Brigade Abraham Lincoln. Les Américains comprenaient environ 2,800 40,000 des quelque 1936 1937 volontaires internationaux qui ont répondu à l'appel du gouvernement républicain espagnol en XNUMX à l'aide contre une révolte d'officiers de droite. Dans ce conflit, appelé la guerre civile espagnole, les rebelles ont obtenu l'aide militaire de l'Allemagne nazie et de l'Italie fasciste, tandis que la partie républicaine avait une aide beaucoup moins étendue de l'Union soviétique. Les partis communistes ont opéré dans le monde entier pour recruter et envoyer des brigades de volontaires pour lutter contre les forces fascistes espagnoles. Près d'une centaine d'Afro-Américains se sont inscrits, leur ferveur antifasciste augmentée par la récente invasion fasciste italienne de l'Éthiopie. Communistes et non-communistes, les volontaires ont commencé à arriver au début de XNUMX. Peu avaient une expérience militaire préalable. La plupart ont fait leur chemin précaire à travers la France bloquée et à travers les Pyrénées pour rejoindre l'armée républicaine espagnole.
Avant de se battre avec un entraînement minimal, les unités de volontaires ont été divisées en bataillons de combat linguistiques souvent nommés d'après des héros nationaux. Les Américains ont choisi d'appeler leurs unités les bataillons Abraham Lincoln et George Washington de la quinzième brigade. Certains ont également servi comme médecins et infirmiers dans les unités médicales, ou comme chauffeurs d'ambulance et de camion. Initialement jetés dans le secteur de la vallée de Jarama de la bataille de Madrid, les volontaires ont subi de lourdes pertes mais Madrid n'est pas tombé. Une offensive républicaine coûteuse suivit dans la région de Brunete, à l'ouest de la capitale, en juillet 1937. Plus tard dans l'été, le bataillon Lincoln, très réduit, absorba une grande partie de ce qui restait du bataillon de Washington. D'autres Américains se sont joints à la Brigade canadienne Mackenzie-Papineau et ont continué à se battre. Les combats se sont ensuite déplacés vers le front Aragon-Ebre au nord-est pour empêcher les forces fascistes de couper le territoire républicain en deux. Le contingent de Lincoln en diminution a participé à la campagne hivernale amère à Teruel et à l'offensive républicaine infructueuse dans la région de l'Èbre. À ce moment-là, un tiers des Lincolns avaient été tués et la plupart des autres avaient été blessés.
Pour faire pression sur les Allemands et les Italiens pour qu'ils retirent leurs forces, le gouvernement républicain a ordonné en 1938 la démobilisation de toutes les brigades internationales. Mais Hitler et Mussolini ont continué à combattre aux côtés des forces franquistes jusqu'à ce que Madrid tombe en mars suivant, laissant les forces fascistes victorieuses. Pourtant, les Lincolns survivants ont renvoyé à la maison des héros et des héroïnes à gauche, mais soupçonnent des «antifascistes prématurés» aux yeux des représentants du gouvernement et des conservateurs. Le soutien par de nombreux vétérans de Lincoln du pacte nazi-soviétique de 1939 à 1941 semblait même aux libéraux contredire l'antifascisme professé par les anciens combattants, mais une fois que les États-Unis et l'Union soviétique sont entrés en guerre, beaucoup d'entre eux se sont enrôlés dans les forces armées pour poursuivre à nouveau la victoire sur le fascisme. En tant que gauchistes de l'ère McCarthy d'après-guerre, les vétérans de la brigade Abraham Lincoln ont fait face et ont survécu à la répression du gouvernement américain. Lorsqu'en 1956, le premier ministre soviétique Nikita Khrouchtchev a admis publiquement les crimes de son prédécesseur, Joseph Staline, de nombreux anciens combattants de Lincoln ont quitté le Parti communiste, mais sont restés désireux de maintenir la légitimité et la rectitude de leur activité antifasciste dans les années 1930, et ont également soutenu la paix et la civilisation. mouvements de défense des droits des dernières décennies. Avec la diminution du nombre d'anciens combattants de Lincoln, une organisation sœur, les Archives de la Brigade Abraham Lincoln, a vu le jour en 1979 pour perpétuer par une activité éducative la mémoire de la brigade.
Bibliographie
Archives de la brigade Abraham Lincoln. Page d'accueil sur http://www.alba-valb.org/.
Bruckner, Noel, Mary Dore et Sam Sills. Le bon combat. New York: KINO International, 1984. Bande vidéo.
Carroll, Peter N. L'Odyssée de la Brigade Abraham Lincoln. Stanford, Californie: Stanford University Press, 1994.
Nelson, Cary et Jefferson Hendricks. Madrid 1937: Lettres de la Brigade Abraham Lincoln de la guerre civile espagnole. New York: Routledge, 1996.
Landis, Arthur H. La Brigade Abraham Lincoln. New York: Citadelle, 1967.
Marvin E.Gettleman