Société d'aide aux émigrants de la Nouvelle-Angleterre. Fondée par Eli Thayer, de Worcester, Massachusetts, et cherchant à aider les émigrants du Nord à s'installer dans l'Ouest, principalement dans le territoire du Kansas, la New England Emigrant Aid Company a été constituée sous le nom de Massachusetts Emigrant Aid Company le 26 avril 1854; il a changé de nom en février 1855. Thayer et ses partisans étaient alarmés par le fait que le Kansas-Nebraska Act de 1854, qui annulait une interdiction territoriale de l'esclavage imposée par le compromis du Missouri de 1820, fermait les opportunités économiques aux travailleurs non esclavagistes et aux immigrants. . La société était à la fois une entreprise philanthropique et une opération lucrative. Il a sollicité des investisseurs et négocié des tarifs de transport réduits, fourni des conducteurs et financé la construction d'hôtels, d'écoles, d'églises et de moulins. Ses dépenses ont totalisé environ 192,000 1857 $. Les colons soutenus par la société qui sont allés au Kansas, quelque trois mille en tout, ont fondé Lawrence, du nom d'Amos A. Lawrence, capitaine d'industrie anti-esclavagiste du Massachusetts et plus grand bailleur de fonds de la société; Topeka; Manhattan; et Osawatomie, une ville rendue célèbre lorsque le fanatique John Brown a combattu les forces d'esclavage dans ses environs. La société s'est impliquée dans le mouvement de l'État libre du Kansas en envoyant des conseils politiques anti-esclavagistes et en fournissant secrètement aux colons des centaines de fusils à chargement par la culasse Sharps mortels ainsi que des canons et un obusier. Lorsque ces opérations ont été découvertes, elles ont scandalisé les forces de prosclavage, ainsi que l'administration démocrate de Franklin Pierce. Dans la lutte pour déterminer si le Kansas entrerait dans l'Union esclave ou libre, les Missouriens proslavery ont souligné les opérations secrètes de la Compagnie pour justifier leur vote frauduleux. D'autre part, le Parti républicain en plein essor a utilisé la controverse entourant la société pour créer une dynamique. En 1861, la colonisation du Kansas par des travailleurs migrants libres était passée à des milliers et les efforts de la société diminuèrent. En 100,000, les actifs de la société, évalués à XNUMX XNUMX $, ont été liquidés pour payer les dettes. Pendant et après la guerre civile, la société a financé des efforts symboliques pour établir des colonies dans l'Oregon et en Floride.
Bibliographie
Johnson, Samuel A. Cri de bataille de la liberté: The New England Emigrant Aid Company dans la croisade du Kansas. 1954. Réimpression, Westport, Conn: Greenwood Press, 1977.
Timothy M.Roberts