Amin Gemayel (né en 1942) était un leader politique nationaliste et chrétien libanais devenu président de la République libanaise en septembre 1982.
Né à Bikfayya, au Liban, en 1942, Amin Gemayel était l'aîné des cinq enfants de Pierre et Geneviève Gemayel. Amin a grandi dans le Parti de l'Union libanaise nationaliste de droite chrétienne (connu sous le nom de Phalangistes) fondé par son père en 1936. Avocat de profession, Gemayel a eu une longue expérience politique en tant que partisan dès sa jeunesse et en tant que député. pendant 12 ans avant d'être élu président en septembre 1982. Sa diligence et son talent de gestionnaire ont contribué à son succès dans le domaine des affaires, de la communication de masse et des activités civiques. Il a dirigé un cabinet d'avocats prospère, créé la Maison du futur (un centre de documentation et de recherche) et publié le journal de langue française Le Reveil et un trimestriel trilingue (Panorama de L'Actuelite) dans les années 1970. Sa principale fonction en tant que membre du Bureau politique des phalangistes était de superviser les activités civiques du parti et le réseau des entreprises.
Amin commandait une unité de police privée pendant la guerre du Liban (1975-1982), mais son implication majeure dans le conflit était politique et relativement conciliante. Par conséquent, il est resté en contact avec les dirigeants musulmans et palestiniens tout au long de la guerre et a nourri une disposition modérée, sachant que dans une société démocratique pluraliste, le leadership national suppose une réactivité mutuelle. Par conséquent, il était le candidat logique de son parti à la présidence après que son frère fort et charismatique, le président élu Bashir Gemayel, ait été assassiné le 14 septembre 1982. Ayant gardé à distance les tentations israéliennes, en particulier après l'invasion du Liban par Israël en juin 1982, Amin émergé comme un «candidat consensuel», soutenu presque à l'unanimité en interne et reçu avec un soutien arabe partiellement réservé mais explicite.
Gemayel a qualifié sa charge de président de «vaste aventure», fixant ses objectifs comme: «le retrait des forces israéliennes (et de toutes les forces non libanaises), la reconstruction de l'armée libanaise, la réconciliation et la réforme politiques, et la reconstruction et le développement socio-économiques». Pour s'acquitter de cette tâche, il avait le soutien d'impressionnants partisans, notamment la plupart des grands États arabes, les États-Unis d'Amérique, l'Europe occidentale et la bonne volonté des Nations Unies. En interne, il était soutenu par un consensus parmi les dirigeants et les factions, excluant les associations de gauche et les radicaux extrêmes à travers le spectre politique.
Mais il y avait des problèmes politiques. L'élection d'Amin a été accueillie par Israël, la Syrie, l'Iran, la Libye et l'Organisation de libération de la Palestine (OLP), dont chacun avait trouvé et exploité des partenaires au Liban même prêts à contrecarrer les objectifs déclarés du régime. Les cinq acteurs poursuivaient des objectifs qui étaient mieux servis en détenant une «carte libanaise» dans le conflit au Moyen-Orient. De plus, Gemayel lui-même a fait des mouvements qui étaient mal conçus. Il a effectué de nombreuses nominations partisanes sans précédent à des postes de haut rang dans la fonction publique et quasi-politiques, invitant ainsi à des accusations d'hégémonie; a permis à l'armée récemment reconstruite d'être utilisée dans des opérations de sécurité, impliquant des anti-phalangistes dans les troubles civils, sans garantir la coopération extérieure, en particulier de la Syrie et d'Israël; s'est totalement appuyé sur «l'option américaine» avant de s'assurer de la volonté et de la capacité américaines de soutenir son «aventure»; et négocié un accord de retrait avorté avec Israël, dont la mise en œuvre impliquait des conditions israéliennes inacceptables même pour Gemayel lui-même.
