Shamil (c. 1797–1871), chef religieux musulman.
Né à Gimrah, dans la région d'Avar au Daghestan, le chef religieux musulman Shamil a fondé son État islamique dans la région du Caucase du Nord-Est de la Tchétchénie et du Daghestan de 1834 à 1859. Cette région faisait alors partie de l'Empire russe et fait toujours partie de la Fédération de Russie au début du XXIe siècle. Shamil, qui a eu accès à la longue et distinguée histoire des contributions du Daghestan à l'érudition islamique, a établi la loi islamique (Sharia) et promu les coutumes islamiques ascétiques parmi les divers peuples de la région. Ses forces ont mené une guerre de guérilla prolongée contre l'empire russe jusqu'à ce qu'il soit encerclé et capturé dans la cachette de montagne de Gunib en 1859.
En raison de leurs guerres régulières et victorieuses contre l'Empire ottoman et l'Iran, les Russes contrôlaient de plus en plus les régions frontalières méridionales telles que la Crimée et le Caucase à partir du XVIIIe siècle. Le monarque géorgien Erekle II a demandé le soutien de la Russie en 1783 contre la population montagnarde turque, persane et du Caucase du Nord, et la Géorgie a servi tout au long du XIXe siècle comme une base russe importante pour l'incorporation militaire, administrative et culturelle de la région dans l'empire. La résistance de Shamil dans les montagnes au nord a cependant continué à occuper les forces militaires russes. Comme d'autres régions éloignées des centres traditionnels de l'islam historique, Shamil a puisé dans le radicalisme des ordres et des réseaux soufis locaux. Le conflit était un chapitre dans l'histoire plus large de la tension islamo-chrétienne provoquée par l'expansion coloniale européenne, les Géorgiens orthodoxes et les Russes coopérant dans la lutte contre Shamil. Les forces de Shamil ont attaqué le domaine de Chavchavadze en Géorgie en 1855 et enlevé une princesse géorgienne, que Shamil a ensuite échangée contre son propre fils pris par les Russes en 1839.
Après la capture de Shamil en 1859, l'armée russe a tourné ses forces vers la chaîne de montagnes du nord-est du Caucase, a décimé cette région et a exilé environ quatre cent mille habitants des montagnes à travers la mer Noire vers la Turquie ottomane. Par la suite, Shamil a vécu avec des membres de sa famille sous surveillance russe à Kaluga. En 1870, il se rendit dans l'Empire ottoman lors d'un hajj dans les terres saintes islamiques et mourut à Médine en mars 1871.
Les régions montagneuses du Caucase du Nord sont restées sujettes à la rébellion et à l'opposition au gouvernement de la part de Saint-Pétersbourg impérial et de Moscou socialiste. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Joseph Staline et les forces du Commissariat du peuple aux affaires intérieures (NKVD) ont accusé les peuples musulmans de la région, tels que les Tchétchènes, les Ingouches et les Balkars, de collaboration avec les Allemands qui approchaient, conduisant à l'exil en 1943 et 1944 d'environ cinq cent mille personnes en Asie centrale. Comme au XIXe siècle, beaucoup de ces exilés sont morts en route.
Shamil et l'insurrection des montagnes dans le Caucase du Nord était un sujet de fascination permanente pour les personnalités littéraires russes d'Alexandre Pouchkine à Léon Tolstoï, et la région reste une source d'exploration dans le cinéma russe contemporain. La tournée de Shamil dans les villes russes, y compris son voyage à Saint-Pétersbourg pour rencontrer le tsar, en 1859 a été largement couverte dans la presse russe, où son histoire a été présentée comme celle de la transformation culturelle face aux vertus et à la supériorité de la Russie et de l'Europe. culture. Dans le Caucase du Nord, on se souvient de Shamil différemment. Le souvenir de l'histoire de l'empire et de la déportation continue d'inspirer l'opposition à la domination russe, plus récemment dans les guerres tchétchènes en cours, qui ont débuté en 1994. Shamil Basayev, le rebelle tchétchène, homme fort de l'armée et auteur d'épisodes de prise d'otages et d'autres formes du terrorisme, prétend être lié de loin au Shamil du XIXe siècle.