Nationalité / Culture
Afrique de l'Ouest / Yoruba
Prononciation
oh-loh-RUN
Noms alternatifs
Olofin-Orun, Oba-Orun, Olodumare
Apparaît dans
Mythes de la création Yoruba
Lignée
Aucun
Aperçu des personnages
Dans la mythologie du peuple Yoruba d'Afrique de l'Ouest, Olorun est le dieu le plus puissant et le plus sage. Olorun omniscient joue un rôle actif dans les affaires des deux paradis et la terre. Chef du panthéon Yoruba (ou collection de dieux reconnus), Olorun est également connu sous le nom d'Olofin-Orun (Seigneur du Ciel), Oba-Orun (Roi du Ciel) et Olodumare (Tout-Puissant).
Mythes majeurs
Selon la légende Yoruba, Olorun était l'un des deux dieux créateurs originaux; l'autre était la déesse Olokun. Au début, l'univers ne se composait que de ciel et d'une étendue sans forme d'eau marécageuse. Olorun régnait sur le ciel, tandis qu'Olokun régnait sur les vastes eaux marécageuses en contrebas. Il y avait des milliers d'autres dieux, mais aucun n'avait autant de connaissances ou de pouvoir qu'Olorun.
Bien qu'Olokun se soit contentée de son royaume aquatique, un petit dieu nommé Obatala avait des idées pour améliorer son royaume. Il est allé à Olorun et a suggéré la création de terres solides, avec des champs et des forêts, des collines et des vallées, et divers êtres vivants pour la peupler. Olorun a convenu que ce serait bien et a donné à Obatala la permission de créer des terres.
Obatala se rendit à Orunmila, le fils aîné d'Olorun, et lui demanda comment il devait procéder. Orunmila a dit à Obatala de rassembler de l'or pour fabriquer une chaîne qui pourrait être abaissée du ciel aux eaux ci-dessous. Lorsque la chaîne fut terminée, Orunmila donna à Obatala une coquille d'escargot remplie de sable, une poule blanche, un chat noir et une noix de palme. Obatala s'est abaissé sur la chaîne et a versé le sable sur les eaux. Il a ensuite relâché la poule, qui a gratté le sable et l'a dispersé dans toutes les directions. Chaque endroit où le sable tombait est devenu une terre sèche. En entrant sur la terre - connue sous le nom d'Ife - Obatala a construit une maison, a fait pousser des palmiers à partir de la noix de palme et a vécu avec le chat noir comme compagnon.
Obatala est devenu plus tard solitaire et a construit des figures d'argile. Olorun a transformé ces personnages en humains en leur insufflant la vie. De nombreux dieux sont descendus du ciel pour vivre sur terre, et Olorun leur a dit d'écouter les prières des humains et de les protéger.
Non contente de ces actes de création, la déesse de l'eau Olokun a tenté d'inonder la terre pour regagner la zone qu'elle avait perdue. Cependant, Orunmila a utilisé ses pouvoirs pour faire reculer les eaux. En colère que le fils du dieu du ciel l'ait vaincue, Olokun a défié Olorun à un concours de tissage pour voir qui était le plus puissant. Olokun était un tisserand aux compétences et aux connaissances inégalées, mais chaque fois qu'elle fabriquait un beau tissu, Agemo, le caméléon qui portait des messages pour Olorun, changeait la couleur de sa peau pour correspondre à son tissage. Quand Olokun a vu que même le messager d'Olorun pouvait reproduire ses plus beaux tissus, elle a accepté la défaite et a reconnu Olorun comme le dieu suprême.
Dieu en contexte
Pour le peuple Yoruba, le but ultime de la vie est de vivre d'une manière qui se connecte à Olorun et à l'énergie du monde. Devenir un avec Olorun mène à une place dans le domaine spirituel après la mort. Cela implique de faire des choses qui sont utiles aux autres et au monde, et d'essayer toujours de s'améliorer. De cette façon, Olorun a un effet profond sur la façon dont tous les Yoruba vivent au jour le jour.
Thèmes et symboles clés
Olorun représente la création originale et le père de toute la terre. Il est étroitement associé à tout ce qui est blanc, y compris les os, les nuages et - selon la croyance Yoruba - le cerveau. Il n'est généralement pas considéré comme ayant une forme physique spécifique.
Dieu dans l'art, la littérature et la vie quotidienne
Bien qu'il soit l'un des dieux les plus importants de la mythologie yorubane, Olorun n'est pas souvent représenté sous forme humaine et, contrairement à d'autres personnages du panthéon yoruban, il n'est pas au centre d'une célébration annuelle. Peut-être à cause de cela, Olorun n'est pas bien connu en dehors de la culture Yoruba. Cependant, depuis que de nombreux éléments de la culture yorubane ont été introduits dans le Nouveau Monde lors de la traite des esclaves, certaines histoires d'Olorun ont fait leur chemin dans les Caraïbes, le sud des États-Unis et l'Amérique du Sud. La mention la plus célèbre d'Olorun se trouve peut-être dans la chanson de 1990 «Rhythm of the Saints» de Paul Simon, bien que son nom de variante Olodumare soit utilisé.
Lire, écrire, réfléchir, discuter
De nombreux mythes de la création du monde entier incluent des humains à l'origine fabriqués à partir d'argile, comme dans le mythe d'Obatala et d'Olorun. Pourquoi pensez-vous que ce thème se retrouve dans tant de cultures différentes? Pensez-vous que la pratique de l'enterrement des morts soutient cette notion d'humain originaire d'argile? Pourquoi ou pourquoi pas?