Décret exécutif 9981

Déségrégation des forces armées

Ordre exécutif

Écrit par: Président Harry S. Truman

Date: 26 juillet 1948

La source: Truman, Harry. Décret exécutif 9981. 26 juillet 1948. Disponible auprès du Bibliothèque Truman 〈Http://www.trumanlibrary.org/photos/9981a.jpg〉 (consulté le 30 avril 2006).

À propos de l'auteur: Harry S. Truman (1884–1972), a été le 33e président des États-Unis de 1945 à 1953. Truman, né dans le Missouri, est devenu le premier président à présenter un projet de loi sur les droits civils au Congrès. Il est surtout connu pour avoir pris la décision de larguer deux bombes atomiques sur le Japon pour mettre fin à la Seconde Guerre mondiale et pour avoir envoyé des troupes américaines en Corée pour lutter contre le communisme.

Introduction

La Seconde Guerre mondiale (1939-45) et la guerre froide qui a suivi entre les États-Unis et l'Union soviétique ont transformé la bataille pour les droits civils des Afro-américains. Le racisme vicieux des nazis allemands, des fascistes italiens et des impérialistes japonais a attiré l'attention sur la nécessité pour les États-Unis d'améliorer leurs propres relations raciales et de garantir l'égalité des droits en vertu de la loi. Le conflit croissant avec l'Union soviétique communiste a également donné aux Américains une puissante incitation à améliorer les relations raciales. Les Soviétiques ont souvent comparé la ségrégation dans le sud des États-Unis au traitement réservé aux Juifs par les nazis. Dans ce contexte, Harry S. Truman a agi avec plus d'audace que n'importe quel président avant lui pour faire avancer les droits civils.

L'activisme de Truman était inattendu. Pendant la plus grande partie de sa carrière politique, il avait montré peu d'intérêt pour le sort des Afro-Américains. Il avait grandi dans l'ouest du Missouri en supposant que les noirs et les blancs préféraient être séparés les uns des autres. En tant que président, il a eu le courage de réévaluer ces convictions.

À l'automne 1946, Truman a accueilli une délégation de militants des droits civiques du Comité national d'urgence contre la violence populaire. Les militants, exhortant le président à condamner publiquement le lynchage, ont décrit graphiquement des incidents de torture et d'intimidation contre des Noirs dans le Sud. Truman a été stupéfait de l'ampleur des abus et a immédiatement nommé un comité des droits civils pour recommander des mesures préventives. Le comité a recommandé la création d'une commission des droits civils pour enquêter sur les abus et le refus de l'aide fédérale à tout État qui a rendu obligatoire la ségrégation des écoles et des installations publiques. Truman est allé plus loin le 26 juillet 1948 avec le décret 9981.

Source principale

Création du Comité présidentiel sur l'égalité de traitement et des chances dans les forces armées.

CONSIDÉRANT qu'il est essentiel de maintenir dans les forces armées des États-Unis les plus hauts standards de démocratie, avec égalité de traitement et de chances pour tous ceux qui servent à la défense de notre pays:

PAR CONSÉQUENT, en vertu de l'autorité qui m'est conférée en tant que président des États-Unis, par la Constitution et les statuts des États-Unis, et en tant que commandant en chef des forces armées, il est ordonné comme suit:

1. Il est déclaré par la présente que la politique du Président est qu'il y aura égalité de traitement et de chances pour toutes les personnes dans les forces armées sans égard à la race, la couleur, la religion ou l'origine nationale. Cette politique doit être mise en œuvre le plus rapidement possible, en tenant dûment compte du temps nécessaire pour effectuer les changements nécessaires sans nuire à l'efficacité ou au moral.
2. Il sera créé au sein de l'établissement militaire national un comité consultatif dénommé Comité présidentiel sur l'égalité de traitement et des chances dans les forces armées, qui sera composé de sept membres désignés par le président.
3. Le Comité est autorisé, au nom du Président, à examiner les règles, procédures et pratiques des forces armées afin de déterminer à quel égard ces règles, procédures et pratiques peuvent être modifiées ou améliorées en vue de mettre en œuvre la politique de la présente ordre. Le Comité confère et conseille le Secrétaire à la Défense, le Secrétaire de l'Armée, le Secrétaire de la Marine et le Secrétaire de l'Armée de l'Air, et fait les recommandations au Président et auxdits Secrétaires comme dans le jugement du Comité. mettra en œuvre la politique des présentes.
4. Tous les départements et organismes exécutifs du Gouvernement fédéral sont autorisés et chargés de coopérer avec le Comité dans ses travaux et de fournir au Comité les informations ou les services des personnes dont le Comité peut avoir besoin dans l’exercice de ses fonctions.
5. À la demande du Comité de le faire, les personnes des forces armées ou de l'un des départements et agences exécutifs du Gouvernement fédéral témoigneront devant le Comité et mettront à la disposition du Comité les documents et autres informations que le Comité pourra exiger.
6. Le comité continuera d'exister jusqu'à ce que le président mette fin à son existence par décret.

Harry Truman
La maison Blanche
26 juillet 1948

Importance

L'ordre de déségrégation des forces armées n'a pas été mis en œuvre jusqu'à la guerre de Corée. En janvier 1950, des règlements de l'armée ont été publiés, qui dirigeaient l'emploi efficace de la main-d'œuvre sans égard à la race. En mars 1950, l'armée a aboli les quotas qui limitaient le recrutement de soldats noirs. En conséquence, l'enrôlement des hommes noirs a augmenté bien au-delà des besoins des unités toujours isolées. Les commandants ont alors commencé à affecter des soldats noirs partout où ils étaient nécessaires et se sont déclarés satisfaits des résultats. Les craintes d'hostilité et de tension entre les Noirs et les Blancs se sont avérées sans fondement. En mai 1951, le général Matthew B. Ridgway, le commandant d'Extrême-Orient, recommanda d'affecter des troupes noires à toutes les unités au Japon et en Corée. En juillet 1951, le Département de l'Armée approuva la demande de Ridgway et dirigea l'intégration des unités de l'armée sur une période de six mois. Unités de service intégrées après les bataillons de combat.

Comme Ridgway et le Département de l'Armée l'ont compris, une armée séparée n'avait aucun sens militairement. Étant donné les tensions de la guerre froide et la nécessité d'une utilisation économique de la main-d'œuvre dans les forces armées modernes, il était insensé de prendre des décisions politiques fondées sur les normes sociales de certains Américains blancs. Pour des raisons de sécurité nationale, les unités séparées ont dû être progressivement supprimées.

Un grand fossé se dessinait entre ce que Truman parlait des droits civils et ce que son gouvernement accomplissait réellement. Pourtant, la déségrégation de l'armée a conduit à des changements profonds. Truman a utilisé son bureau pour établir un programme moral pour la promesse longtemps non tenue de la nation aux Afro-Américains. Avant Truman, personne en position de responsabilité n'avait la volonté de surmonter les préjugés personnels ou d'affronter fermement l'opposition politique à l'intégration. Sa décision a créé une armée où l'avancement était basé uniquement sur le mérite. L'armée a alors servi de modèle de déségrégation pour la communauté civile.

Ressources supplémentaires

Livres

Dalfiume, Richard M. Déségrégation des forces armées américaines: combats sur deux fronts, 1939-1953. Colombie: University of Missouri Press, 1969.

MacGregor, Morris J., Jr. L'intégration des forces armées, 1940-1965. Washington, DC: US ​​Army Center of Military History, Government Printing Office, 1989.

McCullough, David. Truman. New York: Simon et Schuster, 1992.