c. 1854
c. 1937
Theophilus E. Samuel Scholes était un médecin jamaïcain noir, pasteur chrétien, auteur et missionnaire en Afrique. En épousant une solide ligne d'argumentation anti-impérialiste et antiraciste, Scholes a promu l'idée d'une égalité politique et sociale absolue entre les Européens et les Africains. Il était convaincu que la récupération de l'histoire ancienne de l'Afrique était le fondement sur lequel les Africains continentaux et diasporiques pourraient construire vers un avenir dans lequel ils occuperaient à nouveau les échelons supérieurs de la civilisation mondiale. Malgré son intérêt principal pour les Africains colonisés, Scholes a également manifesté une grande préoccupation pour le sort des Indiens, des Chinois et des peuples autochtones résultant des politiques impériales européennes. Une voix reconnue au sein des cercles noirs éduqués en Angleterre, en Jamaïque et à New York, Scholes est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont Sucre et Antilles (1897), L'Empire britannique et les alliances (1899), Chamberlain et Chamberlainism (sous le pseudonyme de Bartholomew Smith, 1903), et son opus en deux volumes Aperçus des âges, publié en 1905 et 1908. Dans ces textes, il entreprit une analyse et une critique détaillées des politiques impériales européennes (et en particulier britanniques) et de l'idéologie, la science et l'économie politique fondées sur la race qui les soutenaient. Bien que Scholes ait été très critique du colonialisme et de l'impérialisme, il n'a pas préconisé son abolition. Au lieu de cela, il a cherché un arrangement plus moderne dans lequel un réseau de nations travaillerait ensemble dans le respect mutuel et dans une égalité totale.
Scholes est né à Stewart Town, dans le nord-ouest de la paroisse jamaïcaine de Trelawny, et il a étudié dans des écoles avant de quitter la Jamaïque en 1873. Il a passé les années suivantes à voyager en Amérique du Sud, en Amérique centrale, dans certaines parties de l'Amérique du Nord et dans les îles Sandwich. Il a ensuite déménagé en Grande-Bretagne, où il a étudié la théologie au Grattan-Guinness Missionary College à Londres en 1879. Par la suite, il a étudié la médecine à Édimbourg, obtenant une licence du Royal College of Physicians and Surgeons en 1884. Après un bref séjour dans le Aux États-Unis et en Jamaïque, Scholes s'est aventuré en Afrique en 1886 en tant que missionnaire pionnier et médecin de la nouvelle société missionnaire des Églises occidentales, y passant finalement sept ans au total. Au cours de cette période de sept ans, il s'est rendu en Belgique où il a obtenu un autre diplôme de médecine (à l'Université de Bruxelles). Il retourna en Afrique en 1894 pour superviser une école industrielle dirigée par l'Institut Alfred Jones à New Calabar au Nigeria.
Scholes a été élu membre de l'African Society en 1903 en Angleterre et, après 1911, est également devenu membre de la Negro Society for Historical Research basée à New York. Influencé par des nationalistes européens tels que Giuseppe Mazzini, Lajos Kossuth et Giuseppe de Garibaldi, ainsi que par des radicaux noirs des Caraïbes tels qu'Edward Blyden, Scholes a lui-même exercé une certaine influence sur des penseurs tels que Robert Love, John Edward Bruce, Ras Makonnen et Jomo. Kenyatta. Sa réception parmi les intellectuels noirs du XIXe et du début du XXe siècle, son premier défenseur des droits de la majorité colonisée et son assaut contre le racisme et l'impérialisme européens ont contribué à établir une tradition anticoloniale discursive au sein de l'Atlantique noir anglophone.
Voir également Vie intellectuelle; Mouvements missionnaires
Bibliographie
Geiss, Imanuel. Le mouvement panafricain, traduit par Anne Keep. Londres: Methuen, 1974.
Scholes, Theophilus E. Samuel. Aperçus des âges; ou, les races «supérieure» et «inférieure», soi-disant, discutées à la lumière de la science et de l'histoire, vols. 1 et 2. Londres: John Long, 1905 et 1908.
Wigmoore Washington Adolphus Francis (2005)