Burke, arleigh

Burke, Arleigh (1901–1996), légendaire skipper de destroyer de la Seconde Guerre mondiale et stratège naval de la guerre froide. Né dans une ferme près de Boulder, Colorado, Arleigh Burke n'a jamais terminé ses études secondaires mais a été nommé à la US Naval Academy. Diplômé le 7 juin 1923, il épousa le même jour Roberta «Bobbie» Gorsuch. Après cinq ans en cuirassé Arizona, Burke a choisi une spécialité de munitions. Il a obtenu une maîtrise en génie chimique de l'Université du Michigan en 1931. Commandant chevronné avant la Seconde Guerre mondiale et pendant la guerre et innovateur tactique, Burke a reçu l'attention nationale et le surnom de «31 Knot Burke» en novembre 1943 lorsque son destroyer Squadron 23 a vaincu de manière décisive une force japonaise lors de la bataille du cap St. George dans les îles Salomon. Burke a ensuite occupé le poste de vice-amiral Marc A. Mitscher, chef d'état-major de la force opérationnelle 58/38 sur les transporteurs rapides, pendant les opérations aux Mariannes, aux Philippines, à Iwo Jima et à Okinawa.

Après la guerre, Burke a préparé le premier plan à long terme de la marine d'après-guerre, a aidé à coordonner le témoignage du service devant le Congrès lors des audiences de 1949 sur la «révolte des amiraux» sur l'unification et la stratégie de défense, et a fait partie de la première équipe de négociation de la trêve des Nations Unies pendant la Corée du Sud. Guerre. Eisenhower a nommé le contre-amiral Burke en 1955 plus de quatre-vingt-douze autres amiraux supérieurs pour devenir chef des opérations navales (CNO). Il a servi trois mandats sans précédent jusqu'en août 1961.

En tant que CNO, Burke s'est battu contre une unification et une restriction accrues de l'autorité de commandement dans les forces armées, et pour le maintien d'une flotte équilibrée et flexible capable de répondre rapidement et efficacement aux crises et aux guerres limitées. Il a également accéléré le développement de systèmes d'armes innovants, en défendant le développement du missile balistique sous-marin Polaris, déployé en 1960, en tant que système national de dissuasion nucléaire. Burke a rejeté les conseillers préoccupés par le coût et la faisabilité de Polaris parce qu'il croyait qu'une petite force relativement invulnérable de sous-marins lance-missiles pourrait dissuader la guerre et assurer une réponse contrôlée à l'attaque soviétique. Burke a lié la stratégie de la marine de «dissuasion finie, représailles contrôlées» à la nécessité de se préparer à une guerre limitée aussi bien que générale. Il a mené l'un des rares défis sérieux aux représailles massives et à l'accumulation nucléaire au cours des premières décennies de la guerre froide.
[Voir aussi Guerre froide.]

Bibliographie

David Alan Rosenberg, Arleigh Albert Burke, dans The Chiefs of Naval Operations, éd. Robert William Love, Jr., 1980.
David Alan Rosenberg, amiral Arleigh A. Burke, dans Men ‐ of ‐ War, Great Naval Leaders of World War II, éd. Stephen Howarth, 1993.

David Alan Rosenberg