Mary Shelley et "Frankenstein"
Mary Shelley, avec son œuvre emblématique "Frankenstein ou le Prométhée moderne", a captivé les lecteurs depuis sa première publication en 1818. Les deux éditions, celle de 1818 et celle révisée de 1831, présentent des différences significatives qui attisent l'intérêt des étudiants et des chercheurs.
L'évolution du personnage de Victor Frankenstein
L'une des différences marquantes entre les deux versions réside dans la représentation du protagoniste, Victor Frankenstein. En 1818, il incarne la figure du créateur fier et indépendant, faisant preuve de libre arbitre dans ses décisions. En revanche, la version de 1831 dépeint Victor davantage comme une victime, prisonnier de forces qui le dépassent. Ce changement de perspective modifie la dynamique entre le créateur et sa créature, transformant Victor d'un inventeur ambitieux en un personnage tourmenté, symbolisant la lutte face aux conséquences de ses actes.
Clerval et l’ombre de l’ambition
Un autre changement notable est celui du personnage d'Henry Clerval, ami de Victor. Dans l'édition de 1818, Clerval apparaît comme la voix de la moralité, tandis qu'en 1831, il partage l'ambition de Victor marquée par le désir de gloire et de pouvoir. Ce glissement souligne une évolution dans les valeurs des personnages et peut être interprété comme un reflet des tensions sociales et culturelles de l'époque.
Le contexte de publication et l'identité de l'auteure
La publication initiale de "Frankenstein" en 1818 a eu lieu à une époque où les femmes écrivaines étaient souvent ignorées. Mary Shelley, alors âgée de seulement 21 ans, a choisi de publier anonymement pour se faire prendre au sérieux dans un milieu dominé par les hommes. Cependant, le succès croissant de son œuvre lui a permis de revendiquer son nom lors de la réédition en 1831. Ce changement souligne l'évolution de son statut en tant qu'auteure et la reconnaissance qu'elle a finalement obtenue.
Représentation des victimes de la créature
Les versions de 1818 et 1831 diffèrent également dans la représentation des victimes de la créature. Dans les deux éditions, le monstre est responsable de plusieurs morts, mais les conséquences émotionnelles et morales sont accentuées dans la révision de 1831. Cela donne une profondeur supplémentaire à l'analyse des vulnérabilités humaines, mettant en lumière les tragédies qui se cachent derrière les actions de Victor et de sa créature.
Comparaison des éditions
| Élément | Édition de 1818 | Édition de 1831 |
|---|---|---|
| Victor Frankenstein | Créateur fier et indépendant | Victime de forces qui le dépassent |
| Henry Clerval | Voix de la moralité | Partage l'ambition de Victor |
| Représentation des victimes | Moins d'accent sur les conséquences émotionnelles | Accentuation des conséquences émotionnelles |
Choisir entre les deux versions
Pour ceux qui se demandent quelle version lire, l'édition de 1831 est la plus répandue et souvent incluse dans les programmes scolaires. Cependant, les universitaires ont récemment tendance à préférer l'édition de 1818, arguant que celle-ci conserve une authenticité que la révision de 1831 a modifiée. Ainsi, il serait judicieux de lire les deux éditions afin d'appréhender pleinement les nuances de l'œuvre de Shelley.
En somme, les différences entre "Frankenstein" de 1818 et de 1831 révèlent non seulement une évolution dans le style et la caractérisation des personnages, mais aussi un changement de contexte social et culturel. Ces variantes enrichissent la lecture de l'œuvre et en font une exploration fascinante du génie, de la responsabilité et des conséquences de la création artistique.