Les radios à transistors petites, portables et pratiques n'offraient pas l'excellence de la qualité sonore, mais elles offraient une autre caractéristique importante: la confidentialité. Les adolescents américains voyaient les radios de poche comme un moyen d'écouter le rythme rock and roll (voir l'article dans les années 1950 - Musique dans le volume 3) musique, loin des jugements de leurs parents. La première radio à transistor (la Regency TR-1) a été produite par Regency Electronics en coopération avec Texas Instruments en 1954.
Le magazine Popular Mechanics avait publié des instructions pour la construction d'une radio de poche à faire soi-même, en utilisant une boîte à gants en bois pour le corps, en 1925. L'invention du transistor au début des années 1950 a ouvert la voie à une radio de poche produite en série. Un transistor est un petit appareil, de la taille d'une gomme à effacer, qui génère et amplifie des signaux électriques. Il pourrait être utilisé à la place des tubes à vide plus volumineux pour contrôler les signaux envoyés Radio (voir l'entrée dans les années 1920 - Télévision et radio dans le volume 2) diffuse dans les airs.
Le fabricant japonais Sony a exporté sa radio à transistors TR-63 aux États-Unis à partir de 1957. Sony est rapidement devenu le leader du marché, les adolescents américains devenant rapidement des acheteurs avides de radios compactes. En 1957, cent mille radios à transistors ont été expédiées aux États-Unis. En 1959, ce nombre était passé à six millions, soit plus de la moitié de toutes les radios de poche fabriquées au Japon. Dans les années 1960, les radios à transistors étaient encore plus populaires car les gens se sont habitués à écouter leur musique, leurs sports et leurs actualités préférés partout où ils allaient. Dans les années 1970 et 1980, le Walkman (voir l'article sous les années 1970 - Musique dans le volume 4) a essentiellement remplacé la radio à transistors, en raison de sa qualité sonore supérieure et de sa capacité à lire des cassettes.
- Tina Gianoulis
Pour plus d'informations
Fitch, Richard D. "Portables." Radio-électronique (Vol. 58, janvier 1987): pp. 74–79.
Schiffer, Michael Brian. La radio portable dans la vie américaine. Tuscon: University of Arizona Press, 1991.
Stein, Mark W. De l'âge de la machine à l'âge du jet. Vol. 2. Baltimore: Radiomania Books, 1997.
«Le transistor». DigitalAmerica.http://www.ce.org/digitalamerica/history/history7.asp (accessed March 11, 2002).