Boîtes à cartouches. Les mousquets militaires à âme lisse ont été chargés en utilisant des cartouches en papier pré-emballées contenant une charge de poudre et une balle de plomb, ou une balle avec plusieurs coups plus petits, connus sous le nom de «Buck Shott and Ball». Pour transporter ces cartouches, les soldats recevaient une boîte ou une pochette en cuir (cartouche), enfermant un bloc de bois percé de trous dans lesquels des munitions étaient insérées. Les termes «boîte» et «pochette» désignaient deux articles différents. Une boîte faisait référence à un contenant de cartouche porté sur une ceinture, souvent seulement un bloc de bois avec un simple revêtement en cuir. Les pochettes de cartouches étaient portées sur une ceinture portée sur l'épaule gauche, suspendue à la hanche droite du soldat. Les sachets étaient généralement plus volumineux que les cartouches et contenaient plus de cartouches. Des cartouches en étain, étanches d'une capacité de trente-six cartouches, ont d'abord été délivrées aux troupes américaines en 1777 en tant que conteneur de réserve. À partir de 1778, les boîtes en fer blanc américaines étaient souvent émises lorsque les pochettes en cuir n'étaient pas disponibles.
L'allocation de campagne commune était de quarante cartouches de munitions pour les troupes continentales et de soixante pour les soldats britanniques, avec des cartouches supplémentaires portées dans des sacs à dos ou des poches de manteau. Les différentes variantes de boîte à cartouches et de pochette transportaient aussi peu que neuf cartouches et jusqu'à trente-six. À partir de 1778, l'armée continentale commença à fabriquer un «nouveau modèle», également connu sous le nom de «nouveau construit», une pochette, une copie de la pochette britannique mieux conçue de vingt-neuf trous.
Les sachets de cartouches américains de la première guerre étaient connus pour leur mauvaise construction. La bataille des nuages (White Horse Tavern), le 16 septembre 1777, fut interrompue par une violente tempête: "la violence de la pluie fut si durable que ... les rebelles n'avaient pas une seule cartouche dans leurs poches mais étaient humides, les Britanniques. ] Light Inf [antr] y Accoutrements étant pour la plupart rebelles étaient dans la même situation »(Journal, p. 37).
Bibliographie
Journal, First Battalion Light Infantry, 12 février 1776 au 30 décembre 1777. Document # 409. Collection Sol Feinstone. Bibliothèque David de la Révolution américaine, Washington Crossing, Pennsylvanie.
Peterson, Harold L. Le livre du soldat continental. Harrisburg, Pennsylvanie: Stackpole Books, 1968.