Homme politique britannique.
Aneurin Bevin est célèbre comme l'instigateur du Service national de santé gratuit (NHS), qui a été formé en juillet 1948 pendant la période du premier gouvernement d'après-guerre de Clement R. Attlee (1883–1967). Bevan était également le centre d'un groupe de députés travaillistes (MP) de gauche connu sous le nom de Bevanites.
Bevan est né à Tredegar, dans le sud du Pays de Galles, le 15 novembre 1897 et a fait ses études dans une école primaire. Il devient mineur mais obtient une bourse au Central Labour College de Londres en 1919. À partir de 1921, il est impliqué dans les affaires syndicales. Pourtant, Bevan était une personnalité politique et devint député d'Ebbw Vale en 1929, représentant la circonscription jusqu'à sa mort en 1960.
Au cours des années 1930, Bevan a fait campagne sans relâche pour les travailleurs et les chômeurs de la classe ouvrière, s'est opposé au critère des moyens du ménage (qui a été introduit au début des années 1930 et a réduit les allocations de chômage à mesure que le revenu des ménages augmentait) et a fait avancer ses vues à gauche -un journal de bord Tribune, qui a été commencé en 1937. En 1934, Bevan a épousé Jennie Lee, une force influente dans la gauche à part entière. Ensemble et à travers Tribune, ils ont rejeté la trêve politique pendant la Seconde Guerre mondiale, et Bevan a continué à attaquer Winston Churchill (1874–1965), le Parti conservateur et les fascistes à la Chambre des communes, gagnant la réputation d'être un bon orateur.
L'heure la plus belle de Bevan arriva quand Attlee le nomma ministre de la Santé et du Logement en 1945. Dans ce rôle, il tenta de créer un service de santé nationalisé, un engagement qui allait bien au-delà du Manifeste travailliste de 1945. Cela a conduit à la résistance des médecins et de la British Medical Association, qui craignaient que les médecins ne deviennent des fonctionnaires et soient contraints de travailler dans des zones «sous-traitées». Ils ont réagi aux plans de Bevan en se référant à lui comme une «nuisance sordide», «le ministre de la maladie» et le «Tito de Tonypandy». La remarque de Bevan selon laquelle ses adversaires conservateurs étaient «inférieurs à la vermine» a conduit de nombreux conservateurs à se constituer en «clubs de vermine». Néanmoins, la plupart des médecins, dentistes et opticiens avaient rejoint le NHS à la fin de 1948 et cela transforma rapidement les soins de santé pour le citoyen britannique moyen. Cependant, le NHS s'est avéré très coûteux à un moment où la Grande-Bretagne faisait face à de graves difficultés financières, et Attlee et le chef du Parti travailliste Herbert Stanley Morrison (1888-1965) cherchaient à réduire les dépenses et à introduire des frais de prescription. Bevan y résista jusqu'aux élections générales de 1950, mais le 17 janvier 1951, il fut transféré au poste de ministre du Travail et du Service national. Cela a coïncidé avec la décision du nouveau chancelier de l'Échiquier, Hugh Gaitskell, d'imposer des frais de santé. Bevan a répondu en se présentant le 24 avril, avec Harold Wilson et John Freeman.
Bevan est alors devenu la figure de proue du groupe de députés de gauche bévanite du parti travailliste. Avec Barbara Castle, Anthony Crosland et d'autres, les Bevanites se sont opposés au Parti travailliste parlementaire en se déclarant en faveur du désarmement nucléaire unilatéral et en s'opposant à la fabrication de la bombe à hydrogène, ce qui a presque conduit à l'expulsion de Bevan du Parti travailliste en 1955. Cependant, en décembre 1955, Gaitskell l'a battu dans une course à la direction travailliste et à partir de 1956, Bevan était patriotique sur la crise de Suez et était trésorier du parti entre 1956 et 1960. Il s'est effectivement dessaisi du titre de «chef de la gauche». lorsqu'il a attaqué l'occupation britannique de la zone du canal en faveur d'un désarmement unilatéral lors de la conférence du parti travailliste de 1957, demandant aux délégués de ne pas envoyer un futur ministre des Affaires étrangères travailliste «nu dans la salle de conférence». Il a préféré négocier les armes nucléaires plutôt que de les abandonner. En 1959, Bevan est devenu chef adjoint du Parti travailliste et, en tant que symbole de l'unité du parti, a orné l'élection générale d'après-guerre du Labour aux côtés de Gaitskell et Castle. Cependant, le parti travailliste a été vaincu et, peu de temps après, en 1960, Bevan est mort d'un cancer.
Les tendances politiques précises de Bevan ont fait l'objet d'une controverse considérable. Le biographe Michael Foot a mis l'accent sur ses références syndicales et ouvrières traditionnelles, tandis que John Campbell a évoqué ses racines marxistes. Il est difficile de voir Bevan comme un marxiste, mais ce qui est incontesté, c'est qu'il a été l'un des grands orateurs parlementaires du XXe siècle, utilisant son célèbre bégaiement à grand effet. Cependant, sa réputation durable est qu'il a créé le NHS.