S mychka, signifiant «alliance» ou «union» en russe, a été utilisé pendant la nouvelle politique économique (NEP), en particulier par les bolcheviks qui soutenaient une politique modérée envers la paysannerie, pour décrire une relation de coopération entre ouvriers et paysans.
En 1917, l'alliance révolutionnaire du prolétariat et de la paysannerie contre les classes dirigeantes tsaristes mena à la victoire, mais à la fin de la guerre civile, la smychka avait été sévèrement affaiblie par les politiques sévères du communisme de guerre de confiscation forcée des céréales. Vladimir Lénine a introduit la NEP en 1921 pour restaurer la smychka, mettant fin aux politiques de confiscation envers la paysannerie et autorisant une entreprise privée limitée.
Les bolcheviks se trouvaient dans la position délicate de prétendre représenter le prolétariat mais en fait de régner sur une population paysanne qu'ils considéraient comme potentiellement bourgeoise. Dans les années 1920, ils ont débattu des politiques à appliquer à la paysannerie, c'est-à-dire de ce que devrait signifier la smychka. Dans ses derniers écrits, en particulier «Sur la coopération» et «Mieux vaut moins, mais mieux» (tous deux en 1923), Lénine a soutenu que la smychka signifiait gagner la confiance des paysans en reconnaissant et en répondant à leurs besoins. Grâce aux coopératives, a-t-il dit, la grande majorité des paysans pourrait être progressivement gagnée au socialisme. Nikolai Boukharine, Alexei Rykov et d'autres membres de la droite ont construit leur programme d'évolution graduelle vers le socialisme sur les derniers écrits de Lénine, voyant la smychka comme une caractéristique permanente de la vie soviétique et appelant à des concessions à la paysannerie. La gauche craignait que la majorité paysanne ne puisse avaler la révolution et résista aux concessions, espérant que l'industrialisation rapide mettrait fin au besoin d'alliance avec la paysannerie.
Les tensions inhérentes entre les objectifs bolcheviques et les besoins des paysans menaçaient de rompre la smychka. Lors de la crise des ciseaux de 1923, les prix des produits agricoles ont chuté en même temps que ceux des produits manufacturés de l'État ont fortement augmenté, ouvrant un écart de prix qui a découragé les paysans de commercialiser les produits agricoles. Les ajustements ont maintenu la smychka en place et 1925 a été le point culminant des politiques favorables aux paysans. La crise céréalière de 1928 et la défaite subséquente de la droite affaiblirent la smychka et la campagne massive de collectivisation de 1929-1930 y mit complètement fin.