Colonies de la Nouvelle-Angleterre. Installée par les Européens, principalement les Anglais, au XVIIe siècle, la Nouvelle-Angleterre comprenait la colonie de Plymouth (1620, absorbée par la baie du Massachusetts en 1691), la colonie de la baie du Massachusetts (1630), le Connecticut (1636), New Haven (1640), le Rhode Island (1636) et New Hampshire (séparé de Massachusetts Bay en 1741). Les colonies de la Nouvelle-Angleterre sont surtout connues comme la destination des réformateurs religieux puritains et de leurs adeptes. Cependant, divers pêcheurs européens avaient exploité les vastes ressources au large de Cape Cod depuis la fin des années 1500. Les motivations religieuses et économiques ont fusionné dans chaque colonie de la Nouvelle-Angleterre.
Sous l'impulsion de ces deux motivations, en 1630, environ un millier de personnes quittèrent l'Angleterre sous les auspices de la Massachusetts Bay Company contrôlée par les puritains. Dirigés par John Winthrop, les fondateurs puritains de la colonie de la baie du Massachusetts ont cherché à établir une utopie religieuse composée de chrétiens qui opéraient dans une alliance stricte avec Dieu.
Les tensions dans la baie du Massachusetts - le produit de désaccords sur ce qui constitueraient une communauté théocratique et un gouvernement, les relations avec les Amérindiens et le rôle de la richesse, du statut et de la terre dans la colonie - ont rapidement abouti à une menace de déportation pour Roger Williams, un ministre puritain de Salem qui a ouvertement contesté la politique de l'Église et du gouvernement. En 1635, Williams s'enfuit vers le sud avec un petit groupe de fidèles pour établir Providence, la première colonie du Rhode Island.
De la même manière, les puritains de Massachusetts Bay ont également migré vers le Connecticut, s'installant à Hartford (sous la direction de Thomas Hooker), à New Haven (sous John Davenport) et dans les villes le long de la vallée de la rivière Connecticut.
Bibliographie
Bremer, Francis J. L'expérience puritaine: New England Society de Bradford à Edwards. Rev. ed. Hanovre, NH: University Press of New England, 1995. L'édition originale a été publiée en 1976.
Leslie J.Lindenauer