Dominion de la Nouvelle-Angleterre. Après que Charles II (1660–1685) fut rétabli sur le trône anglais en 1660, la Couronne prit des mesures pour limiter l'indépendance des localités en Angleterre et dans les colonies américaines. Diverses mesures ont été prises pour garantir que les colonies restent fidèles et subordonnées à la Grande-Bretagne. Les lois sur la navigation restreignirent le commerce colonial en faveur des intérêts commerciaux anglais et, en 1675, la politique coloniale fut placée sous l'autorité des Lords of Trade and Plantations, un sous-comité du Conseil privé du roi. Les conflits fonciers amers, les restrictions imposées aux membres de l'Église d'Angleterre par le gouvernement puritain, les conflits avec les Indiens (en particulier la guerre du roi Philippe) et surtout l'évasion massive des lois sur la navigation ont attiré l'attention de la Couronne vers le Massachusetts et la Nouvelle-Angleterre.
Jusqu'à la révocation de sa charte en 1684, la colonie farouchement indépendante du Massachusetts n'avait jamais eu de gouverneur royal. En mai 1686, cependant, le roi Jacques II (1685–1688) reporta les plans initiés sous Charles II pour placer les colonies de la Nouvelle-Angleterre directement sous le contrôle de la Couronne. James a nommé Edmund Andros, un soldat et ancien gouverneur de New York, "capitaine général et gouverneur en chef de notre territoire et dominion de la Nouvelle-Angleterre" le 3 juin 1686. Andros avait juridiction sur le Massachusetts, le Maine, le New Hampshire, le territoire contesté de Narragansett, Rhode Island et Connecticut. New York et New Jersey ont été ajoutés en 1688.
Le gouvernement du Dominion, dont le siège est à Boston, était calqué sur le système de vice-royauté espagnol, dans lequel la couronne espagnole dirigeait directement par l'intermédiaire de fonctionnaires et de conseils nommés. Le gouverneur Andros est arrivé en décembre 1686 avec une force de soixante soldats anglais et s'est rapidement déplacé pour établir un gouvernement vice-royal, composé du gouverneur et du conseil nommés mais pas d'assemblée représentative. Les personnes nommées par le gouverneur ont remplacé les élus locaux. Les droits à un procès devant jury et à la mise en liberté sous caution étaient limités, la presse était censurée et la liberté de quitter le Dominion était limitée. Les membres de l'Église d'Angleterre ont été favorisés pour les nominations, car Andros a activement promu l'Église et délogé les puritains du Massachusetts de leur emprise autrefois exclusive sur le pouvoir gouvernemental. Andros a même forcé les congrégations puritaines à autoriser les services de l'Église d'Angleterre dans leurs maisons de réunion. Bien que tous n'aient pas regretté de voir le pouvoir puritain brisé, les colons se sont unis pour s'opposer aux politiques fiscales et foncières d'Andros. En mars 1687, Andros imposa de nouveaux impôts directs et indirects sans aucune approbation législative. Il a exaspéré les colons avec ses politiques de répartition des terres, en particulier lorsque le gouvernement fédéral a revendiqué le titre de toutes les terres non distribuées qui avaient autrefois été détenues en commun par des villes individuelles.
À l'été 1688, le gouvernement du Dominion avait complètement aliéné les colons puritains et non puritains. Puis, au début de 1689, des rapports arrivèrent que Guillaume d'Orange avait, à l'invitation de chefs parlementaires, envahi l'Angleterre avec son armée hollandaise et chassé Jacques II du pouvoir. Poussé par la nouvelle encore officieuse, un soulèvement commença à Boston le 18 avril 1689. Andros fut arrêté après un bref siège et les anciens gouvernements des colonies rétablis. Bien que le Massachusetts ait absorbé la colonie de Plymouth et a été placé sous un gouverneur royal en 1691, le nouveau roi, Guillaume III (1669-1702), ne fit aucune nouvelle tentative pour imposer le pouvoir royal direct aux colonies.
Bibliographie
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Aaron J.Palmer