Antonio Aliotta, le philosophe italien, est né à Palerme et a enseigné dans les universités de Padoue et de Naples. Passant des études de psychologie expérimentale, La mesure en psychologie expérimentale (1905), Aliotta publie en 1912 une vaste analyse critique de la philosophie contemporaine intitulée La réaction idéaliste contre la science (Traduction anglaise, Londres, 1914) dans lequel il défend un spiritisme monadologique à tendance théiste. Lorsque l'ombre du néo-hégélianisme de Benedetto Croce et Giovanni Gentile commença à planer sur l'Italie, Aliotta prit parti pour les opposants à cet idéalisme et dans son enseignement et ses écrits répandit la nouvelle d'autres mouvements philosophiques se déroulant hors d'Italie, en particulier la philosophie de science, de réalisme et de pragmatisme.
De 1917 à 1936, dans la phase de maturité de sa pensée, les sympathies d'Aliotta étaient avant tout avec le pragmatisme, et son expérimentalisme suggère de nombreux points de similitude avec les philosophies de William James et George Herbert Mead. L'expérimentation est le seul moyen d'établir la vérité de toute connaissance, même métaphysique et religieuse. Par «expérimentation», Aliotta n'entend pas simplement les techniques du laboratoire mais tout type de procédure d'essais et d'erreurs dans n'importe quel domaine de l'activité humaine. L'histoire est une sorte de grand laboratoire dans lequel les gens cherchent, par le conflit, à atteindre des formes de vie plus harmonieuses.
Le succès de l'expérience, selon Aliotta, consiste dans l'élimination des conflits et dans la réalisation d'un certain degré d'harmonie. «La quête de la vérité», dit-il dans Relativisme et idéalisme, "est la recherche d'une harmonie supérieure des forces actives humaines et non humaines, opérant dans l'univers de notre expérience." De toute évidence, le présupposé est que l'expérience n'est pas un processus unique et continu, mais est composée d'une pluralité de centres individuels qui se rencontrent et se limitent par étapes et, à travers les conflits, tentent de réaliser une coordination croissante. Le bon sens, la science et la philosophie sont les étapes ou phases de cette coordination. La «chose» du sens commun rend possible un certain degré de coordination entre les intuitions individuelles. Les synthèses de la science représentent un degré supérieur de coordination, puisqu'elles éliminent la disparité entre les perspectives de bon sens; et l'enquête philosophique cherche à rassembler les éléments dissidents restants, à corriger la vision restreinte des sciences particulières et à parvenir à une vision plus globale. La limite conceptuelle vers laquelle tend ce processus est la coordination de toutes les activités et leur convergence vers une seule fin, qui est, en d'autres termes, la monade leibnizienne des monades, ou Dieu.
Aliotta insiste cependant sur le caractère social, au sens de Mead, de tous les degrés de connaissance. Il nie l'absolu de la vérité et défend le relativisme philosophique, dont il voit la preuve implicite dans la physique d'Albert Einstein; et il soutient que la mesure de la vérité est dans tous les cas déterminée par le degré de coordination qui est expérimentalement réalisé entre les intuitions, les perspectives et les points de vue individuels qui constituent le tissu grossier de l'expérience.
Dans des écrits ultérieurs, par exemple, Le sacrifice comme sens du monde (1943), Aliotta a cherché à étendre ce point de vue à l'éthique par une enquête sur ce qu'il appelle «les postulats fondamentaux de l'action». L'indétermination du monde et sa relative uniformité, la valeur de la personne humaine et la transcendance de la réalité, la pluralité des personnes et leur tendance à l'unité font partie de ces postulats, mais le le postulat fondamental est celui du «caractère pérenne des valeurs humaines» et de l'existence de Dieu, qui garantit ce caractère. L'aspect spiritualiste et fidéiste prévaut sur l'aspect pragmatique et méthodologique dans cette phase finale de la pensée d'Aliotta.
Voir également Croce, Benedetto; Gentile, Giovanni; Hégélianisme; Idéalisme; James, William; Mead, George Herbert; Philosophie des sciences, histoire de; Pragmatisme; Le réalisme.
Bibliographie
Œuvres de Aliotta
La mesure en psychologie expérimentale. Florence, 1905.
La réaction idéaliste contre la science. Palerme, 1912. Traduit par Agnes McCaskill comme La réaction idéaliste contre la science. Londres: Macmillan, 1914.
La guerre éternelle et le drame de l'existence. Naples, 1917.
Relativisme et idéalisme. Naples: Perrella, 1922.
La théorie d'Einstein. Palerme, 1922.
L'expérience en science, philosophie et religion. Naples, 1936.
Œuvres complètes (Œuvres complètes). 7 vol. Rome, 1942–1954.
Le sacrifice comme sens du monde. Rome, 1947.
Évolutionnisme et spiritisme. Naples: Bibliothèque scientifique, 1948.
Les origines de l'irrationalisme contemporain. Naples, 1950.
Penseurs allemands de la fin du 800e siècle. Naples: Bibliothèque scientifique, 1950.
Fonctionne sur Aliotta
Carbonara, Cleto et al. L'expérimentalisme d'Antonio Aliotta. Naples, 1951. Essais à l'occasion du 80e anniversaire d'Aliotta.
Sciacca, MF Le vingtième siècle, 2e éd., Vol. 1, 470–490. Milan, 1947.
Nicola Abbagnano (1967)
Traduit par Nino Langiulli