Élevage de chevaux. Le terrain accidenté et les pâturages inadéquats ont limité l'élevage de chevaux dans la Chine ancienne. Cependant, l'industrie s'est développée régulièrement aux septième et huitième siècles. Au début de la dynastie Tang (618-907), le gouvernement possédait au total environ 5,000 700,000 chevaux. Peu de temps après, des haras publics furent créés, devenant bientôt un tel succès qu'au milieu du septième siècle, le gouvernement Tang comptait 240,000 713 chevaux. Ce chiffre est tombé à 400,000 727 en XNUMX. En l'espace de douze ans, les fermes gérées par le gouvernement comptaient XNUMX XNUMX chevaux en raison d'un renouveau de l'élevage et des achats auprès des nomades des steppes. L'élevage privé s'est développé dans le nord de la Chine, en particulier dans l'est du Gansu, du Shenxi et du Shaanxi, car le gouvernement a décrété que tous les miliciens, dont la plupart appartenaient à de grandes familles nobles, devraient avoir leurs propres montures. Dans la première moitié du huitième siècle, les membres de la famille impériale, les hauts fonctionnaires et les généraux possédaient des troupeaux de chevaux, de bœufs, de moutons et de chameaux. Un marché aux chevaux a été créé en XNUMX à Yinchuan dans le nord-ouest de la Chine.
Invasion tibétaine. En 763, les Tibétains envahirent la Chine Tang, et la plupart des chevaux des haras publics du nord-ouest furent capturés ou détruits. Après ce point, le gouvernement Tang a dû compter sur les achats de citoyens privés et de nomades, et il a tenté en vain en 817-820 d'établir des haras d'État dans les régions agricoles de Shared, Henan et du nord du Hebei après avoir occupé les terres des paysans. Étant donné que l'armée Tang dépendait fortement de la cavalerie, le dernier empire n'était pas en mesure de protéger ses territoires contre les invasions des alpinistes et des nomades.
Utilisation de chevaux. À l'époque des Tang, seuls les fonctionnaires ou les commerçants suffisamment riches pour entretenir leurs propres écuries utilisaient des chevaux. Pour la distribution locale quotidienne de gros essentiels
marchandises, le transport reposait, sinon sur l'eau, puis sur le mulet ou le char à bœufs. Comme le cheval avait un plus grand prestige que l'âne, tous les officiels devaient monter à cheval. Sous la dynastie Tang, les artisans, les marchands, les paysans et les moines bouddhistes et taoïstes ne pouvaient pas monter à cheval. A l'époque des Yuan (1279-1368), les familles de prostituées n'avaient pas le droit de monter à cheval. Cependant, certains responsables préféraient encore monter à dos d'âne jusqu'à leurs bureaux. Considérant cela comme indigne, l'empereur Ming Taizu a décrété que le gouvernement devrait fournir aux fonctionnaires des chevaux afin que la différence entre les fonctionnaires et les roturiers puisse être identifiée.
Chaises berlines. Les chaises berlines n'étaient pas souvent utilisées dans la Chine ancienne. À l'époque Tang et Song (960-1279), les chaises à porteurs des aristocrates et des hauts ministres n'étaient retirées que pendant les cérémonies. Pour les activités quotidiennes, les chevaux étaient montés et même les hauts fonctionnaires, comme le Premier ministre, devaient respecter cette réglementation. En 840, l'empereur Tang a décrété que tous les fonctionnaires du gouvernement central pouvaient monter dans des chaises à porteurs s'ils étaient malades. Pendant la dynastie Song, plus d'opportunités se sont présentées grâce auxquelles l'élite pouvait utiliser ce moyen de transport. Dans la capitale, où vivait l'empereur, les hauts fonctionnaires et les nobles de la famille impériale qui étaient trop vieux pour monter à cheval étaient autorisés à utiliser des chaises à porteurs. Cette réglementation a été appliquée jusqu'à ce que le tribunal Song déménage dans le sud. Après ce point, l'empereur a permis à tous les fonctionnaires de monter dans des chaises à porteurs car les routes de pierre dans les villes étaient trop glissantes pour les chevaux. Sous la dynastie Ming (1368-1644), seuls les fonctionnaires du troisième rang et au-dessus pouvaient monter sur des chaises à porteurs dans la capitale, tandis que ceux du quatrième rang et au-dessous pouvaient monter à cheval. Dans les provinces, les bureaucrates et les officiers militaires de tous grades devaient utiliser des chevaux.
Les gens ordinaires. À l'époque des Tang, les mères et les épouses âgées de fonctionnaires et de commerçants de bas rang pouvaient monter dans un véhicule recouvert de tapis de jonc ou dans une simple chaise en bambou sans couverture ni décoration. Les gens ordinaires de la période Song avaient des chars à bœufs et des chaises en bambou, tandis que les femmes utilisaient des chaises à porteurs. Les roturiers de la dynastie Yuan avaient la permission d'utiliser des chaises à porteurs s'ils étaient vieux ou malades.
Statut. Les personnes appartenant à différentes classes étaient autorisées à monter dans des chaises à porteurs, des voitures et à cheval, mais la structure, la couleur et l'ornementation du véhicule ou des accessoires du cheval variaient en fonction du statut du cavalier. À l'époque des Song, seuls les fonctionnaires du troisième rang et plus de la capitale et tous les fonctionnaires des provinces pouvaient accrocher un pompon à leurs chevaux. À l'époque des Ming, cependant, les pompons noirs pouvaient être utilisés par les fonctionnaires et les roturiers.
Rencontres. À l'époque impériale (617-1644), chaque fois que deux personnes de rangs différents se rencontraient, l'inférieur devait céder la place devant le supérieur. Quand les gens ordinaires voyaient venir un aristocrate ou un fonctionnaire, ils devaient s'arrêter et se tenir au bord de la route pour le laisser passer, lui et ses accompagnateurs. Chaque dynastie avait ses propres lois sur la manière dont un fonctionnaire inférieur devait rencontrer un supérieur. Certains règlements leur permettaient de partager la même route, certains demandaient au fonctionnaire inférieur de céder le passage en longeant la route ou en s'arrêtant, et certains les obligeaient à emprunter un itinéraire alternatif pour éviter une rencontre. Selon les lois Tang, Song et Ming, tous les contrevenants seraient punis de cinquante coups.
Les accompagnateurs. Chaque bureaucrate gouvernemental avait un nombre fixe de préposés en fonction de son rang. Les préposés montaient généralement devant le fonctionnaire, ouvrant la voie. Les épouses de l'élite avaient les mêmes privilèges que leurs maris lorsqu'elles voyageaient. Le roturier était autorisé à avoir un ou deux serviteurs derrière lui. Comme les parasols en soie indiquaient le statut d'élite, les gens ordinaires ne pouvaient pas les utiliser et n'étaient autorisés à porter que des parapluies de pluie en papier huilé.