Au début du XXe siècle, l'usage du tabac était l'un des petits vices. Le tabac à mâcher et à fumer était généralement considéré comme faisant partie d'un groupe plus large de pratiques sociales, avec la consommation d'alcool, le jeu, les mauvais comportements sexuels et d'autres mauvaises habitudes rebelles et vilaines, mais attrayantes à un certain niveau. Au fil du temps, les attitudes populaires à l'égard du tabagisme ont évolué et sont devenues plus complexes.
Les débuts comme comportement stéréotypé
Dans l'Europe du XVIe siècle, le tabac était principalement utilisé comme médicament, se métamorphosant plus tard en une drogue récréative dans laquelle les rituels d'utilisation devenaient plus importants que la substance elle-même. Avec l'augmentation de la consommation est venue la critique du tabac, mais la condamnation morale tabac à priser, les cigares, les pipes et les produits à mâcher se concentraient principalement sur l'impact social de l'usage du tabac (le désordre, les vapeurs et les crachats) plutôt que sur les effets présumés sur la santé.
Néanmoins, avant 1950, les producteurs de tabac et les commerçants ne savaient pas que leur industrie était perçue comme antisociale. En effet, ils étaient fiers de leur entreprise et de sa tradition, et ils se considéraient comme des personnages bienveillants dans leurs communautés. Dans le même temps, les efforts antitabac et les lois réglementant la vente des produits du tabac s'adressaient principalement aux consommateurs mineurs, généralement des «bad boys», plutôt qu'aux fumeurs adultes.
Au XIXe siècle, le tabac avait des connotations différentes selon les utilisateurs. Par exemple, les femmes «respectables» ne fumaient ni ne mâchaient, contrairement aux hommes. Le tabagisme masculin était à la fois respectable et de classe moyenne, mais l'usage du tabac par des hommes marginaux pouvait prendre des connotations rebelles. Les voyous et les durs, essayant d'être supermasculins, utilisaient le tabac dans le cadre de leur image publique. Ainsi, l'acte agréable de fumer a pris un élément de défi rebelle, surtout en présence de femmes ou de non-indulgents de la classe supérieure.
Au dix-neuvième siècle, l'usage du tabac se produisait souvent dans des espaces publics peu recommandables, ou du moins discutables; aucun salon, salle de jeux ou bordel n'aurait été sans tabac. Cette association avec le monde souterrain de l'époque victorienne des saloons, des quartiers chauds, des jeux de hasard et des jeux brutaux a été publiquement contestée par les fabricants et les détaillants de tabac. Pas plus tard qu'en 1919, l'organisation Independent Retail Tobacconists a résolu: "Nous faisons tout ce que nous pouvons pour montrer que l'industrie du tabac est une occupation légitime et n'est pas dirigée par des voyous, des joueurs ou des hommes qui ne sont pas de bons membres de la société."
Entretenir une relation spéciale avec le vice
Dans les décennies qui ont précédé la Première Guerre mondiale et avec l'introduction de la cigarette, le tabagisme a été davantage associé à des vices mineurs irréparables. Le premier signe clair en était l'agitation sociale considérable à propos des garçons, toujours méchants, qui consommaient du tabac. ◆ Le garçon fumeur de cigarette de la fin du XIXe siècle représentait le mépris des normes sociales fondées sur la sagesse populaire selon laquelle fumer était mauvais pour les enfants. Les garçons fumeurs de cigarettes étaient plus susceptibles de jurer et d'être autrement espiègles et irrespectueux. De plus, des images pornographiques douces montraient généralement une femme partiellement vêtue fumant une cigarette. Un autre utilisateur marginal de cigarettes était le bohème douteux. Les hommes respectables utilisaient généralement des cigares et des pipes, mais pas des cigarettes.
◆ Voir «Usage du tabac chez les jeunes» pour une photographie de 1906 de garçons fumant des cigares.
