Une technique thérapeutique qui prétend guérir les troubles psychologiques en encourageant les gens à ressentir profondément la douleur et le traumatisme qu'ils ont vécu très tôt dans la vie.
La thérapie primitive a été lancée par le Dr Arthur Janov à la fin des années 1960. Janov la décrit comme une «thérapie naturelle» basée sur son hypothèse que la plupart des troubles psychologiques sont des troubles du sentiment qui remontent aux traumatismes de la conception et de l'accouchement. La base théorique de la thérapie est la supposition que les expériences prénatales et naissance les traumatismes forment les premières impressions de la vie des gens et qu'ils influencent par la suite la direction que prend notre vie. La partie «naturelle» de la théorie est basée sur la conviction de Janov que ces premières expériences primaires s'impriment sur l'humain le système nerveux central , créant des problèmes physiologiques et psychologiques à l'avenir. La thérapie primitive est conçue pour permettre aux clients de revivre ces moments critiques. Ce faisant, on suppose que les tensions sous-jacentes sont libérées, que les problèmes sont atténués et que le bien-être psychologique et physiologique est rétabli.
Le composant de la thérapie primale que la plupart des gens connaissent est «The Primal Scream» - également le titre du premier livre de Janov sur la thérapie primale (New York: Perigee Books, 1970). Le livre décrit comment, avec la thérapie primaire, les clients sont encouragés à ressentir pleinement leurs traumatismes d'origine (à savoir ceux de la naissance et de la conception) et à crier en réponse à l'intense douleur on pense que ces «souvenirs refoulés» suscitent. On pense que ces souvenirs sont si intenses qu'ils ne peuvent être exprimés que par des cris forts. Le processus est mieux entrepris dans un environnement sûr et contrôlé - une pièce avec un éclairage tamisé, un plancher rembourré et des murs rembourrés.
En utilisant ces techniques, Janov affirme que la thérapie primale réduit ou élimine une foule de maux physiques et psychologiques en un temps relativement court avec des résultats durables. En fait, Janov rapporte que débarrasser rapidement l'esprit des soi-disant refoulés enfance ou les traumatismes du nourrisson ont été scientifiquement liés à la réduction de nombreux problèmes médicaux graves, notamment stress , anxiété, Dépression , sommeil troubles, hypertension artérielle, cancer, toxicomanie et alcoolisme, difficultés sexuelles, phobies, obsessions, ulcères, migraines, asthme et arthrite. Malheureusement, il n'existe aucune preuve scientifique à l'appui de ces allégations; Les affirmations de Janov sur le lien scientifique sont basées sur des cas non contrôlés et des observations personnelles.
À vrai dire, la thérapie primitive ne peut être défendue sur des principes scientifiquement établis. Cela n'est pas surprenant compte tenu de sa justification théorique discutable. Par exemple, les cliniciens d'un Canadien psychothérapie clinique spécialisée en thérapie primale prétend que, si un enfant est conçu râpé , l'ovule de la mère et le sperme du père sont «imprimés avec l'état de ressenti spécifique de l'incident et transmettent ce« souvenir »à chaque cellule de l'enfant». Cela cause supposément à l'enfant toute une vie de douleur et de troubles psychologiques à moins qu'il ou elle n'apprenne à exprimer ses véritables sentiments sur le Mémoire de cet événement. Les preuves issues de la recherche sur la mémoire et les émotions ne soutiennent cependant pas l'existence de souvenirs récupérables de traumatisme à la naissance . Bref, les mémoires «cellulaires» de conception sont une fiction scientifique. De plus, même si les souvenirs des nourrissons étaient récupérables, il n'y a aucune preuve suggérant qu'ils devraient avoir un impact si disproportionné sur la vie des gens. Une récente enquête sur les opinions de 300 cliniciens et chercheurs sur les techniques psychothérapeutiques a révélé que la thérapie primale était la technique dont la solidité était le plus souvent remise en question. De même, une évaluation de la thérapie primale commandée par les tribunaux allemands a conclu que la thérapie primale n'est pas une technique thérapeutique valide.
Dans le dernier livre du Dr Janov, La biologie de l'amour, la thérapie primale est discutée dans le contexte de la neuroanatomie et de la neurochimie. Cette relation est cependant scientifiquement ténue. Par exemple, bien qu'il soit admis parmi les neuroscientifiques que travailler dans une frénésie et des cris peut entraîner la libération ultérieure d'endorphines qui produisent des sentiments de relaxation et de bien-être, il n'y a aucune preuve à l'appui de l'affirmation de Janov selon laquelle cette relaxation peut être attribuable à la libération. de souvenirs refoulés. Une explication beaucoup plus probable est que les endorphines sont libérées, un peu comme dans le «runner's high», en réponse à l'activité intense impliquée. La thérapie primitive reste essentiellement inchangée par rapport à ce qu'elle était il y a 30 ans - une théorie créative et une approche intéressante de la thérapie, mais qui manque de justification scientifique.
Timothy Moore
lectures complémentaires
Cunningham, J. "Thérapies primales - théories mort-nées." Dans Feltham, C. et al., Éds. Controverses en psychothérapie et conseil. Londres; Sage Publications Ltd., 1999, 25-33.
Gênes, A. La biologie de l'amour. Amherst: Livres Prometheus, 2000.