Akkad (Héb. אַכַּד), l'une des capitales de * Nimrod à Shinar (Sumer), selon la "table des nations" (Genèse 10: 9-10). Dans les sources cunéiformes, Akkad (Agade sumérienne ou Aggide) fait référence à la fois à une ville et à un pays du nord de la Babylonie qui ont d'abord prospéré en tant que siège des «(vieux) rois akkadiens» à l'époque sargonique (vers 3380-3200 avant notre ère) . L'emplacement exact de la ville est encore inconnu, mais elle doit avoir été située sur (l'ancien) Euphrate, en amont de Nippur et non loin de Babylone. Selon la tradition, elle a été fondée par Sargon, un sémite qui a commencé sa carrière à la cour de la ville de Kish. Il a pris un nom caractéristique d'un usurpateur (Sargon littéralement: «le roi est légitime») et le titre de «roi de Kish». En cela, il a été suivi par ses fils Rimush et Manishtusu. Son petit-fils Naram-Sin a assumé de nouveaux titres et dignités et semble avoir porté l'Empire akkadien vers de nouveaux sommets, mais ce faisant, il s'est dépassé. À la fin de son règne, le déclin rapide de l'empire avait commencé. Plus tard, la tradition sumérienne attribuait cela aux péchés de Naram-Sin contre le temple d'Enlil à Nippour, mais l'érudition moderne tend à l'attribuer aux incursions croissantes des barbares Gutiens des hautes terres de l'est. Sous le fils de Naram-Sin, Shar-kali-sharri, la domination akkadienne a été progressivement restreinte, comme l'atteste le titre plus modeste de «roi d'Akkad». Le déclin et la chute de la dynastie ont laissé une profonde impression sur le pays: Naram-Sin a été transformé en un stéréotype du malheureux dirigeant dans la littérature ultérieure, et la "fin d'Agade" est devenue non seulement un point fixe pour la chronologie ultérieure, mais aussi un cas type pour les présages et les prophéties.
Alors que la destruction de la ville d'Akkad était complète, le nom du pays a survécu à des périodes ultérieures. L'expression géographique «[terre de] Sumer et [terre de] Akkad» est venue désigner l'axe central de l'hégémonie politique sumero-akkadienne; c'est-à-dire les zones situées respectivement au nord-ouest et au sud-est de Nippur. Les rois qui détenaient cette capitale religieuse et culturelle prirent donc le titre de «roi de Sumer et d'Akkad». Ils avaient tendance à le remplacer, ou à partir d'Hammurapi même pour le compléter, par le titre plus élevé de «roi des quatre quarts [du monde]» quand à ces deux terres centrales ils ajoutèrent le règne des terres occidentales et orientales, Amurru et Elam (voir * Sumériens). Depuis l'époque babylonienne moyenne
le (1500–1000), le nom Akkad était utilisé dans les sources cunéiformes comme synonyme virtuel de Babylone.
L'adjectif «akkadien» était utilisé dans divers sens par les anciens: à l'origine, il désignait les locuteurs sémitiques et le discours de la Mésopotamie comme distingués du sumérien, puis l'ancienne strate sémitique par rapport aux arrivées sémitiques plus récentes du discours amoréen, et enfin Babylonien par opposition à l'assyrien. Dans la terminologie moderne, * Akkadian est utilisé comme terme collectif pour tous les dialectes sémitiques orientaux de la Mésopotamie.
Laquelle de ces significations s'applique le mieux à «l'Akkad» de Genèse 10:10 ne peut être répondue que dans le contexte du péricope de Nimrod entier (Gen. 10: 8–12) et de l'identification de Nimrod. Probablement la figure de Nimrod combine des caractéristiques appartenant à plusieurs rois héroïques de la tradition historique mésopotamienne, de Gilgamesh d'Uruk à Tukulti-Ninurta i d'Assur (voir EA Speiser). Cependant, la référence à Akkad comme l'une de ses premières villes ou capitales pointe vers l'ancienne période akkadienne et ses deux principaux monarques, Sargon et Naram-Sin. Tous deux étaient des figures centrales de l'historiographie mésopotamienne, et Naram-Sin en particulier a introduit le titre de «puissant [homme]» dans le titre mésopotamien. Genèse 10: 8 peut refléter cette innovation.
bibliographie:
IJ Gelb, Écriture et grammaire ancienne akkadienne (19612); WW Bonjour, Titres royaux mésopotamiens anciens (1957); Speiser, dans: Eretz Israël, 5 (1959), 34–36 (section anglaise); Finkelstein, dans: Actes de l'American Philosophical Society, 107 (1963), 461-72.
[William W. Bonjour]