11 juin 1899
3 mars 1968
Lilly Mae Burke, l'une des femmes les plus remarquables de la Jamaïque de la fin de la période coloniale, était consacrée à la construction de la nation à partir de la base. Enseignante, agricultrice, hôtelière et assistante sociale, elle s'intéressait à la jeunesse du pays et croyait que leur amélioration conduirait à l'amélioration d'une Jamaïque indépendante. Une grande partie de sa vie a été caractérisée par le travail bénévole et un intérêt pour les groupes marginalisés.
Burke est né en 1899 à Highgate dans la paroisse de St. Mary. Elle était l'un des huit enfants (elle avait quatre sœurs et trois frères) de Charles Nathaniel Dixon, planteur et homme d'affaires, et de Susan Eugenie Dixon. Au début de la vingtaine, elle a épousé Timothy Adolphus Burke, un enseignant. Alors qu'elle servait la nation à plusieurs titres, elle vécut sa vie dans sa paroisse natale, où elle mourut en 1968 à l'âge de soixante-neuf ans. Elle est allée à l'école élémentaire de son district et a ensuite fréquenté une école secondaire privée et le centre de formation pratique de Carron Hall dans le district voisin. Plus tard dans la vie, elle est devenue compétente en sténographie et en dactylographie.
Burke est entrée dans la profession enseignante en tant que jeune femme, servant dans son ancienne école, Carron Hall. Après son mariage, elle a rejoint son mari à l'école primaire de Goshen, où il était directeur. En tant qu'enseignante, elle était souvent une figure maternelle pour les jeunes, et sa vie a été consacrée à façonner la vie des enfants avec lesquels elle est entrée en contact. Pendant son séjour à Goshen, elle a commencé des cours pour les filles pauvres, y compris des cours de sciences domestiques et d'artisanat, et elle a transmis aux filles ses compétences en sténographie et en dactylographie.
En tant qu'agricultrice, Burke comprenait le sort de la communauté agricole et elle a servi la communauté d'agriculteurs de St. Mary en tant que secrétaire de la People's Cooperative Agricultural Loan Society de Guys Hill et Carron Hall, et elle a présidé la Lucky Hill Farmers 'Association. Elle croyait en la production agricole pour réduire les importations de produits alimentaires, et elle préconisait un meilleur approvisionnement en eau en milieu rural pour faire progresser l'agriculture.
Burke a servi sa communauté dans de nombreux domaines. Elle s'est impliquée dans Jamaica Welfare Limited (plus tard la Jamaica Social Welfare Commission), la première organisation de protection sociale en Jamaïque. L'implication de Burke signifiait la mobilisation de sa communauté locale pour construire de meilleurs villages grâce à une approche coopérative, l'auto-assistance et l'organisation communautaire. Elle participerait activement à la construction de centres communautaires et encouragerait le développement des industries artisanales pour fournir des emplois aux femmes rurales dans la production artisanale. En tant que membre actif de Jamaica Welfare Limited, elle travaillerait pour l'amélioration de l'alimentation domestique locale grâce à un partenariat avec la Jamaica Agricultural Society et veillerait à l'éducation des populations rurales aux pratiques nutritionnelles grâce à un partenariat avec le Département de l'éducation. Son engagement communautaire l'a amenée dans des associations de femmes, des clubs sociaux pour les jeunes et des organisations de protection sociale. Elle a travaillé à la légalisation des mariages en union libre comme moyen d'améliorer la stabilité de la vie familiale. Cela reflétait sa croyance dans les valeurs chrétiennes dans l'édification de la nation. Son engagement en faveur du bien-être des jeunes Jamaïcains explique le mieux son association avec le Save the Children Fund, le 4H Club, le Juvenile Probation Committee, le Youth Committee, la Child Welfare Association, le YWCA, le Esher Remand Home et le scoutisme. . Pour plusieurs de ces associations, elle a siégé au comité exécutif, aux conseils consultatifs ou à titre de commissaire. Elle a également été membre exécutif de la Croix-Rouge, directrice de la Jamaica Citizens 'Bank, vice-présidente de l'Hotel Resort Association et juge de paix (JP). En tant que juge de paix, elle a servi comme magistrat non professionnel; elle a jugé des affaires devant les tribunaux de petite session locaux et aurait pu être appelée à signer des mandats de perquisition, à assister à la fouille de personnes soupçonnées par la police et à autoriser et authentifier des documents, tels que des demandes de passeport. Elle était également impliquée dans la Ligue des femmes. En 1943, elle a commencé à mobiliser les femmes de St. Mary, établissant finalement soixante-douze branches de la Fédération jamaïcaine des femmes (JFW) dans cette paroisse. Elle a servi la JFW en tant qu'administrateur de sa paroisse et a été élue présidente nationale en 1962. Elle a également été organiste de l'église presbytérienne de Carron Hall.
Lorsqu'elle organisa son pack scout louveteaux en 1930, elle devint la seule femme chef scoute aux Antilles. Elle n'a pas laissé cela la dissuader d'aller à l'encontre de ce qui était considéré comme une activité féminine acceptable. Au fur et à mesure que les garçons vieillissaient, elle a ajouté une troupe de scouts et un équipage de rôdeurs (pour les plus de dix-sept ans). Pourtant, avec toute cette activité, elle a encore trouvé le temps d'aider les jeunes de sa paroisse à trouver un emploi, à partir poursuivre des études à l'étranger ou à suivre une formation professionnelle sur place. Elle a également trouvé le temps de donner une friandise de Noël aux jeunes, aux personnes âgées et aux indigents de St. Mary pendant trente et un ans. De plus, elle rendait visite aux personnes âgées, les aidait dans les tâches ménagères et leur faisait la lecture.
En tant que travailleur social, Burke était stratégiquement placé pour devenir actif en politique. En 1955, elle remporta un siège au conseil de la paroisse de St. Mary, mais sa candidature échoua pour un siège à la Chambre des représentants. Au lieu de cela, elle a soutenu les représentants de sa paroisse au Conseil législatif et à la Chambre des représentants. Son intérêt pour la création d'une nouvelle Jamaïque a été reconnu quand on lui a demandé de siéger à un comité organisant la célébration de l'indépendance de la Jamaïque en 1962.
Burke souscrivait à la division du travail par sexe et elle-même était une épouse et une femme de ménage dévouée, malgré ses nombreuses activités à l'extérieur de la maison. Sa renommée en tant qu'assistante sociale a dépassé sa paroisse et les rives de la nation, et elle a été invitée à être vice-présidente de la Ligue des pays du Commonwealth en 1962. En 1964, elle a été nommée membre de l'Empire britannique (MBE) en l'honneur de son service au peuple jamaïcain.
Voir également Éducation
Bibliographie
Durham, Vivian. "L'une des femmes les plus remarquables de la Jamaïque: en souvenir de Lily Mae Burke." Gleaner quotidien (July 11, 1975).
Gloudon, Barbara. "A Solid Jamaican Heads JFW Independence Year." Gleaner du dimanche (April 8, 1962).
"Les citoyens de St. Mary honorent Mme Lily Mae Burke." Gleaner quotidien (Février 22, 1964).
Swapp, Lipton. "Lilly Mae Burke: toujours au service de ses camarades." L'Étoile (Mai 2, 1964).
aleric j. josephs (2005)