Vengalil Krishnan Krishna Menon (1896-1974) était un avocat indien, un journaliste, un ambassadeur, un conseiller en politique étrangère et un membre du Parlement indien. Il était également l'un des hommes les plus influents en Inde en tant qu'assistant principal du Premier ministre Jawaharlal Nehru en politique étrangère.
Krishna Menon est né le 3 mai 1896, près de Calicut, dans ce qui est aujourd'hui l'État du Kerala, dans le sud de l'Inde. Son père était avocat. Après avoir obtenu une licence au Madras Presidency College, Menon a travaillé dans le mouvement Indian Boy Scout pendant 4 ans. En 1924, il part pour l'Angleterre, où il est resté pendant plus d'un quart de siècle, où il y a finalement servi entre 1947 et 1952 en tant que haut-commissaire (ambassadeur) de l'Inde.
En Angleterre, Menon a étudié à la London School of Economics (LSE), où il a obtenu un baccalauréat en sciences avec mention et une maîtrise en sciences. Il a été profondément influencé à la LSE par la pensée néo-marxiste du professeur Harold Laski, dont l'interprétation du colonialisme et de l'impérialisme allait marquer l'image du monde de Menon tout au long de sa vie publique. Menon a également obtenu une maîtrise avec mention du University College de Londres et un diplôme en droit de l'Université de Glasgow et a ensuite été admis au barreau du Middle Temple.
Travailler comme nationaliste à l'étranger
Mais la véritable carrière de Menon en Angleterre fut en tant que secrétaire de la Ligue des Indes, à travers laquelle il fit connaître l'intérêt national de l'Inde et fit pression pour l'indépendance de la Grande-Bretagne pendant les années 1929 à 1947. Il était particulièrement convaincant parmi les membres du parti travailliste, sur lesquels il concentra sagement ses efforts . Au cours de ces années, il est devenu membre du parti travailliste, a été conseiller d'arrondissement pour le travail à St. Pancras, premier éditeur de Pelican Books et éditeur de la bibliothèque du 20e siècle de Bodley Head.
Plus important encore, dans les années 1930, Menon rencontra Jawaharlal Nehru, avec qui il noua une profonde amitié intellectuelle et personnelle qui durera 30 ans jusqu'à la mort de Nehru. Menon avait représenté les intérêts indiens en Angleterre, mais il n'avait aucune expérience du mouvement nationaliste en Inde elle-même et donc aucune base politique. Son influence ultérieure sur le gouvernement et la politique indiens est le résultat de son association personnelle étroite avec le Premier ministre.
La deuxième carrière de Menon a commencé avec sa nomination en tant que premier haut-commissaire de l'Inde en Angleterre, en 1947. C'était la première fois qu'un Indien occupait un siège politique aussi prestigieux et de haut rang. De 1953 à 1962, il a dirigé la délégation indienne aux sessions annuelles des Nations Unies, où sa défense franche de la position de l'Inde et ses forts engagements idéologiques se sont fait des amis de certaines nations et en ont aliéné d'autres.
Au cours de ces années, Menon a représenté Nehru à de nombreuses conférences internationales. De la fin de 1956 jusqu'à sa démission en novembre 1962, à la suite de la guerre Inde-Chine, Menon était ministre de la Défense. En 1957 et 1962, il a été élu au Lok Sabha, le Parlement indien, en tant que candidat du parti du Congrès du nord de Bombay.
Sa politique étrangère
Les principales réalisations de Menon sont peut-être dues à son succès en tant que négociateur et conciliateur d'intérêts internationaux conflictuels, notamment au moment de l'armistice coréen et à la Conférence de Genève sur l'Indochine en 1954. On lui attribue également sa contribution à la résolution de Suez et à l'organisation. et la mise en place de la Force d'urgence des Nations Unies. Son plus grand échec a été son incapacité à comprendre la nature des relations de l'Inde avec la Chine, un échec qu'il partageait avec Nehru. La guerre Inde-Chine de 1962 a brisé de nombreux espoirs et idées fausses indiennes, un fait que Menon considérait après les événements plus avec regret qu'avec colère.
Pratiquement toutes les pensées et actions de Menon en matière de politique étrangère étaient imprégnées d'une méfiance profonde et omniprésente à l'égard des États-Unis, qu'il considérait comme le principal agent de l'impérialisme, du racisme et de l'exploitation capitaliste dans le monde moderne. Ces vues étaient une conséquence de la philosophie politique de Menon et de sa réaction émotionnelle à l'expérience coloniale de l'Inde. Pour ces raisons, il détestait aussi profondément le Pakistan. Il a soutenu que le Pakistan a été créé par l'impérialisme britannique et soutenu par l'impérialisme américain et, en tant qu'Etat musulman théocratique, était une menace historique pour une Inde laïque. La collusion du Pakistan avec la Chine a simplement renforcé sa méfiance. Sa position intransigeante sur le Cachemire découlait de sa vision du Pakistan et de la crainte que le Cachemire ne soit la première étape de l'effort du Pakistan pour reprendre le contrôle du sous-continent.
Bien que certaines de ces positions aient été moins que productives pour servir les intérêts de l'Inde, Menon a apporté d'importantes contributions à la diplomatie mondiale et au rôle de l'Inde dans les affaires internationales. Sa représentation du non-alignement en tant que forme externe de l'indépendance nationale de l'Inde et ses efforts pour élargir la << zone de paix >> dans le monde, pour faire pression pour un désarmement plus large et pour encourager la conciliation à l'intérieur et à l'extérieur de l'ONU sont autant d'efforts positifs. Ils reflétaient autant l'esprit de Nehru que celui de Menon et, en ce sens, la politique étrangère indienne dans la décennie 1952-1962 était le produit de la compréhension personnelle unique entre les deux.
Après sa démission en 1962, la fortune politique de Menon a décliné. Il s'est vu refuser une nomination au Congrès aux élections de 1967, a démissionné du parti et a été vaincu par le candidat du Congrès lorsqu'il s'est présenté comme indépendant dans la circonscription de North Bombay (Est). En 1969, il a été élu lors d'une élection partielle au Bengale occidental avec le soutien de la gauche, et en 1971, il s'est présenté avec succès en tant qu'indépendant d'une circonscription du Kerala. Là aussi, il a reçu le soutien des communistes de gauche. Ses opinions publiquement exprimées étaient toujours cohérentes avec celles qu'il avait défendues au sommet de sa carrière.
Menon était souvent décrit comme un homme d'une grande force, personnalité et ambition. Il a passé toute sa vie à servir son pays. Menon est décédé le 6 octobre 1974 à New Delhi, en Inde.
lectures complémentaires
Deux biographies de Menon sont Emil Lengyel, Krishna Menon (1962), et TJS George, Krishna Menon (1964). La meilleure déclaration des idées de Menon se trouve dans l'interview longue transcrite de Michael Brecher, L'Inde et la politique mondiale: la vision du monde de Krishna Menon (1968); La brève analyse de Brecher des vues de Menon couvre le terrain de manière incisive. Des informations supplémentaires concernant VK Krishna Menon peuvent être trouvées dans l'article "Discours du Dr Shanker Dayal Sharma Président de l'Inde à la célébration du centenaire de la naissance de Shri VK Krishna Menon dans la salle centrale. □