Corps d'infirmières, armée et marine. Les hommes et les femmes ont servi comme infirmiers pour l'armée à divers titres à partir de 1775, mais ce n'est qu'en 1901 qu'un corps d'infirmières officiel de l'armée a été créé dans le cadre du département médical de l'armée américaine. Le corps était exclusivement féminin. Les contributions distinguées des infirmières contractuelles pendant la guerre hispano-américaine ont justifié ce corps d'infirmières permanentes. Bien que le corps d'aujourd'hui ne soit plus exclusivement féminin, son objectif perdure: fournir des soins infirmiers aux militaires. L'organisation a une double signification. C'est le plus ancien service infirmier militaire et la première branche militaire à admettre des femmes.
Lorsque les États-Unis sont entrés dans la Première Guerre mondiale en 1917, il n'y avait que 403 infirmières de l'armée en service actif. En novembre 1918, il y en avait 21,460 10,000, dont XNUMX XNUMX servaient outre-mer. Pendant la guerre, les infirmières travaillaient principalement dans les hôpitaux de base, d'évacuation et de chirurgie mobile aux États-Unis, en France, à Hawaï, à Porto Rico et aux Philippines. Ils ont également dispensé des soins dans des trains hospitaliers en France et des navires de transport transportant des blessés chez eux à travers l'Atlantique.
Plus de 57,000 1942 infirmières ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale. En mai 1942, après les batailles de Bataan et de Corregidor, soixante-sept infirmières de l'armée sont devenues prisonnières de guerre des Japonais. Pendant les trente-sept mois de captivité, les femmes ont enduré des conditions primitives et des rations de famine, mais elles ont continué à s'occuper des malades et des blessés. Les infirmières débarquèrent avec des troupes lors de la campagne d'Afrique du Nord le jour de l'invasion en novembre XNUMX. Elles débarquèrent également à Anzio cinq jours après les premiers débarquements d'assaut.
Les infirmières de l'armée ont soutenu les troupes de combat lorsque le président Harry S. Truman a ordonné aux forces américaines d'entrer en Corée en juin 1950. Pendant les trois années de la guerre de Corée, environ 550 infirmières ont servi à l'étranger, la majorité d'entre elles dans des hôpitaux chirurgicaux mobiles de l'armée (unités MASH).
Plus de 5,000 XNUMX infirmières de l'armée ont servi au Vietnam pendant ce conflit. L'évacuation par hélicoptère a conduit les blessés vers des unités médicales situées à quelques minutes de vol du champ de bataille. La mobilité et le grand nombre de patients gravement blessés caractérisaient le service pendant la guerre du Vietnam. Huit infirmières ont été tuées au combat.
Au cours de l'opération Desert Shield-Desert Storm, environ 2,200 44 infirmières ont servi dans 1990 hôpitaux du théâtre d'opérations. Deux infirmières sur trois dans la guerre du golfe Persique appartenaient à la garde nationale de l'armée américaine ou étaient des réservistes de l'armée. À la fin des années 4,200, XNUMX XNUMX infirmières en service actif prodiguaient des soins infirmiers aux soldats, aux retraités et à leur famille.
Un acte du Congrès a établi le Corps des infirmières de la marine le 13 mai 1908. Peu de temps après, les vingt premières infirmières, plus tard connues sous le nom de «Sacred Twenty», se sont rendues en service. Les infirmières n'étaient cependant pas nouvelles dans la marine. Pendant la guerre civile, plusieurs infirmières bénévoles ont servi sur le fleuve Mississippi à bord Rover Rouge, un sidewheeler confédéré capturé converti par les forces de l'Union en hôpital flottant.
Le Navy Nurse Corps est resté une petite organisation jusqu'à la Première Guerre mondiale, quand il a atteint un maximum de 1,386 en 1918. Les infirmières de la marine ont servi dans des hôpitaux aux États-Unis, en Grande-Bretagne et en France, et même avec certaines unités de campagne de l'armée en France. Aucune infirmière de la marine n'est morte au combat, mais trente-six ont succombé à d'autres causes.
En 1920, les premières infirmières se sont rendues au navire-hôpital USS Le soulagement. Le Corps des infirmières de la marine a considérablement diminué après la fin de la guerre, ne comptant en moyenne que 400 à 500 personnes au cours des années 1930.
L'implication des infirmières de la marine dans la Seconde Guerre mondiale a commencé immédiatement le 7 décembre 1941. Les infirmières à bord du navire-hôpital USS Réconfort à Hawaï, ont traité les premières victimes de l'attaque japonaise sur Pearl Harbor. Le Navy Nurse Corps a atteint son apogée sans précédent avec 11,086 infirmières en service actif en 1945, servant dans 40 hôpitaux navals, 176 dispensaires et 6 écoles du corps hospitalier aux États-Unis. À l'étranger, les infirmières de la marine ont servi à bord de navires-hôpitaux, ont participé à l'évacuation aérienne des blessés et ont été stationnées dans des installations terrestres à travers le Pacifique et dans tout le théâtre de l'Atlantique. La guerre a incité la marine à attribuer un rang relatif aux infirmières le 1er juillet 1942. En 1944, le rang réel a été établi pour durer toute la guerre plus six mois. En avril 1947, l'Army ‐ Navy Nurses Act a établi le Nurse Corps en tant que corps d'état-major permanent de l'US Navy, apportant un grade de commission permanent et un salaire égal.
En novembre 1964, des infirmiers entrent pour la première fois dans le Navy Nurse Corps. Actuellement, ils représentent 25% de l'effectif global du Corps. Les années 1960 ont également vu des infirmières de la marine servir à terre et à bord de navires-hôpitaux au Vietnam.
En 1972, la première officière du Corps des infirmières de la marine, Alene Duerk, a été nommée au grade de contre-amiral, devenant ainsi la première femme nommée au grade de pavillon dans la marine américaine. La tradition d'excellence se poursuit. Dans l'opération Desert Shield / Desert Storm, les infirmières de la marine ont servi sur terre et à bord de deux navires-hôpitaux. À la fin des années 1990, la marine américaine comptait plus de 5,000 XNUMX infirmières en service actif et de réserve.
[Voir aussi la pratique médicale dans l'armée; Les femmes dans l'armée.]
Bibliographie
Page Cooper, infirmière de la marine, 1946. Histoire du département médical de la marine des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, 1953.
Mary Roberts, The Army Nurse Corps: Hier et aujourd'hui, 1955.
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Elizabeth Norman, Femmes en guerre: l'histoire de cinquante infirmières militaires qui ont servi au Vietnam, 1990.
Constance J. Moore et et Jan Herman