Comme les Legos (voir l'article dans les années 1950 - Sports et jeux dans le volume 3), Journaux Lincoln (voir l'article sous 1920 - Sports et jeux dans le volume 2), et Ensembles de monteur (voir l'article sous les années 1910 - Sports et jeux dans le volume 1), les Tinkertoys ont un attrait intemporel. Introduits en 1914, les simples bâtons en bois avec des moyeux en bois de connexion restent un favori parmi les enfants au XXIe siècle. À bien des égards, les Tinkertoys sont le jouet parfait. Simples et durables, ils ont la capacité d'engager l'imagination d'un enfant en créant une variété illimitée de structures.
Tinkertoys ont été inventés par Charles H. Pajeau, un maçon en pierre. Il a imaginé le jouet après avoir vu des enfants jouer avec des crayons et des bobines en bois. Pajeau a percé des trous sur les côtés d'une bobine et a scié de fines chevilles en bois en différentes longueurs pour créer le premier ensemble de Tinkertoys. Les bâtons et les bobines pourraient être combinés pour créer un grand nombre de formes, des voitures aux bateaux en passant par le classique Tinkertoy grande roue (voir l'article sous 1900 - The Way We Lived dans le volume 1). Pajeau s'est joint à l'ancien négociant en actions Robert Pettit pour former une société appelée The Toy Tinkers of Evanston, Illinois. En 1914, ils installèrent des roues Tinkertoy Ferris dans des vitrines de magasin à Chicago, dans l'Illinois, et leur jouet devint un succès immédiat. Pendant les décennies suivantes, la demande pour leur produit était élevée. En 1952, les propriétaires d'origine ont vendu leur entreprise. La marque Tinkertoy est passée par plusieurs propriétaires avant d'être achetée par le géant du jouet Hasbro en 1986.
Les Tinkertoys ont subi un certain nombre de changements au fil des ans. Les ensembles ont été vendus en différentes tailles et avec des moteurs. À partir de 1992, le bois a été remplacé par du plastique. En 2000, cependant, Hasbro a ramené Tinkertoys à ses racines et a commencé à commercialiser des Tinkertoys en bois dans la boîte en carton caractéristique. Près de quatre-vingt-dix ans après leur introduction, les Tinkertoys classiques en bois restent un favori parmi les enfants américains. En reconnaissance de leur statut durable, en 2001, les Tinkertoys ont été nommés "Jouet de l'année" dans leur catégorie par les fabricants de jouets d'Amérique.
—Tom Pendergast
Pour plus d'informations
"L'ensemble de construction classique Tinkertoy." Hasbro. . . Faire sourire le monde.http://www.hasbropreschool.com/default.asp?x=tinkertoy (accessed January 17, 2002).
Jailer, Mildred. «Jouets de construction». Antiquités et loisirs créatifs (Mai 1988): p. 38.
Étrange, Craig. Guide du collectionneur de jouets bricoler. Paducah, KY: Livres de collection, 1996.
«Tinker Toys». Hierland.http://www.yesterdayland.com/popopedia/shows/toys/ty1079.php (consulté le 17 janvier 2002).