Les nouvelles technologies permettant la production de masse de cigarettes à un coût marginal, elles sont devenues beaucoup plus largement utilisées et, par conséquent, les cigarettes ont été identifiées aux classes sociales inférieures. Les cigarettes étaient fréquemment vendues individuellement, ce qui les rendait abordables pour presque tout le monde, tandis que les pipes et les cigares restaient hors de portée financière des pauvres. De plus, pour tenter de commercialiser la grande production de cigarettes, les fabricants de tabac proposaient des primes, en particulier des cartes illustrées qui accompagnaient chaque paquet de cigarettes. Souvent, ces cartes portaient des images d '«actrices» peu vêtues. James B. Duke de l'American Tobacco Company a choqué son père, qui avait fondé l'entreprise, avec les cartes offensives que son entreprise utilisait. Mais la tactique préfigurait la manière dont la publicité sur les cigarettes évoluerait pour lier plus fermement le tabac à la consommation d'alcool, au jeu et à la méchanceté sexuelle.
Pendant la Première Guerre mondiale, l'utilisation accrue des cigarettes a encore amélioré leur image de frisson bon marché. Dans les tranchées de guerre, les troupes britanniques et américaines ont pris la fumée rapide et pratique que l'on pouvait obtenir avec une cigarette. Les soldats ont reçu de la fumée gratuite ou ils ont mis leur argent en commun pour acheter une quantité abondante à savourer dans l'atmosphère rude de la caserne.
Un autre développement de cette période est que le tabagisme a été identifié comme faisant partie du nouvel idéal de cabaret introduit à partir de l'Europe continentale. L'ancien saloon à vocation masculine était déjà, avant la Prohibition, cédant dans les grandes villes à un nouvel espace public pour boire et mélanger décontracté des sexes. Les annonceurs de cigarettes ont vu leur chance d'améliorer la cigarette pour attirer les gens d'une classe sociale supérieure qui pourraient fréquenter les cabarets.
Les associations dans une culture de consommation
Dans les années 1920, le principal tabou à briser était que les femmes - en particulier les femmes de la classe moyenne - ne fumaient pas. Au début, les publicités sur les cigarettes qui représentaient des femmes à la mode en train de fumer ont choqué les gens, mais à travers les films et la publicité, le tabagisme chez les hommes et les femmes a commencé à prendre une image plus glamour. Les films et autres médias des années 1920 et 1930 représentaient des personnes de haut rang fumant et buvant dans des cabarets ou à bord de navires de jeu de luxe qui quittaient Los Angeles et d'autres villes. Les annonceurs ont utilisé des conventions sur les rôles de genre dans leurs publicités pour persuader les femmes d'adopter ce qui était avant tout un comportement masculin. Un témoin de l'époque a décrit ce qu'il a vu: «D'abord la femme apparaît dans la publicité - simplement une jolie fille qui fait partie des images; puis elle offre à l'homme un matière; ensuite elle lui demande de souffler la fumée à sa manière; enfin elle éclaire la sienne à côté du sien. "
Si le tabagisme s'inscrit dans un schéma de vices et de mauvais comportements, il est perçu d'une manière différente de la consommation d'alcool ou de stupéfiants. Plus important encore, bien que le tabagisme puisse créer une accoutumance, il ne fait pas perdre aux gens le contrôle de leurs sens. Ainsi, tout au long de la première moitié du XXe siècle, le tabagisme, comparé à une consommation excessive d'alcool, qui conduisait fréquemment à des accidents de voiture et à des bagarres dans les bars, est apparu relativement inoffensif. À la fin du XXe siècle, les spécialistes des sciences sociales ainsi que l'opinion populaire et les médias ont lié le tabagisme non seulement à la rébellion, mais spécifiquement à la consommation de drogues illégales et à d'autres transgressions sociales addictives et rituelles.
Voir aussi La publicité; Classe; Film; Arts visuels; Usage du tabac chez les jeunes.
▌ JOHN C. BURNHAM
Bibliographie
Burnham et John C. Mauvaises habitudes: boire, fumer, prendre des drogues, jouer, mauvais comportement sexuel et jurer dans l'histoire américaine. New York: New York University Press, 1993.
tabac à priser une forme de tabac en poudre, généralement aromatisé, soit reniflé dans le nez, soit «trempé», emballé entre la joue et la gencive. Le tabac à priser était populaire au dix-huitième siècle, mais il était devenu obscur au vingtième siècle.
pédé (archaïque) un terme d'argot pour une cigarette roulée à la main.