█ JUDYTH SASSOON
La détection de substances canines implique l'utilisation de chiens spécialement dressés, généralement des golden ou des labrador retrievers, pour la détection de substances illégales. Des chiens de ce type sont maintenant utilisés dans diverses situations, telles que
lieux de travail, aéroports et écoles, pour détecter les armes, la contrebande, les stupéfiants, l'abus de médicaments, l'alcool, les armes à feu et les explosifs. Cette nécessité est due, en partie, à l’augmentation des cas d’abus de drogues et de violence parmi les jeunes et les employés, ainsi qu’à un besoin croissant de sécurité accrue dans les écoles et sur les lieux de travail. De nombreuses écoles et employeurs aux États-Unis engagent maintenant des «chiens renifleurs» pour améliorer la sécurité et contribuer à la prévention de l'abus de drogues. Les partisans de cette politique soutiennent que la présence de ces chiens, même s'ils ne révèlent pas immédiatement des substances illégales, constitue un puissant moyen de dissuasion. Cependant, un certain nombre de directeurs d'école et d'employeurs sont également préoccupés par cette méthode car ils prévoient que la saisie de substances illégales aurait un effet négatif sur leurs institutions et leurs entreprises. Néanmoins, la réalité est qu'aujourd'hui, des stupéfiants, de l'alcool et des armes sont découverts dans les écoles et représentent en outre un étonnant 70 pour cent des blessures au travail.
Les chiens dressés pour détecter l'odeur des substances illégales sont utiles car ils peuvent utiliser leur odorat aigu pour pénétrer dans de nombreuses cachettes inaccessibles à d'autres méthodes de détection. Un chien a environ 200 millions de cellules sensibles dans son nez, contre environ cinq millions chez un être humain, et par conséquent, le système olfactif d'un chien est environ 40 fois plus sensible que celui d'un humain. L'odorat d'un chien est rendu encore plus vif par un organe situé dans le toit de la bouche qui ne se trouve pas dans le système olfactif humain, ce qui lui permet de «goûter» une odeur, amplifiant une odeur faible en une odeur plus forte. Cette sensibilité à, par exemple, l'odeur d'acide butyrique émise dans la sueur, permet à un chien de localiser un objet, tel qu'une balle, appartenant à son propriétaire à partir de plusieurs objets similaires lancés par plusieurs personnes différentes. Il permet également aux chiens de pistage tels que les limiers de poursuivre et de suivre le rythme d'un fugitif jusqu'à 100 miles. Les chiens ont également la capacité de distinguer les odeurs individuelles lorsque d'autres odeurs fortes sont également présentes. Ils peuvent être formés pour détecter les odeurs d'héroïne, de marijuana et de cocaïne cachées dans les valises même en présence de parfums à forte odeur. Les trafiquants de drogue tentent constamment de trouver des moyens plus sophistiqués de contrebande de drogues illégales et les capacités olfactives des chiens renifleurs sont souvent le seul moyen de localiser des stupéfiants bien cachés. Les détecteurs de drogue canins se sont avérés si efficaces qu'ils sont maintenant utilisés dans de nombreux aéroports ainsi que dans les gares routières, les postes frontières et les ports. Les chiens sont entraînés à la fois à détecter les drogues et ensuite à alerter les autorités, soit en patinant à la surface près de l'emplacement de l'odeur, soit en s'asseyant à côté de la source. Ce comportement fournit généralement aux autorités une raison valable de fouiller les bagages ou les véhicules.
Des canines de détection formées ont été introduites dans les écoles publiques américaines du Texas dans les années 1980. Le concept est rapidement devenu populaire et largement utilisé comme outil de sécurité accrue et comme moyen de dissuasion des drogues sur les campus. Ainsi, la détection des drogues et des stupéfiants est aujourd'hui un aspect important de la sécurité scolaire. En outre, en raison du danger croissant de violence dans les écoles, la détection des armes et de la contrebande joue également un rôle dans la promotion de la sécurité scolaire. Selon l'école ou l'entreprise, un programme de visites régulières canines est développé pour détecter des substances ou des armes illégales. En règle générale, tout le monde est informé de la visite imminente d'un chien renifleur et dans la plupart des cas, les chiens sont autorisés à rencontrer les étudiants et les employés à l'avance. Par la suite, les chiens sont amenés avec un maître sur une base aléatoire et inopinée et effectuent des «contrôles ponctuels» sur des zones désignées.
Certains chiens sont spécialement formés pour détecter l'odeur acide de la nitroglycérine et du soufre dans la poudre à canon pour travailler avec la détection d'explosifs. Les enquêteurs d'incendie utilisent des chiens incendiaires pour aider dans les enquêtes criminelles. Ces chiens localisent de minuscules traces de gaz ou d'autres liquides inflammables dans les situations où un incendie criminel est suspecté. Les chiens incendiaires sont entraînés de manière à pouvoir détecter avec précision des traces d'incendie criminel d'environ la taille d'un millième de goutte, ce qui est beaucoup plus efficace que tout appareil de détection électronique couramment utilisé.
En 2002, il a été rapporté que des scientifiques de l'Institut russe de recherche scientifique DS Likhachev pour le patrimoine culturel et la protection de l'environnement ont élevé avec succès un nouveau type de chien renifleur très efficace. La nouvelle race est un croisement entre un chacal sauvage et un husky russe. Le programme de sélection a été lancé en 1975, et en 2002, l'institut a réussi à produire des hybrides qui étaient un quart de chacal et trois quarts de husky. Ces hybrides ont été élevés pour combiner le nez très sensible du chacal sauvage et charognard avec le tempérament plus bénin du husky. Le chacal a un odorat encore plus vif que celui de son homologue domestique. Il a été rapporté que de nombreuses espèces de chiens perdent leur odorat naturellement vif à cause de la domestication. Les Huskies sont utilisés comme race domestique dans ce programme car ils ont un odorat plus développé que toutes les autres races de chiens. En effet, ils sont adaptés aux conditions sévères de froid arctique où de nombreuses substances deviennent non volatiles et n'existent que sous une forme hautement diluée. Ce croisement de canines très sensibles a produit une race qui est maintenant utilisée par les autorités des aéroports russes. En 2003, quelque vingt-cinq des chiens étaient employés à l'aéroport Sheremetyevo de Moscou et dix autres travaillaient au service d'examen de criminologie médico-légale à proximité. Leurs manutentionnaires ont rapporté qu'en plus de leur odorat aigu, les hybrides chacal étaient également très courageux et experts pour ramper dans les virages les plus étroits, en particulier lors de l'inspection des aéronefs.
█ LECTURE SUPPLÉMENTAIRE:
LIVRES:
Tonry, Michael Négligence malveillante: race, crime et punition en Amérique. Presse d'université d'Oxford, 1996.
PÉRIODIQUES:
Charles Mesloh, Ross Wolf et Stephen Holmes. «Une étude pilote des effets confusionnels du« jute »sur la formation canine des forces de l'ordre.» Journal de l'Academy of Canine Behavioral Theory 1 (2002): 2 – 9.
ÉLECTRONIQUE:
Département de l'agriculture des Etats-Unis. «Le programme AQI dans les aéroports». (1 février 20).
Voir également
Sécurité aérienne
Drug Control Policy, United States Office of National