La vision d'Elias Boudinot. Le pouvoir de la presse de rallier le soutien du public et de faire avancer une cause a été utilisé par divers Américains, notamment par les Amérindiens et les missionnaires chrétiens qui cherchaient à les éduquer et à les convertir. À partir de 1826 avec Henry Rowe Schoolcraft's Le Muzzinyegun ou voyageur littéraire à Sault Ste. Marie, Michigan, les médias amérindiens allaient des journaux tribaux et indépendants aux publications religieuses et littéraires, dont la plupart cherchaient à civiliser et à éduquer les peuples indiens. L'un des journaux amérindiens les plus célèbres était le Cherokee Phoenix,
fondée en 1828 en réponse aux efforts de la Géorgie pour prendre le contrôle des terres tribales. Les Cherokees, dont le nombre comprenait plusieurs leaders éduqués et hautement assimilés, utilisaient le Cherokee Phoenix faire connaître les actions de l'État et susciter de la sympathie pour leur cause à l'Est. le Cherokee Phoenix a également été utilisé comme moyen d'éduquer la tribu sur les questions indiennes et non indiennes. Dans un prospectus de l'article publié en 1827, l'éditeur Elias Boudinot a énuméré quatre types d'informations qu'il souhaitait souligner:
(1) Les lois et documents publics de la Nation.
(2) Récit des mœurs et coutumes des Cherokees et de leurs progrès dans l'éducation, la religion et les arts de la vie civilisée; avec de telles notifications d'autres tribus indiennes que nos moyens d'information limités le permettent.
(3) Les principales nouvelles intéressantes de la journée.
(4) Articles divers, calculés pour promouvoir la littérature, la civilisation et la religion parmi les Cherokees.
Le Cherokee Phoenix. Le contenu du journal confirmait cette mission. Les premiers numéros du Cherokee Phoenix a publié la constitution tribale en anglais et, en utilisant le syllabaire de Sequoyah, en cherokee. Autres services éditoriaux
comprenait une section de lettres, des résumés de nouvelles des événements locaux, nationaux et internationaux, une section de poésie et des histoires religieuses. Le journal a également publié du matériel éducatif, y compris des extraits de William Hazlitt La vie de Napoléon (1828–1830). Le journal publiait régulièrement des articles moralisateurs qui prêchaient le développement du caractère, la tempérance, etc. Cependant, le journal manquait toujours de fonds, et les luttes intestines tribales et la pression croissante des Géorgiens blancs provoquèrent l'échec du journal en 1834.
L'avocat Cherokee. Lorsque les Cherokee ont été chassés du Sud en 1838–1839 sur le tristement célèbre Trail of Tears, le journalisme Cherokee s'est déplacé vers l'ouest. Le Conseil américain des missions étrangères, actif depuis longtemps dans les questions indiennes, a aidé la tribu à obtenir une nouvelle presse, un nouveau type et de l'équipement à Boston, et en 1844, les Cherokees ont établi
le Avocat Cherokee à Tahlequah, capitale de la nation Cherokee, territoire indien (aujourd'hui Oklahoma). Comme le Cherokee Phoenix, le Avocat Cherokee a été conçu pour éduquer et inspirer les lecteurs Cherokee. Ses rédacteurs visaient à fournir des informations précises sur les Cherokees et autres Indiens à ses amis et alliés blancs, un moyen de lutter contre la publicité anti-indienne de la presse grand public. Le premier éditeur du Avocat Cherokee était William Potter Ross, diplômé du College of New Jersey (aujourd'hui Princeton) et neveu du chef principal John Ross. Le journal était un hebdomadaire de quatre pages, et Ross remplissait ses colonnes de nouvelles générales indiennes, de lois et d'actualités juridiques, de rapports d'agents, de fiction, d'articles inspirants, et plus encore. La plupart des informations étaient en anglais, bien que le journal publie généralement trois colonnes en cherokee. le Avocat Cherokee publié régulièrement jusqu'en 1853, lorsque des problèmes financiers provoquèrent sa suspension jusqu'en 1870.
Presse missionnaire. Les missionnaires chrétiens du début du XIXe siècle ont reconnu que l'impression pouvait être un moyen utile de diffuser leur message parmi les Indiens. La première publication de ce type était un journal mensuel créé par les baptistes à Shawnee Mission, Kansas, en 1835. Gris Kesibwi (ou Shawnee Sun) était également le premier périodique publié entièrement dans une langue maternelle, utilisant une orthographe Shawnee développée par l'imprimeur et missionnaire Jotham Meeker. On sait peu de choses sur le contenu de l'article, mais il s'agissait apparemment d'une publication de quatre pages contenant des articles de missionnaires et de plusieurs
Contributeurs Shawnee. Bien que le journal ait cessé de paraître en 1844, d'autres éditeurs ont suivi ses traces. À Lynn, Massachusetts, en 1838, un groupe missionnaire a fondé un journal appelé L'avocat de l'Oregon et de l'Indien. Le mensuel a été publié par le Comité de l'Oregon Provisional Emigration Society et portait cette devise paternaliste: «Notre objectif l'élévation de la race indienne - Notre moyen de devenir chrétien dans l'Oregon. Le premier numéro contenait une déclaration précisant les objectifs de l'éditeur. Chaque parti politique et mouvement social a son organe, ont noté les rédacteurs en chef. Cette publication, cependant, servirait une cause différente, parlant pour «une race opprimée et affligée, fuyant devant les Blancs, alors qu'ils fuyaient les incendies de leurs propres prairies.…» Les rédacteurs ont poursuivi en invoquant les vertus qu'ils espéraient répandre parmi les Indiens de l'Oregon: «Nous devrions cesser notre cruauté, les traiter comme des hommes et leur donner les bénédictions de la civilisation et de la religion.…» Pour atteindre cet objectif, le comité a préconisé de vivre parmi les Indiens, de remplir le devoir chrétien «de les éduquer et élever leurs caractères moraux et religieux. » Le rêve ne s'est jamais réalisé, bien sûr, et L'avocat de l'Oregon et de l'Indien a arrêté la publication en 1839. Malgré ces échecs, la presse missionnaire a continué. En 1860, vingt-cinq périodiques amérindiens avaient paru, au moins brièvement, aux États-Unis.
Source
Daniel F. Littlefield Jr. et James W. Parins, Journaux et périodiques des Amérindiens et des autochtones d'Alaska, 1826-1924 (Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1984).