En conséquence, aucun des objectifs qu'il s'était fixé pour son gouvernement n'a été atteint de manière satisfaisante: le retrait progressif d'Israël était plus perturbateur que l'occupation elle-même et n'a jamais été achevé. L'influence syrienne au Liban est devenue plus forte que jamais, surtout après que Gemayel eut refusé la ratification de l'accord de mai 1983 avec Israël. L'armée libanaise était très divisée. Après deux conférences de réconciliation nationale avortées à Genève (1983) et à Lucerne (1984), et la formation d'un cabinet d'unité nationale, la réconciliation et la réforme politiques étaient plus difficiles que jamais. Les problèmes socio-économiques sont plus aigus qu'ils ne l'ont jamais été pendant les dix années de guerre au Liban.
Gemayel était un «droitier progressiste». Il a vu la particularité du Liban dans son mode de vie, qui valorise les droits de l'homme, l'esprit d'entreprise, la modération, «la répulsion du totalitarisme» et un désir d'unité dans la diversité. Gemayel pensait que le Liban était un État arabe avec des valeurs et une identité distincte. Elle vivait et dépendait du monde arabe pour sa prospérité. Par conséquent, s'il ne doit jamais dévier de son indépendance et de son rôle de conciliation entre les Etats arabes et entre eux et le monde occidental, le Liban doit participer à la poursuite pacifique des causes arabes et servir de «barrage routier» entre Israël et la Syrie. Gemayel a estimé que le Liban devrait maintenir une relation "spéciale" de "coopération et coordination" avec la Syrie malgré la divergence "dans leurs systèmes sociaux, économiques et politiques", car ils partagent "une longue expérience historique et des intérêts très divers".
Gemayel a désavoué le système constitutionnel de 1983 parce qu'il "cachait le double jeu et créait un État marginal dépourvu de tout sentiment nationaliste". À sa place, il a proposé un système politiquement centralisé basé sur des «unités régionales» dotées d'une large autonomie administrative. Ce système serait géré par toutes les communautés religieuses "à travers leur partage dans les plus hauts postes du gouvernement". Gemayel a rejeté la démocratie numérique classique en faveur de la «démocratie composée», où les décisions sont prises à la majorité concurrente reflétant le pluralisme de la société.
Malheureusement, l'état constant de troubles au Liban a laissé Gemayel pratiquement impuissant à accomplir quoi que ce soit. La Chambre des députés n'ayant pu élire un nouveau président à la fin de son mandat, avant de quitter ses fonctions et finalement le pays, Gemayel a nommé le commandant de l'armée libanaise le général de division Michel Aoun comme son successeur.
Gemayel a fréquenté des écoles francophones tout au long de sa carrière éducative. Des écoles primaires et secondaires jésuites, il est allé à l'Université Saint Joseph de Beyrouth où il a obtenu un LL.B. en 1966. Il parlait couramment le français et l'arabe et, dans une moindre mesure, maîtrisait la langue anglaise. C'était un joueur de tennis passionné, un lecteur d'histoire et un bon auditeur de musique classique. Il était marié à l'ancienne Joyce Tayyan à la fin de 1967. Ils avaient trois enfants, deux garçons et une fille, nommés Pierre, Sami et Nicole. Après son mandat, Amin Gemayel s'est exilé à Paris, en France.
lectures complémentaires
Peu de choses ont été écrites sur Amin Gemayel au-delà de la littérature d'actualité, y compris Le New York Times, Newsweek, TIME magazines (août-septembre 1982), et Reuters (21 mai 1996; 12 août 1996). Il est répertorié dans le Qui fait quoi à l'international 1983-1984 et en Qui est qui au Liban, 1983. Son article "Le prix et la promesse" dans Affaires étrangères (Printemps 1985) est une source précieuse sur sa réflexion. Tout aussi précieux sont trois documents rédigés par lui (deux en arabe) sur sa vision du futur Liban et publiés dans Umara al-Tawaef (Princes des sectes) en 1984, et enfin, Reconstruire le Liban New York: University Press of America (1992). □