Homme politique britannique, a été Premier ministre de 1955 à 1957.
Eden est né le 12 juin 1897 dans une famille de noblesse du comté de Durham. Il est allé directement de l'école pour servir sur le front occidental pendant la Première Guerre mondiale, où il a reçu la Croix militaire. Il fut élu député conservateur (député) de Warwick et Leamington en 1923, et fut l'un des jeunes députés talentueux qui appuyèrent la perspective modérée de Stanley Baldwin (1867–1947). De 1926 à 1929, Eden a été secrétaire privé parlementaire du ministre des Affaires étrangères et, à partir de ce moment, sa carrière a été dominée par les affaires étrangères.
Eden a été ministre subalterne au ministère des Affaires étrangères de 1931 à 1933, puis a été chargé des relations avec la Société des Nations en tant que seigneur privé, bien qu'en dehors du cabinet. En 1935, il fut promu au cabinet en tant que ministre des affaires de la Société des Nations et devint ministre des Affaires étrangères en décembre 1935 après la chute de Sir Samuel John Gurney Hoare (1880–1959). Pendant la majeure partie de sa première période en tant que ministre des Affaires étrangères, Eden a suivi un cours d'apaisement modéré. Il espérait des négociations avec Adolf Hitler (1889–1945), et lorsque les forces allemandes remilitarisent la Rhénanie en mars 1936, sa réticence à agir retint les Français de tout autre chose que la protestation diplomatique. Lorsque Neville Chamberlain (1869-1940) devint Premier ministre en mai 1937, des frictions entre eux sur le contrôle et la direction de la politique étrangère conduisirent à la démission d'Eden en février 1938. La cause immédiate fut le désir de Chamberlain de faire des concessions à l'Italie, et la résistance d'Eden fit lui semble un adversaire de l'apaisement en général. Bien que ce ne fût guère vrai, ce devait être le fait de sa carrière et de sa réputation.
Lorsque la guerre éclata en septembre 1939, Eden accepta le poste de secrétaire des dominions, mais n'était pas membre du cabinet de guerre. En mai 1940, Churchill le nomme secrétaire à la guerre et supervise l'évacuation de Dunkerque et les préparatifs contre l'invasion. Tandis que les "anti-apaisants" accédaient à la domination, Churchill fut en mesure de restaurer Eden au poste de ministre des Affaires étrangères en décembre 1940. Cela l'établit comme l'héritier présumé de Churchill et la deuxième figure du Parti conservateur, bien qu'il doive également attendre patiemment pour son héritage. Eden a travaillé en étroite collaboration avec Churchill pendant la guerre, fournissant un soutien et des conseils importants sur les questions stratégiques et politiques ainsi que le travail détaillé des relations avec les alliés de la Grande-Bretagne.
Lorsque les conservateurs ont été vaincus aux élections générales de 1945, il semblait probable que Churchill céderait bientôt la place à son plus jeune collègue. En fait, cela devait prendre une décennie avant qu'Eden n'obtienne le premier poste, et à ce moment-là, beaucoup de ses collègues ont estimé qu'il avait dépassé son apogée. De 1945 à 1951, Eden a agi en tant que chef de l'opposition pendant les longues absences de Churchill, et il a joué un rôle clé dans la promotion d'une identité modérée et moderne pour le Parti conservateur, vulgarisant l'objectif de créer une «démocratie propriétaire».
Il a de nouveau servi comme ministre des Affaires étrangères dans le deuxième ministère de Churchill de 1951 à 1955, bien que leurs relations aient été gâchées par le report répété de Churchill de sa retraite souvent promise. Eden a connu plusieurs succès au cours de cette période, notamment la Conférence de Genève de 1954 sur l'Indochine et la résolution du réarmement allemand et de son entrée dans l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN). Ironiquement, il a également obtenu un accord avec le gouvernement égyptien sur le retrait des forces britanniques des bases proches du canal de Suez en 1954.
Il est finalement devenu premier ministre en avril 1955 et a déclenché des élections générales au cours desquelles les conservateurs ont augmenté leur majorité. En quelques mois, les choses s'étaient détériorées et les critiques sur sa performance montaient. L'événement déterminant a été la crise de Suez de 1956: outre l'importance de la route du canal de Suez pour l'approvisionnement en pétrole de la Grande-Bretagne, Eden a vu des parallèles avec l'échec de la résistance à Hitler dans les années 1930. Il a accepté un plan français de prise militaire du canal en collusion avec Israël, le cachant à la Chambre des communes et à la majeure partie du cabinet. L'attaque israélienne contre l'Egypte a été suivie du débarquement des forces anglo-françaises près du canal le 5 novembre 1956. Cependant, Eden n'avait pas informé l'administration américaine de ses intentions ni envisagé sa réponse, ce qui a conduit à l'effondrement de son stratégie. En quelques jours, le refus américain de l'aide économique contraint Eden à interrompre ses opérations et à promettre de se retirer; ce fut une humiliation nationale qui révéla l'éclipse de la Grande-Bretagne en tant que puissance mondiale indépendante. Eden avait été soumis à un stress croissant et sa santé - définitivement endommagée par une opération bâclée en 1953 - a cédé. Le 9 janvier 1957, il démissionna de son poste de Premier ministre; il a été créé comte d'Avon en 1961 et est décédé le 14 janvier 1977.