Michael I. Spaket Donald F. Spak
La milice, une partie des forces armées d'un pays qui ne sera probablement appelée à servir qu'en cas d'urgence, est le produit de la common law anglaise et des coutumes coloniales américaines conçues pour protéger les villes et les villages en cas d'urgence et pour repousser les envahisseurs. La Constitution créait à l'origine une armée et une marine fédérales permanentes complétées par des milices d'État. Ces milices d'État sont connues sous le nom de Garde nationale.
Bien que certains rédacteurs de la Constitution préconisaient le contrôle fédéral des milices, d'autres s'y sont opposés, craignant que le gouvernement fédéral puisse utiliser les milices contre les États. La Constitution a résolu la question à l'article I, section 8, autorisant le Congrès à financer, soutenir et réglementer les forces terrestres et navales fédérales, et à prévoir l'appel de la milice, tout en laissant aux États le pouvoir de nommer ses propres officiers de milice. et former ses propres soldats. Le Congrès a le pouvoir:
pour lever et soutenir des armées, mais aucune affectation d'argent à cet usage ne sera d'une durée supérieure à deux ans;
fournir et entretenir une marine;
établir des règles pour le gouvernement et la réglementation des forces terrestres et navales;
pourvoir à appeler la milice à exécuter les lois de l'Union, à supprimer les insurrections et à repousser les invasions;
de pourvoir à l'organisation, à l'armement et à la discipline de la milice, et à la direction de la partie d'entre elles qui pourrait être employée au service des États-Unis, en réservant respectivement aux États la nomination des officiers et l'autorité de former les Milice selon la discipline prescrite par le Congrès.
À l'époque, chaque milicien apportait ses propres armes et munitions d'infanterie au service et à l'entraînement de la milice. Le deuxième amendement a préservé la propriété privée des armes, en particulier à des fins de milice: "Une milice bien réglementée, étant nécessaire à la sécurité d'un État libre, le droit du peuple de garder et de porter des armes, ne doit pas être violé." Dans l'article II, section 2, le président a été désigné commandant en chef de l'armée et de la marine des États-Unis et «de la milice de plusieurs États, lorsqu'elle est appelée au service effectif des États-Unis».
En conséquence, chaque milice était financée par le Congrès lorsqu'elle était «employée au service des États-Unis» (article I, section 8), mais autrement financée et entraînée par les États individuels et soumise au contrôle des gouverneurs des États. Il n'y avait pas de formation, d'équipement ou d'organisation normalisés de la milice.
La loi de 1792 sur la milice autorisait le président à appeler la milice au service fédéral dans certaines circonstances, exigeait que tous les hommes valides âgés de dix-huit à quarante-cinq ans servent, soient armés d'un mousquet ou d'un fusil à leurs propres frais, et de participer lors de réunions annuelles (inspections militaires formelles), chaque législature de l'État devant diriger l'organisation des forces de la milice en unités militaires. Les unités militaires appelées au «service des États-Unis» pendant la guerre de 1812 soutiennent les forces armées fédérales, principalement dans des missions défensives.
Au cours des années 1800, le système de la milice est tombé en ruine par manque de financement. Après la guerre hispano-américaine (1898), le gouvernement fédéral et de nombreux miliciens ont vu la nécessité d'une milice réformée. Le Militia Act de 1903, mieux connu sous le nom de Dick Act après le représentant américain Charles Dick, un général de division de la Garde nationale de l'Ohio qui a joué un rôle déterminant dans l'adoption de la loi, a réorganisé la milice en tant que composante reconnue de l'armée. La version actuelle de la loi (10 USC § 311) déclare que la milice des États-Unis se compose de tous les hommes valides âgés d'au moins dix-sept ans et de moins de 1 ans, qui sont citoyens ou qui ont déclaré un intention de devenir citoyens des États-Unis. L'acte divise en outre la milice en deux classes: 2) «la milice organisée, qui se compose de la garde nationale et de la milice navale»; et (XNUMX) «la milice non organisée, qui se compose des membres de la milice qui ne sont pas membres de la garde nationale ou de la milice navale». La milice non organisée n'est pas définie davantage.
Le Dick Act de 1903 offrait des fonds fédéraux à chaque État pour former et équiper sa garde nationale, à condition que la garde foré pendant un certain nombre de jours par an, permette des inspections fédérales, se conforme aux règles fédérales et respecte les normes fédérales. Les États ont accepté le financement fédéral et ont permis à leurs milices d'être normalisées et améliorées. De cette façon, chaque garde nationale d'État est devenue bien formée, bien équipée et prête à remplir sa mission nationale et à soutenir le gouvernement fédéral lors de son appel au service fédéral par le président. La loi de 1903 prévoyait un financement fédéral pour cinq jours de formation annuelle, mais pas pour les vingt-quatre exercices obligatoires chaque année. Les actes ultérieurs ont augmenté le nombre de jours de formation annuelle fédérale et le nombre d'exercices d'État.
La loi de 1903 a été modifiée en 1908 pour permettre aux gardes d'être appelés à des fins fédérales en dehors de la zone continentale des États-Unis, bien que le procureur général ait rédigé un avis en 1912 selon lequel l'utilisation de la Garde nationale en dehors du territoire américain était inconstitutionnelle. Ce problème a été résolu par une loi ultérieure qui obligeait les gardes à prêter un double serment aux gouvernements fédéral et des États, faisant de chaque garde un réserviste fédéral disponible pour être appelé au service fédéral.