Nationalité / Culture
Indien d'Amérique / Navajo
Noms alternatifs
Aucun
Apparaît dans
Mythes et chants oraux Navajo
Lignée
Élevé par le premier homme et la première femme
Aperçu des personnages
La femme changeante, ou Asdzaa Nádleehé, est la déesse la plus respectée du peuple Navajo. Elle représente tous les changements de vie ainsi que les saisons, et est à la fois une figure bienveillante et nourricière. Toutes les cérémonies Navajo doivent inclure au moins une chanson dédiée à Changing Woman. Elle est liée à des déesses trouvées dans de nombreuses autres traditions amérindiennes, telles que la Pawnee Moon Woman et la Apache White Painted Woman.
Mythes majeurs
Selon la légende, Changer de femme change continuellement mais ne meurt jamais. Elle devient une vieille femme en hiver, mais au printemps, elle redevient une jeune femme. De cette façon, elle représente le pouvoir de la vie, la fertilité et les saisons changeantes. Dans certaines histoires, elle a une sœur, White Shell Woman (Yoolgai asdzáá), qui symbolise les nuages de pluie. Des cérémonies dédiées à Changer la femme sont organisées pour célébrer l'accouchement, la majorité des filles, les mariages et pour bénir une nouvelle maison.
La Femme changeante porte les enfants du Soleil, Johonaa'éf, après avoir fait briller ses rayons sur elle. Leurs enfants sont les jumeaux héros , Monster Slayer (Naayéé 'neizgháni) et Child of Water (To bajish chini), qui ont débarrassé la terre des monstres qui la parcouraient autrefois. La femme qui change vit seule dans une maison flottant sur les eaux occidentales, où le soleil lui rend visite tous les soirs. Un jour, elle se sentit seule et décida de se faire des compagnons. À partir de morceaux de sa propre peau, elle a créé des hommes et des femmes qui sont devenus les ancêtres du peuple Navajo. Changing Woman a également créé le maïs, une importante source de nourriture pour les Navajos.
Changer la femme en contexte
Changer de femme joue un rôle majeur dans la cérémonie Navajo Kinaaldá, une cérémonie qui marque la transformation d'une jeune fille en femme. Au cours de la longue cérémonie, la jeune fille se fait passer pour une femme qui change et participe à des activités qui sont importantes pour le rôle des femmes dans la tribu Navajo. Par exemple, une partie de la cérémonie demande à la fille et aux femmes qui l'aident de préparer un grand maïs gâteau, qui est ensuite cuit toute la nuit dans une fosse. Les femmes ne sont pas autorisées à dormir pendant cette période et le lendemain, la fille distribue des morceaux de gâteau aux invités à la cérémonie. Le gâteau représente la Terre Mère - avec le gâteau lui-même venant de la terre - et la jeune fille en tant que Femme qui change est capable de transformer la terre en nourriture. Tout au long de la cérémonie, la fille est censée prendre les qualités de la femme en évolution, notamment la force physique, l'endurance, la créativité et la fécondité.
Thèmes et symboles clés
Pour le peuple Navajo, Changer de femme représente le changement - généralement le changement de saison, ainsi que la croissance des femmes vers la féminité. Elle est aussi un symbole du ciel. Elle est identifiée à la terre, à la végétation, à la fertilité, à la croissance, à l'abondance et à la féminité idéale.
Changer la femme dans l'art, la littérature et la vie quotidienne
Comme de nombreux personnages de la mythologie amérindienne, Changing Woman n'était connu que d'un petit nombre de personnes. Même au sein de cette tribu, une grande partie de l'attention consacrée à Changer la femme se faisait à travers la chanson. Ce n'est que récemment que des personnages tels que Changing Woman ont commencé à apparaître dans l'art et la littérature au-delà des membres de la tribu Navajo.
Lire, écrire, réfléchir, discuter
Changer la femme et ses sœurs: histoires de déesses du monde entier par Katrin Hyman Tchana (2006) propose dix histoires de déesses issues de différentes cultures. Autre que Changing Woman, le livre présente des histoires de déesses telles que Amaterasu de la mythologie shinto et Macha de Mythologie celtique .