Belinsky, vissarion (1811–1848), critique littéraire russe.
Vissarion Grigorievich Belinsky a acquis une renommée et une influence à la fois en tant que premier critique littéraire de Russie et en tant que membre fondateur de l'intelligentsia russe. Il est devenu connu sous le nom de "Furious Vissarion" (neistovyi Vissarion) pour ses convictions fermement ancrées et sa passion pour les exprimer, une réputation qui, à l'époque soviétique sous Joseph Staline, dont le patronyme Vissarionovitch reflétait le prénom de Belinsky, a été utilisée pour justifier certaines des orthodoxies les plus rigides du réalisme socialiste. Il a été qualifié de démocrate révolutionnaire et traité comme une icône culturelle socialiste. Plus récemment, de sérieuses tentatives ont été faites pour libérer sa réputation de ces adultérations et donner une évaluation plus positive de sa place dans l'histoire culturelle de la Russie.
Né le 11 juin (30 mai, à l'ancienne) 1811 dans un milieu défavorisé en tant que fils d'un médecin de province à Penza, Belinsky a réussi à réaliser son ambition d'entrer à l'Université de Moscou. La tuberculose naissante, la pauvreté et l'enseignement sans inspiration l'ont laissé en grande partie autodidacte, même s'il espérait alléger sa pauvreté en composant une pièce verbeuse et mélodramatique, Dmitry Kalinin, qui avait pour but d'exposer le mal du servage. Il a été immédiatement rejeté par les autorités et il a été expulsé de l'université. Ce revers le rend d'autant plus déterminé à s'opposer au servage et au système semi-féodal qui le promeut.
Au cœur de tous ses efforts, cependant, se trouvait la littérature russe. En 1834, quelques années après son expulsion de l'Université de Moscou, Belinsky a publié une revue très personnelle mais influente ("Literaturnye mechtaniya" [Rêveries littéraires]) qui a fait des revendications exaltées pour le rôle de la littérature en termes d'idéalisme romantique allemand, en particulier Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling, mais n'a pas encore pu identifier une littérature spécifiquement russe. Tout au long des années 1830, en partie sous l'influence de Mikhail Bakunin, il se tourna vers Johann Gottlieb Fichte et Georg Wilhelm Friedrich Hegel pour un idéal philosophique directeur qu'il pourrait appliquer à la littérature russe. En fait, cela a conduit à une période de soi-disant réconciliation avec la réalité lorsqu'il a loué l'autocratie russe et le statu quo politique et a sérieusement mal interprété la pièce satirique d'Alexandre Griboïedov. Malheur de l'esprit (1822-1824).
En déménageant de Moscou à Saint-Pétersbourg en 1839 pour travailler pour le principal "gros journal" (un terme utilisé pour désigner un style de journal faisant autorité et encyclopédique), Otechestvennye zapiski (Notes de la patrie), Belinsky abandonna ses anciens idéaux et adopta un socialisme philanthropique, basé en quelque sorte sur le socialisme utopique français. Si les conditions de censure dans lesquelles il a toujours travaillé l'empêchait de s'engager ouvertement, il utilisa nombre de ses articles critiques et revues annuelles pour souligner la perspective historique de la littérature russe, à commencer par l'occidentalisation de la culture russe sous Pierre le Grand (r. 1682-1725), qu'il a toujours admiré, et pour rendre la littérature plus réaliste (bien qu'il n'ait jamais utilisé le terme le réalisme) et plus critique des injustices dans la société russe. Sa critique, par exemple, du célèbre roman de Mikhail Lermontov Un héros de notre temps (1840) ont proposé une analyse sympathique et sensible du héros «superflu», psychologiquement complexe, Pechorin. Plus précisément, ne serait-ce que de manière oblique, il a indiqué l'implication sociale du chef-d'œuvre de Nikolai Gogol Âmes mortes (1842) comme une exposition au servage. Le seul long morceau d'écriture critique de Belinsky (1843–1846) était une étude de la poésie pré-Pouchkine ainsi que le premier traitement détaillé de l'œuvre d'Alexandre Pouchkine, aboutissant à une évaluation célèbre de Yevgeny Onegin (1833). Il a également "découvert" Fyodor Dostoïevsky, était ami avec Ivan Turgenev et était un admirateur d'Ivan Gontcharov.
Ses lettres d'amour à sa future épouse, une cachette remarquable, le révèlent comme trop humain. Pendant ce temps, en 1846 et 1847, en tant que principal contributeur à la revue nouvellement reconstituée Sovremennik (Le contemporain), il a écrit certains de ses articles les plus influents, mais sa santé était défaillante. Après une longue visite dans le sud de la Russie pour tenter de l'améliorer, il partit à l'étranger en 1847 pour trouver un remède. Peu de temps auparavant, Gogol, alors principal écrivain russe, avait publié un ouvrage excentriquement réactionnaire Passages sélectionnés de la correspondance avec des amis. À Salzbrunn, en Silésie, libéré de la censure, Belinsky a écrit son célèbre Lettre à Gogol dans lequel il a attaqué les vues réactionnaires de l'écrivain, sa religiosité et sa trahison des normes élevées exigées d'un écrivain; a préconisé l'abolition du servage; et prononça la dénonciation furieuse: "Promoteur du knout, apôtre de l'ignorance, défenseur de l'obscurantisme et des arts noirs, panégyriste de la morale tartare, que faites-vous?"
C'était l'héritage final de Belinsky, composé moins d'un an après sa mort. C'est devenu le credo de toute une vie de Tourgueniev, le prétexte à l'exil de dix ans de Dostoïevski après l'avoir lu à haute voix, et un texte fondamental de l'intelligentsia russe. Bien que souvent prolixe dans l'expression de ses idées, Belinsky a généralement fait preuve d'un sens critique aigu lié plus aux généralités qu'aux spécificités. Son refus délibéré de servir dans n'importe quel sens officiel a renforcé son autorité morale et assuré son influence pendant des générations. Il mourut à Saint-Pétersbourg le 7 juin (26 mai, à l'ancienne) 1848.