Aperçu du mythe
Nationalité / Culture
roman
Noms alternatifs
Aucun
Apparaît dans
Virgile Énéide
Dans la mythologie romaine , le Golden Bough était une branche d'arbre aux feuilles dorées qui permettait au héros troyen Énée (prononcé i-NEE-uhs) pour voyager à travers le pègre , ou la terre des morts, en toute sécurité. On disait que la branche était sacrée pour Proserpine (prononcé prah-sur-PEE-nuh; la version romaine de la déesse grecque Perséphone , prononcé per-SEF-uh-nee), la reine des enfers, et était associée à la déesse Diane (la version romaine de la déesse grecque Artemis , prononcé AHR-tuh-miss).
L'histoire d'Énée et du rameau d'or se trouve dans le Énéide , le poème épique du poète romain Virgil (prononcé VUR-juhl). Selon cette histoire, l'esprit d'Anchises (prononcé an-KY-seez), le père mort d'Enée, apparaît et dit à Enée de visiter les enfers, où il apprendra ce que l'avenir réserve aux gens. Mais d'abord, Enée doit trouver l'oracle connu sous le nom de Sibylle de Cumes (prononcé KYOO-mee), qui le conduira au pays des morts.
Enée localise l'oracle, qui l'informe qu'il ne peut pas traverser le monde souterrain en toute sécurité sans le rameau d'or. Quand Enée entre dans la forêt pour chercher la branche sacrée, deux colombes le conduisent vers un chêne qui abrite la branche de feuilles dorées scintillantes. Enée obtient le Rameau d'Or et retourne à la Sibylle de Cumes.
Ensemble, Enée et la Sibylle entrent dans le monde souterrain. Avec le Golden Bough en sa possession, le héros est capable de passer en toute sécurité à travers les différents dangers et obstacles. À la rivière Acheron mortelle et magique (prononcé AK-uh-ron), le batelier Charon (prononcé KAIR-uhn) voit la branche sacrée et emmène Enée et la Sibylle à travers l'eau jusqu'au royaume de Enfers (prononcé HAY-deez). Là, Enée trouve l'esprit de son père.
Le Golden Bough apparaît également dans d'autres légendes, notamment en relation avec la déesse Diane. Selon certains récits, il était de coutume parmi les fidèles de Diana qu'un esclave coupât une branche d'un arbre sacré et tue ensuite le prêtre chargé de garder l'arbre. L'esclave a pris la place du prêtre et s'est ensuite tué de la même manière.
Le rameau d'or en contexte
Certains chercheurs, comme James Frazer, ont suggéré que le Golden Bough était en fait du gui. Virgil décrit le Golden Bough comme étant abrité par un chêne, tout comme le gui pousse comme parasite sur de nombreux arbres, y compris les chênes. De plus, le gui a une longue histoire d'associations surnaturelles dans différentes cultures. Les anciens Romains peuvent avoir cru que le gui était tombé du ciel et avait atterri dans les arbres où il poussait, ce qui suggérait qu'il contiendrait des pouvoirs divins.
Thèmes et symboles clés
Dans l'histoire d'Énée et du Rameau d'or, la branche magique représente à la fois la lumière et la vie. De cette façon, il protège Enée des ténèbres et de la mort dans le monde souterrain. Dans la légende du prêtre de Diane, le rameau d'or représente le devoir sacré de l'ordre qui le veille. Il représente également le cycle sans fin de la mort et de la renaissance, car le prêtre qui le garde est tué et remplacé par un nouveau prêtre, qui finira par subir le même sort.
Le rameau d'or dans l'art, la littérature et la vie quotidienne
Bien que mentionné dans le cadre d'une histoire mineure dans le Énéide, le Golden Bough est devenu particulièrement bien connu parmi les savants modernes. Les légendes du Golden Bough ont inspiré le savant écossais Sir James Frazer à écrire La branche d'or: étude de la magie et de la religion, une étude multivolume de la religion et de la mythologie publiée en 1890. Ce travail historique a à son tour inspiré de nombreuses œuvres de fiction et de non-fiction, et est la principale source du mythe du Golden Bough pour les lecteurs modernes. L'arbre des assassins, un opéra basé sur le mythe des esclaves et du prêtre gardant le Golden Bough, a été créé par Stuart MacRae et Simon Armitage et créé en 2006.
Lire, écrire, réfléchir, discuter
Pourquoi pensez-vous que la mort et le sacrifice sont si souvent liés à des déesses de la fertilité comme Prosperina?