Sauk. Les Sauks, ou Sacs, parlaient à l'origine un dialecte algonquien central et se désignaient eux-mêmes comme si•ki• waki, signifiant «les gens de la sortie». Ils ont quitté leur emplacement central du Michigan pour le nord du Wisconsin après les attaques des Iroquois au milieu du XVIIe siècle. La tribu a contacté les Français pour la première fois en 1667 à Chequamegon Bay, lac Supérieur. Les estimations de la population ont fluctué entre plusieurs milliers après le contact et plusieurs centaines au cours des années 1800. Étroitement liés culturellement aux renards et alliés avec eux politiquement entre 1733 et 1850, les Sauks ont néanmoins toujours conservé une identité tribale distinctive.
Les ennemis indigènes des Sauks comprenaient les Iroquois, l'Illinois, les Osages et les Sioux. Les Sauk entretiennent de bonnes relations avec les Français (jusqu'aux guerres de la Fox de 1712-1736) et les Anglais, mais se divisent pour soutenir les États-Unis. Les chefs Sauk les plus célèbres comprenaient Keokuk, un chef de tribu qui était en faveur des États-Unis, et Black Hawk, un chef de guerre rival qui dirigea sa faction pendant la désastreuse guerre des Black Hawk (1832).
Les Sauks entretenaient de nombreux clans et se répartissaient en «moitiés» (deux divisions complémentaires du groupe tribal). Les définitions traditionnelles de genre économique ont trouvé que les femmes étaient engagées dans l'agriculture et la cueillette, tandis que les hommes se concentraient sur la chasse. Après avoir résidé dans l'Illinois, l'Iowa, le Missouri et le Kansas, la majorité des Sauks se sont installés dans l'Oklahoma et ont perdu la majeure partie de leur culture traditionnelle. Aujourd'hui, environ 2,700 sauks (Satkwâki) vivent dans le centre de l'Oklahoma en tant que tribu Sac et Fox.
Bibliographie
Callender, Charles. «Sauk. Dans Manuel des Indiens d'Amérique du Nord. Edité par William C. Sturtevant et al. Vol. 15: Nord-est, édité par Bruce G. Trigger. Washington, DC: Smithsonian Institution, 1978. Ce compte rendu très utile et faisant autorité a été préparé par un anthropologue.
Hagan, William T. Les Indiens Sac et Fox. Norman: University of Oklahoma Press, 1958. Réimpression, 1980.
Jackson, Donald, éd. Black Hawk: une autobiographie. Urbain:
University of Illinois Press, 1955. L'autobiographie de Black Hawk a été publiée pour la première fois en 1833 sous le titre La vie de Ma-ka-tai-me-she-kia-kiak.
Raymond E.Hauser