Les impôts à la capitation, ou taxes de vote, sont prélevés sur chaque personne sans référence au revenu ou à la propriété. La Constitution des États-Unis, à l'article I, section 9, interdit au gouvernement fédéral de percevoir une capitation ou un autre impôt direct "à moins que proportionnellement au recensement de l'énumération" prévu à la section 2. L'article 9, cependant, conformément aux pratiques coloniales de en imposant des taxes à l'importation de condamnés et d'esclaves, permet d'imposer un impôt ou un droit aux personnes entrant aux États-Unis, «ne dépassant pas dix dollars pour chaque personne».
La restriction de la taxe locale ne s'applique pas aux États. À la suite des précédents coloniaux, les États ont utilisé cette taxe, imposant généralement un prélèvement à tous les hommes de plus de vingt et un ans, ou parfois de plus de seize ans. À partir de la fin du XIXe siècle, les États du sud ont fait du paiement d'un impôt par sondage une condition préalable à l'exercice du suffrage. Cette exigence a disqualifié de nombreux Afro-Américains qui ne pouvaient pas payer la taxe ou qui ont soumis leurs votes à l'influence de ceux qui payaient la taxe pour eux. Le vingt-quatrième amendement à la Constitution américaine, ratifié en 1964, a interdit l'utilisation de la taxe électorale lors des élections fédérales. En 1966, la Cour suprême a statué que la taxe électorale comme condition préalable au vote lors d'une élection d'État était inconstitutionnelle en vertu du quatorzième amendement.
Bibliographie
Kousser, J. Morgan. La formation de la politique du Sud: la restriction du suffrage et l'établissement du Sud à parti unique, 1880–1910. New Haven, Connecticut: Yale University Press, 1974.
Richard B.Morris/cp