HURON / WYANDOT. Les Hurons étaient une confédération de quatre ou cinq tribus, dont la fondation remonte au quinzième ou au seizième siècle. Au moment du contact européen, il y avait vingt mille Hurons vivant près des rives de la baie Georgienne dans la province moderne de l'Ontario, au Canada, dans des communautés agricoles semi-sédentaires, qui déménageaient tous les quinze à vingt ans lorsque les terrains n'étaient plus productifs. et le bois de chauffage a été épuisé.
Cette société matrilinéaire et matrilocale remonte à une première femme, Aataentsic, qui est au cœur du mythe de la création. Les segments de clan - les groupes de personnes liées à la lignée des femmes vivant dans la même maison longue - constituaient les unités sociales de base. Le système politique reposait sur des conseils représentant les réseaux de parenté aux niveaux du village, de la tribu et de la confédération. Les Hurons ont joué un rôle central dans les réseaux commerciaux et diplomatiques de leur région.
À partir de 1634, des malheurs s'abattent sur les Hurons. De terribles épidémies suivies d'attaques iroquoises provoquèrent la destruction complète de la Huronie en 1650. La plupart des survivants furent réduits en captivité; quelques centaines de survivants se réfugient près de la colonie française de Québec. Un nombre similaire de Hurons traditionalistes, avec les Indiens du tabac, formèrent la communauté Wyandot de la région des Grands Lacs, d'abord à Michilimackinac et plus tard à Detroit. Au sein de ce groupe, le chef huron Kondiaronk joua un rôle décisif dans la conclusion de la Grande Paix de 1701 à Montréal, qui mit fin à la guerre avec les Iroquois. En 1697, les Hurons de la région de Québec s'installent à Lorette (aujourd'hui Wendake), au Québec, pour devenir une communauté prospère d'environ deux mille personnes. La politique américaine d'éloignement a forcé les Wyandots des Grands Lacs à s'installer en Oklahoma. Seules quelques centaines vivent encore dans cet État, où elles n'ont pas de territoire de réserve. Le reste des trois mille Wyandots des États-Unis est dispersé dans tout le pays.
Bibliographie
Barbeau, Marius. Mythologie Huron et Wyandot. Ottawa, Canada: Government Printing Bureau, 1915.
Heidenreich, Conrad. Huronie: une histoire et la géographie des Indiens hurons, 1600–1650. Toronto: McClelland et Stewart, 1971.
Déclencheur, Bruce G. Les enfants d'Aataentsic. Une histoire du peuple huron jusqu'en 1660. 2 vol. Montréal: McGill-Queen's University Press, 1976.
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