dessinée quotidienne intitulée «You Know Me, Al».
À la demande de son ami F.Scott Fitzgerald, Lardner a écrit sa collection de sports la plus méprisante et non humoristique, Comment écrire de courtes histoires (1924). Il contenait le fameux «Champion», l'histoire de Midge Kelly, un champion de combat mais un être humain misérable, aussi brutal hors du ring que dedans, et il inclut la meilleure prose idiomatique depuis Mark Twain.
Le nid d'amour et autres histoires (1926) a été suivi de L'histoire d'un Wonder Man (1927), l'autobiographie loufoque de Lardner. Lardner a ensuite collaboré à deux productions scéniques: Elmer le Grand (produit en 1928) avec George M. Cohan, et Lune de juin (produit en 1929) avec George S. Kaufman. Ce dernier était basé sur l'histoire de Lardner "Some Like Them Cold". Les dernières oeuvres de Lardner, Rassembler (1929) et Perdre avec un sourire (1933), sont tristes et sardoniques. Il mourut d'une crise cardiaque le 25 septembre 1933.
lectures complémentaires
La biographie standard est Donald Elder, Ring Lardner: une biographie (1956). Otto Friedrich, Bague Lardner (1965), est une bonne et courte biographie critique. Voir aussi Walton R. Patrick, Bague Lardner (1963). Il y a des discussions critiques à Maxwell Geismar, Écrivains en crise: le roman américain entre deux guerres (1942) et dans l'introduction de Gilbert Seldes à Le garde-manger à anneaux portable complète au niveau des unités (1946).
Sources supplémentaires
Lardner, bague, Quelques champions: croquis et fiction de la carrière d'un humoriste, New York: Collier Books; Toronto: Maxwell Macmillan Canada; New York: Maxwell Macmillan International, 1993; New York: Scribner, 1976.
Lardner, bague, L'histoire d'un Wonder Man: être l'autobiographie de Ring Lardner, Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1975.
Yardley, Jonathan, Ring: une biographie de Ring Lardner, New York: Atheneum, 1984, 1977; Random House, 1977. □