Ch'en Tu-hsiu (1879-1942) était un chef de file de la révolution culturelle et politique de la Chine. Il a aidé à fonder le parti communiste chinois et en a été le premier président de 1921 à 1927.
Fils d'une famille aisée de Huaining, province d'Anhwei, Ch'en Tu-hsiu a reçu une éducation classique. En 1896, il réussit l'examen le plus bas de la fonction publique mais ne réussit pas à obtenir un diplôme supérieur. Au cours de la première décennie du 20e siècle, il a poursuivi une éducation moderne en Chine, au Japon et en France. Il a également aidé à éditer une série de magazines et a servi comme enseignant et doyen. Après la Révolution de 1911, Tchen a dirigé le Département de l'Éducation d'Anhwei jusqu'à ce que Yüan Shih-k'ai soit contraint de fuir au Japon en 1913. Là, il a aidé son ami Chang Shihchao à éditer Chia-yin tsa-chih (Tiger Magazine). Après la suppression de cette publication, Ch'en s'est rendu à la concession étrangère de Shanghai. En 1915, il a commencé à publier son magazine le plus célèbre, Ch'ing-nien tsa-chih (Magazine jeunesse).
Réformateur social
Bien que sympathique à la révolution, Tchen était davantage préoccupé par les changements culturels et sociaux que par les changements politiques. Francophile, il a défendu l'égalité, la démocratie et la science et a dénoncé le confucianisme. Plus un pamphlétaire qu'un philosophe systématique, Tchen était très influent. En 1917, le chancelier de l'Université de Pékin, Ts'ai Yüan-p'ei, l'invita à devenir doyen du Collège des lettres de l'Université nationale de Pékin (Peita). Entouré d'âmes apparentées de la renaissance littéraire, Tchen a fait son magazine, maintenant appelé le Hsin Ch'ing-nien (New Youth), la voix de l'avant-grade intellectuel.
En 1918, indignés par le mauvais gouvernement de la clique Anhwei de Tuan Ch'ijui, Ch'en et Li Ta-chao, professeur et bibliothécaire à l'Université, formèrent le Mei-chou p'inglun (Weekly Critic) pour servir de plate-forme d'attaque contre les politiques nationales et étrangères du gouvernement. Le journal a aidé à préparer le terrain pour le mouvement du 4 mai, une manifestation nationale déclenchée par la manifestation étudiante de Pékin du 1919 mai XNUMX. Les cibles de cet assaut étaient les pouvoirs de Versailles, qui avaient donné la province de Shantung au Japon, et les fonctionnaires de Pékin, qui avait comploté dans cette trahison.
Naissance du Parti communiste chinois
Emporté par le mouvement, Tchen a été emprisonné par le gouvernement pendant près de 3 mois. À sa libération, il a démissionné de Peita et est retourné à Shanghai. Là, il est devenu marxiste. À l'été 1920, après des discussions avec l'agent du Komintern Gregory Voitinsky, Tchen a organisé un noyau communiste et a joué un rôle déterminant dans l'établissement de groupes similaires ailleurs. À Shanghai, il s'est mis à organiser les étudiants et les travailleurs et, en août, la Ligue de la jeunesse socialiste a été créée pour former les futurs membres du parti. Une école de langue étrangère a préparé les étudiants à étudier en Russie; l'un de ses premiers diplômés était Liu Shao-ch'i.
En décembre 1920, Ch'en accepta l'offre du chef de guerre progressiste Ch'en Chiung-ming de diriger le département provincial de l'éducation de Kwangtung. Il en profite pour organiser un noyau communiste à Canton. En juillet 1921, le premier congrès du Parti communiste chinois (PCC) élit à l'unanimité Ch'en Tu-hsiu secrétaire du Comité central. De retour à Shanghai, Tchen a rencontré le représentant néerlandais du Komintern, Maring. Le Komintern a accepté de fournir des fonds et Tchen a accepté d'accepter la discipline du Commintern. Les implications de l'accord sont devenues claires un an plus tard, lorsque Tchen a accepté à contrecœur de suivre la politique du Komintern en rejoignant une alliance avec le Kuomintang.
Coalition communiste-nationaliste
Tchen craignait que le parti du prolétariat ne soit englouti par cet organe de la bourgeoisie. Cependant, après avoir assisté au congrès du Komintern à Moscou en novembre-décembre 1922 et avoir été témoin de la faiblesse du mouvement ouvrier lors de la grève des chemins de fer Pékin-Hankow de février 1923, il soutint activement la nouvelle politique. En juin 1923, il est élu secrétaire général du parti. Tchen était néanmoins peu enthousiaste quant à la poursuite de la coopération avec le Kunomintang. Parce que le Kuomintang s'est polarisé après la mort du président Sun Yat-sen en mars 1925, l'alliance a également été attaquée de l'intérieur du Kuomintang.
Après les purges anticommunistes de Chiang Kai-shek en mars 1926 et avril 1927, Tchen a plaidé pour la fin de l'alliance, mais a été écarté par le Komintern. Avec la scission entre le gouvernement de Chiang à Nankin et le régime «de gauche» du Kuomintang à Wuhan, Ch'en a suivi les ordres du Komintern et a allié le PCC à la faction de Wuhan. Cependant, il s'est heurté à une opposition croissante au sein du parti, à cause de jalousies personnelles et régionales et parce qu'il était devenu le bouc émissaire des erreurs de calcul du Komintern. Tchen fut qualifié de «trotskiste» et, lors d'une conférence d'urgence sécurisée le 7 août 1927, il fut remplacé par Ch'ü Ch'iu-pai.
Expulsion et emprisonnement
Pendant les 15 années suivantes, Tchen a vécu à Shanghai, où il a continué à écrire et à être actif dans les affaires du parti. Tchen a suivi une ligne indépendante qui l'a mis en désaccord avec la nouvelle direction. Il fut finalement expulsé du parti pour avoir critiqué son soutien à l'Union soviétique dans le conflit du chemin de fer chinois de l'Est de la mi-1929.
Ayant été faussement qualifié de trotskiste en 1927, Tchen est devenu un véritable trotskiste en 1929. Bien qu'amèrement attaqué comme "liquidationnistes" par le Comité central, en 1931, Tchen et ses partisans ont finalement réuni plusieurs groupes dissidents dans une organisation trotskiste unie. , la faction d'opposition de gauche du Parti communiste chinois. Bien que le nouveau groupe souffre de rivalités entre factions et soit complètement inefficace, Tchen est arrêté par les nationalistes le 15 octobre 1932 et accusé de mettre la république en danger. Condamné à 15 ans de prison, il a fait la sourde oreille aux supplications nationalistes de coopérer avec le gouvernement de Nankin. En prison, il se consacre à sa vieille passion, les études linguistiques.
Après le déclenchement de la deuxième guerre sino-japonaise, Tchen fut libéré sous une amnistie générale. Il a annoncé son soutien au front uni contre le Japon et son refus de s'identifier à un groupe politique. Il a fui les Japonais en progression vers Wuhan, Changsha, Chungking et finalement, en raison de sa mauvaise santé, pour prendre sa retraite dans une petite ville à 45 miles de la capitale du temps de guerre.
Dans des lettres et des essais écrits de 1940 à 1942, Tchen a réaffirmé sa foi dans la liberté individuelle et le socialisme démocratique, mais il a assimilé l'orthodoxie répressive du communisme soviétique au confucianisme, tous deux incompatibles avec ces objectifs. Tchen est décédé le 27 mai 1942.
lectures complémentaires
Un court traitement de la vie de Ch'en est à YC Wang, Les intellectuels chinois et l'Occident, 1872-1949 (1966). Le rôle de Tchen dans le mouvement du XNUMX mai et la fondation du parti communiste chinois est traité dans Benjamin I. Schwartz, Le communisme chinois et la montée de Mao (1951), et dans Chou Tsetsung, Le mouvement du XNUMX mai: la révolution intellectuelle dans la Chine moderne complète au niveau des unités (1960).
Sources supplémentaires
Feigon, Lee, Chen Duxiu, fondateur du Parti communiste chinois, Princeton, NJ: Princeton University Press, 1983. □